Lord Bamford et sa famille ont empoché une manne de 300 millions de livres sterling de leur empire commercial JCB, après une année solide pour le fabricant d’équipements de construction qui a vu ses bénéfices augmenter de 44 % pour atteindre 805 millions de livres sterling en 2023, selon les derniers comptes.
Ce versement de dividendes substantiels a été approuvé par Bamford fin mai, peu après les récentes élections générales qui ont inauguré un gouvernement travailliste. Alors que le budget doit être publié la semaine prochaine, les spéculations se multiplient autour d’éventuelles réformes fiscales ciblant les plus riches du Royaume-Uni, alors que les travaillistes cherchent à réduire la charge fiscale. Sir Keir Starmer a indiqué que sa politique viserait à garantir que « ceux qui ont les épaules les plus larges supportent le fardeau le plus lourd », suggérant que des changements aux gains en capital et aux impôts fonciers pourraient être sur la table.
Les plans du parti travailliste incluent un engagement à geler les impôts pour «les gens qui travaillent» – excluant spécifiquement ceux qui détiennent des investissements importants, comme des actions ou des résidences secondaires. Cette orientation politique a suscité des inquiétudes parmi les familles aisées et les propriétaires d’entreprises britanniques quant à un éventuel impôt sur la fortune.
Lord Bamford, l’un des industriels britanniques les plus remarquables et un partisan bien connu du Brexit, est depuis longtemps un donateur important du Parti conservateur, soutenant d’anciens premiers ministres, notamment David Cameron, Boris Johnson et Liz Truss. JCB, le géant manufacturier basé dans le Staffordshire, reste entièrement détenu par la famille Bamford, qui compte désormais parmi les plus riches de Grande-Bretagne avec une fortune estimée à 5,9 milliards de livres sterling.
La famille Bamford a une longue tradition d’entrepreneuriat : Lady Bamford a fondé le magasin de la ferme Daylesford Organic chaîne, tandis que Jo Bamford, leur fils, est propriétaire de la compagnie de bus Wrightbus. Depuis qu’il a hérité de JCB de son père, le fondateur de l’entreprise Joseph Cyril Bamford, Lord Bamford a développé l’entreprise pour en faire un acteur mondial avec une gamme de produits populaire qui comprend l’emblématique chargeuse-pelleteuse 3CX Sitemaster, rivalisant avec les géants américains Caterpillar et John Deere.
Alors que la chancelière travailliste Rachel Reeves fait face à une pression croissante au sein de son parti pour introduire un « impôt sur la fortune », certains députés réclament un prélèvement de 2 % sur les personnes dont les actifs dépassent 10 millions de livres sterling. Les critiques soutiennent cependant qu’une telle politique pourrait décourager les investissements et étouffer la croissance entrepreneuriale, ce qui pourrait éloigner les entreprises et les particuliers de grande valeur du Royaume-Uni.
Le récent versement de dividendes de 300 millions de livres sterling à la famille Bamford a été effectué par l’intermédiaire de JCB Services Ltd, la principale division du groupe, après avoir porté son dividende à 6 159 livres sterling par action, contre 5 312 livres sterling. Malgré ces solides performances financières, JCB se prépare à un ralentissement au cours de l’année à venir. Des rapports récents indiquent que JCB a déjà supprimé plus de 230 emplois intérimaires basés au Royaume-Uni en raison d’une demande mondiale plus faible que prévu dans le secteur manufacturier.
Le directeur général de JCB, Graeme Macdonald, a proposé des perspectives prudentes pour 2024, citant les défis des marchés britanniques et européens, en particulier une contraction de la construction de logements et un déclin de l’activité économique en Allemagne. Le secteur manufacturier étant sous pression, JCB et les sociétés similaires pourraient être confrontées à une bataille difficile dans les mois à venir.
Jamie Jeune
Jamie est un journaliste économique chevronné et journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans le reporting commercial des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement à des conférences et à des ateliers de l’industrie pour rester à l’avant-garde des tendances émergentes. Lorsqu’il ne rend pas compte des derniers développements commerciaux, Jamie est passionné par le mentorat de journalistes et d’entrepreneurs de la relève, partageant leur richesse de connaissances pour inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
