La tragédie d’un yacht en Sicile laisse Porticello sous le choc alors que des plongeurs recherchent l’épave

Sous un ciel nuageux et sur des eaux agitées, l’opération d’urgence se poursuit ici à Porticello, où des vacances en yacht de luxe ont tourné à l’horreur.

Alors qu’un hélicoptère des garde-côtes survole le navire, des plongeurs sont dépêchés depuis le port, poursuivant leurs recherches pour retrouver les six passagers disparus du Bayesian, qui a chaviré avant l’aube lundi et dont l’épave repose désormais à environ 50 mètres sous l’eau, sur le fond marin.

Luca Cari, du service d’incendie et de secours italien, a déclaré qu’en raison de la profondeur, les plongeurs n’avaient droit qu’à 10 minutes sous l’eau avant de refaire surface, ce qui limitait leur travail.

Des plongeurs formés pour travailler dans des espaces restreints ont été affrétés par avion depuis Rome et la Sardaigne. Les vents violents rendent les conditions encore plus difficiles.

Les plongeurs n’ont trouvé aucun corps sur le pont – la pièce dans laquelle le capitaine contrôlait le navire – et ont réussi à se rendre dans le salon, d’où ils tentent d’accéder au reste du yacht.

On s’attend à ce que les six passagers disparus soient coincés dans les cabines, où ils dormaient probablement lorsque l’avion a chaviré.

Parmi les disparus figurent l’entrepreneur technologique britannique Mike Lynch et sa fille de 18 ans Hannah ; son avocat, Mike Corvillo et sa femme Neda ; et le président de Morgan Stanley International, Jonathan Bloomer et sa femme Judy.

Le corps du chef cuisinier du yacht a déjà été retrouvé. Son identité n’a pas encore été confirmée.

L’épouse de M. Lynch, Angela Bacares, fait partie des 15 personnes secourues, lorsqu’elles se sont précipitées dans un radeau de sauvetage et ont déclenché une fusée éclairante, qui a attiré l’attention d’un autre capitaine de bateau.

La tragédie a commencé dimanche soir avec de violentes tempêtes qui ont secoué les bateaux.

Aux premières heures de lundi, cela a provoqué une trombe marine – une colonne de nuages ​​et d’eau en rotation semblable à une tornade qui a englouti le Bayesian. Des témoins affirment que le mât en aluminium de 76 mètres de haut a été brisé et qu’il a rapidement été englouti.

La chaleur torride et les vents violents qui ont récemment sévi ont déclenché une alerte météo avant le naufrage. La température de la mer Méditerranée était de 30°C, soit plus élevée que la normale, ce qui amplifie la probabilité d’un événement météorologique extrême.

Parmi les survivants figurent plusieurs ressortissants britanniques, hébergés dans un hôtel local, auquel les journalistes n’ont pas été autorisés à accéder.

Parmi elles, Charlotte Golunski, qui a maintenu sa fille d’un an au-dessus de l’eau pour la maintenir en vie, racontant que tout ce qu’elle pouvait entendre était les cris autour d’elle.

L’ambassadeur britannique en Italie, Ed Llewellyn, m’a dit qu’il avait rendu visite aux survivants et entendu leur angoisse.

« Cela souligne la situation désespérément triste et pénible dans laquelle ils se trouvent », a-t-il déclaré.

« Mon cœur et celui de tout le pays sont avec eux. Nous ferons tout ce que nous pouvons pour les aider dans cette situation très difficile et déchirante. »

Il a confirmé que les enquêteurs maritimes envoyés par le Royaume-Uni étaient arrivés en Sicile et travaillaient avec leurs homologues italiens sur une évaluation préliminaire.

Les procureurs locaux ont également ouvert une enquête sur les circonstances de la tragédie – et si quelque chose aurait pu être fait pour l’atténuer, notamment en fermant les écoutilles du navire pendant la nuit.

Le capitaine du yacht, James Catfield, originaire de Nouvelle-Zélande, a raconté aux médias italiens la soudaineté de la trombe qui a transformé un super yacht de luxe en piège mortel. « Nous ne l’avons tout simplement pas vu venir », a-t-il déclaré.