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Alex Salmond, l’ancien premier ministre écossais, est décédé, a-t-on annoncé samedi.
Il était en Macédoine du Nord pour prononcer un discours. Il avait 69 ans.
Orateur fougueux et figure marquante de la politique écossaise, Salmond a transformé l’attrait électoral du parti national écossais, le propulsant au pouvoir en 2007 au parlement décentralisé de Holyrood, où le SNP gouverne toujours.
En 2011, la majorité obtenue par le SNP au sein de ce parlement a donné une dynamique en faveur de l’indépendance du Royaume-Uni, ouvrant la voie au référendum de 2014.
La campagne, qui a suscité un vif débat, s’est soldée par une victoire du statu quo au Royaume-Uni et par sa démission de son poste de premier ministre et chef du parti.
En 2018, il a été accusé d’inconduite sexuelle, mais deux ans plus tard, un jury l’a acquitté des 13 chefs d’accusation au cours d’un procès de deux semaines.
Le scandale a détruit sa relation avec son successeur, Nicola Sturgeon, et plus largement avec le SNP. Depuis 2021, il dirigeait le parti indépendantiste dissident Alba.
John Swinney, chef du SNP et premier ministre, a déclaré que Salmond s’était « battu sans peur pour le pays ».
« Il a fait passer le parti national écossais des marges de la politique écossaise au gouvernement et a conduit l’Écosse si près de devenir un pays indépendant », a déclaré Swinney.
Sir Keir Starmer, Premier ministre britannique, a décrit Salmond comme une figure « monumentale » qui avait laissé derrière lui un « héritage durable ».
Salmond a dirigé le SNP pendant 20 ans, répartis en deux mandats, entre 1990 et 2000 et 2004 à 2014.
Ayant grandi dans un environnement modeste à Linlithgow, il a étudié l’économie à l’Université de St Andrews, puis a travaillé dans les secteurs public et privé en tant qu’économiste avant d’entrer dans l’arène politique en tant que brandon radical, militant pour une approche plus à gauche du gouvernement. Le SNP, souvent qualifié de « tartan conservateurs ».
La mort de Salmond survient alors qu’il se préparait à revenir sur la ligne de front de la politique écossaise, affirmant qu’il se présenterait aux élections de 2026 à Holyrood.
Le SNP se prépare – et ses espoirs d’indépendance – à un défi de la part d’un parti travailliste unioniste renaissant qui pourrait évincer les nationalistes du pouvoir après 19 ans de gouvernement.
Le parti Alba de Salmond n’est pas d’accord avec la stratégie indépendantiste du SNP, a soutenu l’industrie énergétique de la mer du Nord face aux critiques des militants climatiques et a contesté ce qu’il a qualifié de « réveil » sur des questions telles que les droits des trans qui ont pris de l’importance sous la direction de Sturgeon du SNP. .
Alba a un seul député au parlement écossais qui a fait défection du SNP et n’a pas réussi à faire de percée lors des élections générales britanniques de cette année.
Salmond espérait relancer sa fortune et était courtisé par des politiciens nationalistes cherchant à reconstruire une alliance plus large pour l’indépendance.
