Le quart-arrière géorgien Gunner Stockton (14 ans) cherche à lancer une passe pendant la prolongation du match de championnat de la SEC contre le Texas à Atlanta, le samedi 7 décembre 2024. La Géorgie a eu plus de temps que Notre Dame pour se préparer pour son match de quart de finale des éliminatoires de football universitaire au Sugar Bowl mercredi soir à la Nouvelle-Orléans.
Et cela sera utile pour une équipe qui se tourne vers un quart-arrière inexpérimenté alors que la saison est en jeu.
L’étudiant de deuxième année Gunner Stockton débutera pour les Bulldogs, tête de série n°2 (11-2), contre les Fighting Irish, tête de série n°7 (12-1), après que Carson Beck ait subi une opération de fin de saison pour réparer une blessure au coude subie au deuxième quart. du match de championnat SEC le 7 décembre.
Stockton a remplacé Beck et a complété 12 des 16 passes pour 71 verges avec une interception lors de la victoire 22-19 en prolongation de la Géorgie contre le Texas. La victoire a solidifié un laissez-passer en séries éliminatoires et un temps de préparation supplémentaire pour les Bulldogs, même s’ils n’ont connu leur adversaire que près de deux semaines plus tard, lorsque Notre Dame s’est qualifiée avec une victoire 27-17 en séries éliminatoires au premier tour contre l’Indiana le 20 décembre à South Bend. , Ind.
L’entraîneur géorgien Kirby Smart a déclaré que la prolongation avait aidé Stockton en lui donnant des représentants supplémentaires avec la première équipe, même si la préparation du match des Bulldogs était limitée jusqu’à ce qu’ils connaissent leur adversaire.
“Je pense que la chose la plus importante (pour Stockton) est juste la compétition et l’entraînement, les situations dans lesquelles nous le mettons”, a déclaré Smart. “Toutes ces choses lui permettent de s’améliorer en tant que quarterback.”
Stockton a complété 25 des 32 passes pour 206 verges et aucun touché cette saison, avec une interception. L’étudiant de première année Nate Frazier mène le jeu de course avec 634 verges et huit touchés en 129 courses.
L’entraîneur irlandais Marcus Freeman a déclaré que lui et son équipe avaient “quelque 80 pièces” de Stockton à étudier.
“Il peut diriger leur attaque”, a déclaré Freeman. “Il fait les choses un peu différemment. Il peut prolonger le jeu avec ses jambes ; c’est un bon athlète. Ce que j’ai probablement le plus remarqué chez lui, c’est un individu ultra-compétitif.”
Smart a minimisé la possibilité que la capacité de course de Stockton entraîne une grande différence dans le plan de match des Bulldogs.
“Nous sommes qui nous sommes”, a déclaré Smart.
Le revers de la médaille de la pause entre les matchs est que la Géorgie aura eu l’équivalent de 3 1/2 byes tandis que Notre Dame est restée en forme en remportant son 11e match consécutif.
“C’est vraiment difficile de gérer la façon dont vous gardez vos joueurs en forme de football et de jeu”, a déclaré Smart. “Perdez-vous un peu de rythme ? Vous le regardez la plupart du temps lors des matchs de bowling, les gens qui ont de longues pauses, cela peut affecter votre façon de jouer.”
Notre Dame, comme ses collègues vainqueurs du premier tour, Penn State, Ohio State et Texas, s’adapte à jouer des matchs consécutifs en séries éliminatoires au sein du CFP à 12 équipes.
“C’est évidemment une première pour moi”, a déclaré Freeman. “Vous vous êtes presque préparé pour ce premier tour comme si c’était peut-être même une opportunité de type match de bowling. Mais ensuite vous réalisez qu’une fois le match terminé, vous revenez à la préparation.
“En séries éliminatoires, vous devez vous préparer de manière à donner à votre programme les meilleures chances de gagner. Mettez tout sur la table et ensuite, si vous parvenez à obtenir le résultat souhaité, vous devez y aller. revenons à la préparation. »
Les Irlandais passeront le reste de la saison sans le plaqueur défensif Rylie Mills en raison d’une blessure au genou qu’il a subie contre l’Indiana.
“La valeur (Mills) apportée à cette équipe est énorme”, a déclaré Freeman. “Et il a fait un excellent travail en tant que footballeur et leader.
“Vous devez remplacer ce qu’il a fait pour notre défense de différentes manières. Nous avons des gars capables qui vont intensifier leurs efforts, qui ont intensifié leurs efforts toute l’année et en qui nous sommes très confiants.”
Mills a réussi 7 1/2 sacs cette saison, et lui et le All-American de pré-saison Howard Cross III ont aidé la défense à surmonter la perte d’un autre All-American de pré-saison, le demi de coin Benjamin Morrison, qui a subi une blessure à la hanche mettant fin à la saison en octobre.
Cross a raté les trois derniers matchs de la saison régulière en raison d’une forte entorse à la cheville, mais est revenu contre l’Indiana.
En attaque, Riley Leonard de Notre Dame a totalisé 2 293 verges et 17 touchés contre six interceptions, et Jeremiyah Love totalise en moyenne 7,4 verges par course, affichant 1 057 verges au sol et 16 touchés sur 142 tentatives.
–Médias au niveau du terrain
