La LNH Insider affirme que Maple Leafs ou toute franchise canadienne n’étaient “jamais une équipe” UFA Sam Bennett choisirait

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Sam Bennett signait probablement une extension avec les Florida Panthers, selon plusieurs rapports. Le joueur de 29 ans était extatique lors des célébrations de la Coupe Stanley en Floride, déclarant qu’il ne partait pas.

Bennett a été lié à plusieurs équipes, dont les Maple Leafs de Toronto, avant son agence libre le mois prochain. L’équipe canadienne pourrait ajouter quelqu’un comme Bennett à sa programmation, alors que deux de leurs meilleures stars, Mitch Marner et John Tavares, se dirigent vers l’agence libre elles-mêmes.

Mais selon le journaliste et podcasteur de la LNH Andy Strickland, le Panthers Center n’a jamais envisagé de déménager vers les Leafs ou toute autre équipe canadienne. Il a cité la pression supplémentaire de jouer dans un marché amoureux du hockey comme Toronto comme l’une des raisons.

“Je ne pense pas qu’il ait eu l’œil sur des équipes canadiennes, pour être honnête avec vous, ce n’était jamais vraiment quelque chose, d’après ce que je comprends qu’il cherchait à explorer, à arriver à l’agence libre et à finir par être au Canada. Mais je peux vous dire, Toronto n’a jamais été une équipe à laquelle il allait aller. Je veux dire, écoutez, ces gars ont évidemment joué à Toronto dans les séries éliminatoires …

“Écoutez, Toronto est génial si vous gagnez, je suis sûr que c’est une excellente situation si vous êtes un joueur vedette. Je suis sûr que c’est une excellente situation jusqu’à ce que ce ne soit pas le cas, quand vous ne pouvez pas le faire dans les séries éliminatoires et que vous prenez beaucoup de chaleur et que vous faites des critiques. Ce n’est pas pour tout le monde”, a déclaré Strickland.

Bennett a remporté le trophée Conn Smythe cette année avec 15 buts, sept passes décisives et 48 PIMS en route vers sa deuxième Coupe Stanley avec l’équipe.

Pierre Lebrun projette le contrat de Sam Bennett avec les Panthers

S’exprimant sur le «délit d’initié» de TSN, Pierre Lebrun a déclaré que les Panthers offriraient probablement à Bennett beaucoup moins que ce qu’il obtiendrait sur le marché libre d’autres équipes.

“Bill Zito veut le garder, Bennett veut rester, mais quel est ce nombre? Et Bennett a un agent à Darren Ferris – qui est également l’agent de Mitch Marner – qui aime amener ses clients au 1er juillet si leurs clients sont à l’aise avec cela, pour maximiser leur effet de levier”, a déclaré Lebrun (00:25). «Donc, sans question dans mon esprit, Bennett peut gagner 10 millions de dollars par an sur sept ans sur le marché libre.

“Il n’obtient pas 10 millions de dollars par an dans le sud de la Floride. Alors, quel est le nombre qui a du sens pour Bennett? Est-ce 8 millions de dollars? Un peu moins de 8 millions de dollars? Nous savons que Sam Reinhart a signé pour huit par huit il y a un an à cette époque de l’année.”

Les Panthers ont également Brad Marchand et Aaron Ekblad en tant qu’agents libres cet été. Avec un espace de plafond de 19 millions de dollars, le travail gauche est supprimé pour Bill Zito et son équipe s’il veut garder les trois avec eux.