Dans un témoignage écrit, deux amis d’Eric Richins ont raconté des conversations téléphoniques du jour où, selon les procureurs, il a été empoisonné pour la première fois par sa femme de neuf ans. Après s’être injecté l’EpiPen de son fils et avoir bu une bouteille de Benadryl, il s’est réveillé d’un profond sommeil et a dit à un ami : « Je pense que ma femme a essayé de m’empoisonner », selon les documents d’accusation.
La gouvernante Carmen Lauber a déclaré à la police que Kouri Richins lui avait ensuite demandé de se procurer du fentanyl plus fort, a déclaré le détective Jeff O’Driscoll le premier jour de l’audience lundi.
La maison où vivaient Kouri Richins et Eric Richins.Crédit: AP
« Elle a appris que mettre le fentanyl dans un sandwich, où Eric Richins pourrait en prendre une bouchée, en ressentir les effets et le poser, n’était pas la bonne façon d’administrer une dose mortelle de fentanyl », a déclaré Bloodworth au juge. « Elle a appris qu’il faut un camion entier pour le tuer. »
Quelques jours plus tard, Kouri Richins a appelé le 911 au milieu de la nuit pour signaler qu’elle avait trouvé son mari « froid au toucher » au pied de leur lit, selon un rapport de police. Il a été déclaré mort et un médecin légiste a plus tard trouvé dans son organisme une dose cinq fois supérieure à la dose mortelle de fentanyl.
Les avocats de la défense Kathy Nester et Wendy Lewis ont fait valoir que, comme la police n’avait jamais trouvé de fentanyl dans la maison des Richins, les détectives ne pouvaient pas être certains que les drogues que Kouri Richins avait achetées à la femme de ménage correspondaient à celles trouvées dans le système d’Eric Richins.
« Ce sont d’excellents arguments de procès », a répondu Mrazik, mais il s’est demandé à haute voix si l’un de leurs arguments était suffisamment solide pour démontrer qu’il n’y avait pas de cause probable pour les accusations.
« Nous sommes conscients que l’audience préliminaire favorise considérablement l’accusation et nous respectons la décision du tribunal », ont déclaré Nester et Lewis dans une déclaration commune après l’audience. « Nous sommes convaincus que les accusations portées contre Kouri ne résistent pas à un examen approfondi et sommes convaincus qu’un jury en jugera de même. »
Mrazik a récemment désigné deux avocats pour représenter Kouri Richins après avoir déterminé qu’elle n’était plus en mesure de continuer à payer des avocats privés. Les procureurs affirment qu’elle croyait à tort qu’elle hériterait de la succession de son mari en vertu des termes de leur contrat prénuptial et qu’elle avait souscrit à son insu des polices d’assurance-vie d’un montant total de près de 2 millions de dollars.
Les documents judiciaires indiquent qu’Eric Richins a rencontré un avocat en octobre 2020 pour discuter de la possibilité de demander le divorce, ce qu’il n’a jamais fait, et pour rayer discrètement sa femme de son testament.
Dans les mois précédant son arrestation en mai 2023, la mère de l’Utah a auto-publié le livre pour enfants Es-tu avec moi ? L’histoire d’un père aux ailes d’ange qui veille sur son jeune fils après son décès. Le livre pourrait éventuellement jouer un rôle clé pour les procureurs en présentant la mort d’Eric Richins comme un meurtre calculé avec une tentative de dissimulation élaborée.
Le juge a prévu une conférence préliminaire le 23 septembre pour que l’accusation et la défense discutent de la sélection du jury.
AP
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