Victor Wembanyama (32), de France, réalise un dunk lors d’un match de basket-ball pour la médaille d’or masculine à Bercy Arena aux Jeux olympiques de Paris 2024, le samedi 10 août 2024, à Paris, en France. (AP Photo/Michael Conroy)
PARIS — Le secrétaire général de la FIBA, Andreas Zagklis, a visité l’Intuit Dome, le nouveau domicile des Los Angeles Clippers et le site choisi pour accueillir les matchs de basket-ball aux Jeux olympiques d’été de 2028.
Il a été impressionné. Et c’est un signe prometteur pour les prochains Jeux olympiques, maintenant que des Jeux de Paris battant tous les records sont prévus.
« Tout le monde en parle dans les termes les plus élogieux », a déclaré dimanche Zagklis lors de sa conférence de presse de fin de Jeux olympiques, avant le match pour la médaille d’or entre les États-Unis et la France. Il a visité le site de l’Intuit Dome alors que la construction était encore en cours, dans le cadre de ses fonctions de membre de la commission de coordination du Comité international olympique pour Los Angeles 2028.
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« C’est une arène qui a été conçue pour les fans, pour l’expérience des fans », a déclaré Zagklis. « Je pense donc que je m’attends à d’excellentes images et à une expérience de haut niveau pour nos joueurs. »
Les Clippers commenceront à jouer à l’Intuit Dome la saison prochaine ; le match d’ouverture sera annoncé plus tard cette semaine lorsque la NBA publiera le calendrier de la saison 2024-25.
Le premier événement dans cette arène de 2 milliards de dollars devrait avoir lieu jeudi : un concert de Bruno Mars.
A noter également : le bâtiment portera un nom générique pour les Jeux olympiques, car les noms d’entreprises ne sont presque jamais autorisés par les règles du CIO. Par exemple, Accor Arena, le nom officiel de la salle où se jouait le basket-ball dans le quartier parisien de Bercy, s’appelait Bercy Arena pendant les Jeux.
Le projet de la NBA pour l’Europe
Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a déclaré à l’Associated Press plus tôt ce mois-ci que la ligue intensifiait les discussions avec la FIBA sur la meilleure façon d’accroître son empreinte compétitive en Europe, soit par le biais d’un tournoi annuel, soit par le biais d’une ligue gérée par la NBA.
Zagklis a confirmé que les discussions avaient eu lieu, soulignant que la NBA et la FIBA entretenaient une relation depuis 35 ans maintenant et qu’elle ne faisait que se renforcer.
« Il est naturel pour nous de discuter d’un nouveau projet visant à élargir notre coopération à de nouveaux continents ou à d’autres domaines de notre sport, en reconnaissant que ce que l’un fait le mieux est de commercialiser le basket-ball au plus haut niveau de la NBA et que ce que l’autre fait le mieux – c’est-à-dire nous – est de développer le sport dans 212 pays », a déclaré Zagklis. « Il y a effectivement des discussions continues. »
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Silver a déclaré que la ligue n’avait pas encore de détails, et la FIBA non plus.
« Notre vision est de nous unir et de grandir », a déclaré Zagklis. « Nous avons fait de gros efforts en Europe pour unir la famille et développer le sport. »
La NBA a joué pour la première fois une exhibition en Europe en 1984 et y envoie régulièrement des équipes pour des matchs de pré-saison ou de saison régulière depuis 1993. San Antonio, avec la star française Victor Wembanyama, affrontera Indiana à Paris deux fois en janvier, la première fois que deux équipes NBA joueront deux matchs consécutifs de saison régulière en Europe l’une contre l’autre.
Record d’affluence aux JO de Paris
LeBron James (6), joueur de l’équipe américaine, célèbre après avoir battu la France pour remporter la médaille d’or lors d’un match de basket-ball masculin pour la médaille d’or à Bercy Arena aux Jeux olympiques de Paris 2024, le samedi 10 août 2024, à Paris, en France. (AP Photo/Rebecca Blackwell)
Grâce à la capacité d’accueillir 27 000 spectateurs dans le bâtiment de Lille qui a accueilli la phase de groupe des tournois masculin et féminin, les Jeux olympiques de Paris ont établi un record d’affluence, a déclaré Zagklis.
Les Jeux d’Atlanta de 1996 ont rassemblé environ 1,068 million de fans en 92 matchs. Les Jeux de Paris se termineront avec environ 1,08 million de fans en 52 matchs.
La FIBA a enregistré une fréquentation moyenne d’environ 22 000 personnes lors des matchs de la phase de groupes, soit une augmentation considérable par rapport à la moyenne d’environ 3 000 personnes à Rio de Janeiro en 2016.
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« Les chiffres sont stupéfiants et montrent la croissance de notre sport, tant du côté masculin que féminin », a déclaré Zagklis.
Il a également déclaré que les audiences ont été bonnes et que les recherches du terme « basket-ball » sur Google pendant les Jeux ont atteint leur plus haut niveau depuis cinq ans. « L’engagement a été fantastique », a-t-il déclaré.
Salut à Fernández, Taurasi
Les Jeux de Paris étaient les sixièmes — et probablement les derniers — pour deux grands noms du basket olympique, Rudy Fernandez d’Espagne et Diana Taurasi des États-Unis.
Aucun autre olympien n’a participé à six tournois de basket-ball. Zagklis a spontanément déclaré qu’il voulait les féliciter tous les deux « pour avoir réalisé un record remarquable ».
« Ils méritent notre reconnaissance et notre admiration », a déclaré Zagklis. « Et je suis sûr que non seulement leurs jeunes coéquipiers dans le vestiaire, mais aussi de nombreux jeunes dans leurs pays respectifs sont inspirés par eux. »
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Saluons les réalisations de l’Afrique
L’équipe féminine du Nigeria est devenue la première équipe africaine à atteindre les quarts de finale d’un tournoi olympique, et l’équipe masculine du Soudan du Sud a été l’une des grandes histoires des Jeux, atteignant presque elle-même la phase à élimination directe.
C’est ce que souhaite la FIBA : une plus grande croissance du jeu à l’échelle mondiale.
« C’était une grande première pour l’Afrique, une première que nous attendions depuis longtemps », a déclaré Zagklis.
