23 juin 2026 ; Toronto, Canada ; Ante Budimir, de Croatie, célèbre son premier but avec Martin Baturina. Crédit obligatoire : John E Sokolowski-Imagn Images Le remplaçant Ante Budimir a marqué à la 54e minute et la Croatie a éliminé le Panama de la Coupe du monde avec une victoire serrée 1-0 lors d’un affrontement du Groupe L à Toronto mardi.
Il s’agissait du premier but de Budimir, 34 ans, en Coupe du monde, et du cinquième lors d’un match de compétition pour son pays, tous depuis 2023.
La Croatie (1-1-0, 3 points) reste troisième du groupe avant la dernière journée, mais elle peut garantir une place parmi les deux premières avec une victoire contre le Ghana lors de son dernier match samedi à Philadelphie.
Le Panama (0-2-0, 0 point) est toujours à la recherche de son premier point cinq de son histoire en Coupe du monde, après avoir également perdu 1-0 contre le Ghana lors de son match d’ouverture de 2026 à Toronto la semaine dernière.
Cependant, bien qu’ils aient disputé les deux premiers matches sans le talisman blessé Adalberto Carrasquilla, Los Canaleros ont un différentiel de buts six meilleur qu’à ce stade lors de leur première participation à la Coupe du Monde en 2018.
Budimir a mis la Croatie devant sur ce qui était de loin sa meilleure attaque du match à ce stade.
Josip Stanisic a combiné avec Marco Pasalic pour descendre sur la droite, puis a frappé un centre bien pondéré en haut de la surface de réparation.
Le gardien panaméen Orlando Mosquera a plongé pour tenter d’intercepter le service mais n’a pas pu l’atteindre, et Budimir s’est présenté au deuxième poteau pour guider dans une finition composée vers un but ouvert.
Sur ce, le match a éclaté pendant environ 15 minutes.
Trois minutes après le but, le capitaine croate Luka Modric a affronté Pasalic seul au but depuis sa propre moitié de terrain. Mosquera a évalué Pasalic et a chargé depuis sa ligne au bon moment pour étouffer la tentative initiale, et Pasalic a tiré large sous un mauvais angle au rebond.
Le Panama a répondu pour forcer Dominik Livakovic à effectuer trois arrêts en une minute. Le troisième était probablement le meilleur, alors que Livakovic bondissait pour refuser la tête de Carlos Harvey d’un corner lancé au deuxième poteau.
La pause d’hydratation en seconde période a suivi cette séquence et a peut-être perturbé l’élan du Panama, Livakovic n’étant pas menacé dans les phases finales.
Les Centraméricains tenteront désormais de jouer les trouble-fêtes contre l’Angleterre lors de leur finale samedi à East Rutherford, dans le New Jersey. Plus tôt mardi, l’Angleterre (1-0-1, 4 points) s’est contentée d’un match nul 0-0 contre le Ghana (1-0-1, 4 points).
–Médias au niveau du terrain
