Très souvent, dans cette ère moderne du football universitaire, on a l’impression que la NCAA a perdu le terrain.
De nombreux changements récents apportés au sport — tels que le portail de transfert, NIL et partage des revenusg – sont des mises à jour modernes attendues depuis longtemps qui ont contribué à remettre un pouvoir bien mérité entre les mains des joueurs.
La NCAA, cependant, a refusé d’appliquer ou de prendre position sur les problèmes découlant de ces changements – des choses comme la falsification, le dépassement du plafond salarial de la liste, etc. – insistant sur le fait que c’est le travail du gouvernement d’établir ces garde-fous.
Heureusement, la NCAA n’a pas totalement abandonné ce qui compte vraiment dans le football universitaire : le premier mot du nom du sport.
La NCAA a remporté une grande victoire devant le tribunal la semaine dernière avec la décision selon laquelle le quart-arrière du Tennessee, Joey Aguilar, ne pas bénéficier d’une année supplémentaire d’éligibilité.
Heureusement, la logique l’a emporté et Aguilar, qui aura 25 ans cet été, ne sera pas de retour pour sa huitième saison dans le football universitaire.
Son argument en faveur d’une année supplémentaire était une prolongation du cas de Diego Pavia la saison dernière, ce qui lui a valu une année supplémentaire d’éligibilité. Pavie a fait valoir, avec Aguilar et une foule d’autres joueurs de football universitaire se joignant au procès, que les années passées au collège ne devraient pas compter pour l’éligibilité à la Division I.
Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles cet argument ne tient pas la route, mais la plus importante est probablement… le deuxième mot au collège.
L’injonction qui a permis à Pavie de jouer la saison dernière était un net positif en raison de ce qu’il a apporté à la saison 2025 en tant que finaliste de Heisman qui a mené Vanderbilt à sa première saison de 10 victoires dans l’histoire du programme.
Cela a également créé un dangereux précédent, qui a clairement fait penser à Aguilar qu’il pourrait également obtenir une année supplémentaire.
En théorie, je suis d’accord avec une année supplémentaire d’admissibilité occasionnelle. Lorsqu’ils sont accordés, ils sont fondamentalement toujours liés à des joueurs qui ont manqué beaucoup de temps à cause de blessures tout au long de leur carrière et dont les perspectives professionnelles sont faibles en raison de leurs antécédents de blessures et de leur âge.
Cela ne correspond pas au chemin d’Aguilar. Il a porté une chemise rouge en 2019 au City College de San Francisco avant que la saison 2020 ne soit annulée en raison de la pandémie de COVID-19. Il a ensuite été transféré à un autre programme JUCO, Diablo Valley, disputant 16 matchs au cours des saisons 2021-22.
Après cela, il a sauté au niveau FBS avec un transfert vers App State, où il a commencé 25 matchs sur deux saisons, manquant un minimum de temps.
L’injonction de Pavie a rendu Aguilar éligible pour la saison 2025, il a donc atterri au Tennessee après avoir initialement été transféré à l’UCLA pour ce qui était essentiellement son année bonus.
Ce fut une saison extrêmement réussie. Il a débuté les 14 matchs, accumulant 3 565 verges par la passe et 24 touchés. Il a mené la Conférence Sud-Est en verges par la passe au cours de la saison régulière.
Mais encore une fois, il s’agissait d’une compétition d’une saison complète – la quatrième d’Aguilar au niveau collégial avec plus de 10 matchs et la cinquième avec six ou plus. C’est une carrière bien remplie et plus encore.
C’est donc un soulagement que la NCAA ait combattu l’affaire devant les tribunaux et encore plus que le juge de l’État du Tennessee se soit rangé du côté de l’organisation concernant l’athlète local.
Ne vous méprenez pas : l’autonomisation des joueurs est bonne pour les sports universitaires.
Mais ce pouvoir s’accompagne de responsabilités. Parmi eux, la responsabilité de réaliser quand il est temps de passer à la prochaine étape du football et/ou de la vie.
