Je félicite Jaylen Brown, Jrue et Lauren Holiday pour avoir reçu plus de 1 000 candidatures au programme Boston XChange (BXC). Brown est sur la bonne voie pour créer 5 milliards de dollars de richesse générationnelle au sein de la communauté noire de Boston.
Cinq milliards de dollars, c’est un chiffre important, mais récemment, nous avons appris que Ron Shaich, fondateur de la boulangerie Cookie Jar, avait atterri sur l’indice Bloomberg Billionaires avec une valeur nette de 1,6 milliard de dollars ! Peut-être que Teresa Thompson Maynard de CommonWealth Kitchen, fondatrice de Sweet Teez Bakery, pourrait être la prochaine. Avec tous les salons de coiffure et de beauté de Boston, l’un d’entre eux sera peut-être le prochain John Paul DeJoria, le milliardaire co-fondateur de la gamme de produits capillaires Paul Mitchell.
Les candidats assez chanceux pour être sélectionnés recevront jusqu’à 100 000 $ en subventions, des espaces de travail et de création et des services aux entreprises d’une valeur de plus de 150 000 $. BXC doit créer une base de données clients et une newsletter ou maintenir une liste de diffusion. Les organisations fournissant des services aux petites entreprises tentent toujours d’atteindre ce marché cible pour remplir leurs classes ou leurs pipelines. Une liste permettrait des choses telles que des rencontres régulières avec des groupes qui font déjà des choses telles que Venture Café.
Ce serait formidable si BXC pouvait trier les plus de 1 000 candidats et les aider à se connecter au(x) bon(s) groupe(s) dans l’écosystème entrepreneurial. Ce serait formidable si chaque candidat non sélectionné pour le programme pouvait au moins obtenir des conseils sur la façon d’aller de l’avant et/ou une liste de ressources pertinentes s’il ne l’avait pas déjà. Peut-être de Small Business Strong ou de Coalition pour une économie équitable.
Il existe plus de 300 organisations de services aux entreprises autour de Boston. Ce serait formidable de connecter ces candidats aux programmes du Roxbury Innovation Center tels que E for All et aux programmes tels que LISC (Local Initiatives Support Corporation) et ICIC (Initiative for a Competitive Inner City).
Chaque aspirant entrepreneur doit être connecté aux ressources pour aller de l’avant. Avec mes collègues Malia Lazu, professeure au MIT Sloan qui dirigeait autrefois un incubateur à succès, et Glynn Lloyd, entrepreneur et investisseur à succès, j’ai confiance dans le programme BXC.
BXC devrait trouver un moyen de s’associer avec les membres de la New England Venture Capital Association pour augmenter le montant des subventions disponibles que BXC peut accorder et pour créer un fonds similaire au fonds Talent X Opportunity (TXO) d’Andreessen Horowitz et/ou à son fonds de leadership culturel. Ils ont créé un excellent modèle commercial. La région du Grand Boston possède plus d’un tiers du capital-risque du pays, c’est un endroit idéal pour créer un fonds.
BXC devrait être un référentiel central de toutes les entreprises noires à la recherche de financement à risque. Une chose que disent la plupart des sociétés de capital-risque, c’est qu’elles aimeraient obtenir plus d’offres de la part de fondateurs noirs, mais ne reçoivent tout simplement pas autant d’argumentaires de la part de fondateurs noirs et/ou que les fondateurs noirs n’ont pas le capital social nécessaire pour se tourner vers les sociétés de capital-risque pour faire une présentation. Disposer d’une base de données centrale signifie que n’importe quel capital-risque peut trouver des entreprises par secteur d’investissement, cycle de financement ou tout autre critère.
En termes d’impact social ou d’investissement ESG, j’espère que BXC promouvra des concepts tels que ceux de Michael Porter et Mark Kramer dans l’article de la Harvard Business Review « Creating Shared Value » ou l’économie de la mutualité comme expliqué dans « Completing Capitalism : Heal Business to Heal the World ». », où Bruno Roche et Jay Jakub soutiennent qu’il faut penser au retour pour les parties prenantes et pas seulement pour les actionnaires. Ils vont bientôt créer un fonds basé sur cette philosophie. Ils seraient un excellent partenaire et un co-investisseur potentiel.
Pendant trois ans avant le COVID-19, les rues principales du Greater Grove Hall et les Mass Innovation Nights (MIN) ont présenté les fondateurs noirs d’entreprises technologiques. Ces événements ont été un grand succès et ont contribué à surmonter la ségrégation qui existe dans le monde du capital-risque. Les fondateurs noirs ont pu établir des liens clés et parfois obtenir des financements. Nous avons rendu les événements conviviaux pour les familles et encouragé les parents à amener leurs enfants. Nous avions également des organisations qui proposaient des programmes de technologie et/ou d’entrepreneuriat aux enfants. Ce fut une expérience formidable pour les enfants et les adultes de voir les fondateurs noirs de la technologie. L’expérience a aidé les enfants à répondre à la question « pourquoi STEM ? » Pour les enfants dont l’expérience des propriétaires d’entreprises noirs se limite à ce qu’ils voient dans leur communauté, cela est utile. Peut-être que BXC peut aider à organiser la conférence AfroTech à Boston en combinaison avec sa propre conférence signature.
Ce serait formidable pour BXC d’utiliser son partenariat avec le MIT pour créer un grand modèle linguistique (IA) afin d’aider à la création et à la distribution de plans d’affaires des fondateurs noirs. En toute transparence, je suis un MIT Sloan, Martin Trust Fellow. Nous pouvons utiliser l’IA pour examiner et améliorer les plans d’affaires afin de nous assurer qu’ils sont les meilleurs, puis de les transmettre aux bons investisseurs.
D’après mes recherches, la grande région de Boston est sous-performante par rapport aux petites métropoles avec moins d’actifs critiques, comme Nashville, Memphis, Huntsville en Alabama et Raleigh-Durham, entre autres, en ce qui concerne le nombre de fondateurs de Black Tech. Nous devons comprendre si cela est vrai et si oui, pourquoi. Sur la base de recherches, mon hypothèse est que Boston a une économie si vaste et diversifiée qui inclut déjà la haute technologie, que s’il n’y avait jamais un autre fondateur noir à Boston, cela ne ferait aucune différence pour l’économie. Puisque ce n’est pas le cas, cela n’est pas considéré comme un problème.
Lorsque les villes considèrent le nombre de fondateurs de technologies noires et/ou brunes comme important, elles ont travaillé ensemble pour créer un plan et disposent d’un groupe de dirigeants civiques qui défendent ce plan. BXC ne peut pas atteindre son objectif de 5 milliards de dollars de richesse générationnelle sans les fondateurs noirs dans les différents secteurs technologiques, par exemple l’IA, l’environnement, la robotique, la blockchain, etc., et les sciences de la vie. Le succès dans ces domaines créerait non seulement une richesse générationnelle pour les fondateurs, mais aussi pour leurs employés. Peut-être que BXC peut faire partie d’un groupe de dirigeants civiques de l’Urban League, du Black Economic Council of Massachusetts, de l’ICIC, de la Boston Impact Initiative, de E for All, du LISC, de la Coalition for an Equitable Economy et de Mass Growth Capital, entre autres. Pour réussir, il faudra des dirigeants civiques de tous les segments, tels que le secteur à but non lucratif, y compris le secteur philanthropique, le secteur public et le secteur privé. Peut-être que BXC jouera un rôle de leader dans un tel groupe.
Ed Gaskin est directeur exécutif de Greater Grove Hall Main Streets et fondateur de Sunday Celebrations.
