La date limite des échanges dans la LNH est dans deux mois aujourd’hui.
Cela peut sembler long, et à certains égards, c’est le cas. Certaines équipes ne savent même pas encore si elles sont acheteurs ou vendeurs, et les deux prochains mois contribueront grandement à répondre à ces questions.
Mais cette année est différente des autres. L’activité commerciale pourrait reprendre beaucoup plus rapidement que d’habitude, ce qui signifie que la date limite dans deux mois donnera lieu à des accords, mais certains des mouvements les plus importants pourraient avoir lieu en janvier ou début février au lieu de la première semaine de mars.
Pourquoi?
Cette année, un tournoi international appelé le La confrontation des 4 Nations aura lieu du 12 au 20 février. L’événement réunira les États-Unis, le Canada, la Finlande et la Suède pour déterminer quelle nation sera sacrée championne.
Peut-être que vous en savez déjà beaucoup sur ce sujet, ou peut-être que c’est nouveau pour vous. La LNH a organisé l’événement, qui aura lieu dans les villes hôtes de Montréal et de Boston, dans le but de remplacer, espère-t-elle, le match des étoiles de cette année de manière plus excitante.
Croyez-le ou non, Gary Bettman aurait peut-être réussi quelque chose cette fois-ci.
Le All-Star Game a généré autant d’enthousiasme qu’une rediffusion de la télévision par câble. L’action n’avait aucun sens ; les joueurs ont parcouru l’exposition et le jeu n’a pas pu capter l’attention des fans occasionnels, peu importe le nombre de fois que les organisateurs ont changé le format.
En fin de compte, la raison pour laquelle le All-Star Game était si ennuyeux était que les joueurs ne se souciaient pas trop de savoir s’ils gagnaient ou perdaient. Personne n’a perdu le sommeil à cause du résultat.
Cette année, les joueurs s’en soucieront. Ils porteront les couleurs de leur pays sur leurs pulls. Ils auront tous une chance de remporter le titre et ils feront tout ce qu’il faut pour gagner.
Fini les manigances des paddy-cakes du All-Star Game. Ce tournoi comportera un bon mélange de sang et de sueur – des larmes, à déterminer.
Alors, qu’est-ce que tout cela a à voir avec la date limite des échanges ?
Parce que les joueurs se soucient de la confrontation des 4 Nations et parce qu’ils joueront aussi fort qu’ils le peuvent, les risques de blessures sont bien plus élevés.
Prenez par exemple le centre des Islanders de New York, Brock Nelson, qui jouera pour l’équipe américaine.
Nelson pourrait être l’un des meilleurs joueurs disponibles sur le marché commercial. Le joueur de 33 ans originaire de Warroad, au Minnesota, compte 21 points (10 B, 11 A) en 40 matchs cette saison.
En 12 saisons, toutes avec les Islanders, Nelson a récolté 285 buts et 267 passes pour 552 points. Il n’a jamais vécu une saison sans buts à deux chiffres. Il a également 78 matchs éliminatoires à son actif et 50 points (27 B, 23 A) dans ces compétitions à enjeux élevés.
Cela a été une saison brutale pour les Islanders, qui occupent le bas de la Conférence Est. Nelson en est à la dernière saison de son contrat. Tous les ingrédients sont réunis pour que New York le transforme en prétendant en échange d’espoirs ou de choix au repêchage.
Cependant, le 12 février, Nelson ressentira l’excitation de jouer pour l’équipe américaine. Il y a un risque de blessure plus que nul. Ne serait-il pas plus intelligent pour les Islanders de le déplacer avant le tournoi au lieu d’attendre jusqu’à la date limite du 7 mars.
D’autres équipes pourraient se retrouver à se poser les mêmes questions.
Le Les Rangers de New York pourraient acheter Chris Kreiderqui jouera pour l’équipe américaine, et Mika Zibanejad, qui devrait jouer pour l’équipe suédoise. Peut-être que les Predators de Nashville cherchent à déplacer Gustav Nyquist (équipe de Suède). Les Sharks de San Jose pourraient-ils acheter Mikael Granlund (équipe de Suède).
Il y a encore beaucoup de choses à régler au classement. Chaque saison commerciale est différente et nous ne connaissons pas encore le tableau complet des équipes qui seront les plus agressives et des types de joueurs qu’elles chercheront à acquérir.
Nous pourrions bientôt commencer à obtenir ces réponses. Pas dans deux mois à la date limite, mais dans les prochaines semaines, à l’approche de la confrontation des 4 Nations.
