7 décembre 2025 ; Jacksonville, Floride, États-Unis ; Le quarterback des Indianapolis Colts Daniel Jones (17) cherche à se lancer sur le terrain contre les Jacksonville Jaguars pendant la première moitié au stade EverBank. Crédit obligatoire : Travis Register-Imagn Images Le directeur général d’Indianapolis, Chris Ballard, croit que les Colts ont ce dont ils ont besoin comme quart-arrière, à commencer par Daniel Jones.
La salle des quarts a connu plusieurs transitions alors que l’ancien partant Anthony Richardson a cédé la place en pré-saison au signataire d’agent libre Jones, qui, comme Richardson, a ensuite subi une blessure de fin de saison. Indianapolis a eu recours à Philip Rivers, 44 ans, pour sortir de sa retraite avant que l’équipe ne se sorte des éliminatoires et ne lance la recrue Riley Leonard lors de la finale de la saison.
Jones, 28 ans, se remet d’une déchirure du tendon d’Achille droit en décembre et il deviendra joueur autonome sans restriction en mars.
“Je regarde (Jones) à court et à long terme”, a déclaré Ballard jeudi lors de sa conférence de presse de fin de saison.
“Quand vous poursuivez le quart-arrière tout le temps, cela rend les choses très difficiles”, a déclaré Ballard. “Votre marge d’erreur diminue vraiment. Et je me sens très bien avec Daniel Jones et là où il en est, où il va. Oui, il a le tendon d’Achille. Mais je pense que Daniel Jones a un avenir vraiment brillant ici à Indianapolis.”
Ballard a reconnu que la blessure aura un impact sur les négociations contractuelles, mais ne considère pas cela comme un facteur décisif.
“Je ne suis pas médecin et je ne suis pas Dieu pour savoir ce que l’avenir nous réserve en matière de guérison”, a déclaré Ballard. “… L’histoire des gars qui reviennent a été plutôt bonne et ils sont plus âgés que Daniel.
“Daniel a 28 ans et il a un talent assez bizarre en termes de capacités athlétiques. Donc non, je suis convaincu qu’il reviendra. Sera-t-il la version que vous avez vue tout de suite ? Peut-être pas, mais il sera quand même très bon.”
Jones a été vraiment bon lors de sa première saison avec les Colts après un jeu incohérent et de multiples blessures (cou, ACL) avec les Giants de New York (2019-24).
Jones a réussi 3 101 verges, 19 touchés et huit interceptions, menant Indianapolis à un départ 8-2. Il a joué malgré une fracture du péroné gauche et a obtenu une fiche de 8-5 en tant que titulaire avant que sa saison ne se termine avec une blessure à Achille le 7 décembre lors d’une défaite à Jacksonville.
Les Colts ont terminé la saison avec une séquence de sept défaites.
“Tout n’était pas négatif. Le (record) de 8-2 est réel. Ce n’était pas un mirage. Ce n’était pas le cas”, a déclaré Ballard. “Nous fredonnions et nous jouions du bon football.”
Les Giants ont sélectionné Jones avec le sixième choix au classement général du repêchage de la NFL 2019 parmi Duke.
Au cours de sa carrière, Jones a complété 64,7 % de ses passes pour 17 683 verges, 89 touchés et 55 interceptions en 83 matchs de saison régulière (82 départs) pour les Giants et les Colts. Il a une fiche de 32-49-1 en tant que titulaire. Jones s’est également précipité 444 fois pour 2 343 verges et 20 touchés.
“Je pense que (un retour est) réciproque des deux côtés”, a déclaré Ballard. “Je pense que Daniel correspondait vraiment bien à cette organisation, et je pense que cette organisation et cette ville correspondaient vraiment bien à Daniel.”
Richardson avait été qualifié de quart-arrière de la franchise lorsqu’Indianapolis l’a repêché quatrième au classement général en 2023 en Floride.
Richardson a une fiche de 8-7 en tant que titulaire au cours de trois saisons, complétant 50,6 % de ses passes pour 2 400 verges, 11 touchés et 13 choix en 17 matchs (15 départs). Il a également totalisé 634 verges et 10 touchés en 115 courses.
Après avoir perdu son emploi de titulaire face à Jones, Richardson est entré dans la réserve des blessés à la suite d’un accident lors des échauffements d’avant-match au cours de la semaine 6 qui l’a laissé avec une blessure à l’os orbitaire.
“J’étais vraiment content d’Anthony”, a déclaré Ballard. “Je pense que vous le saviez même après avoir nommé Daniel Jones comme titulaire. Malheureusement pour Anthony, il a eu vraiment pas de chance. … Anthony faisait de très bons progrès.”
Les Colts ont choisi Leonard au sixième tour du repêchage de 2025 à Notre-Dame.
Leonard, 23 ans, a disputé cinq matchs – en commençant la finale de la saison régulière, une défaite 38-30 à Houston – et a complété 39 des 67 passes pour 415 verges, deux touchés et trois choix.
–Médias au niveau du terrain
