Par Drew Dietsch
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Ville sombre est l’un de ces films que les gens semblent aimer ou n’ont jamais vu. Chaque fois que vous évoquez le film de science-fiction noir d’Alex Proyas de 1998, ceux qui savent de quoi il s’agit réagissent avec joie. Le film a entretenu un fort culte au fil des années avec l’adoration critique venant de sommités telles que Roger Ébert.
Et pourtant, Ville sombre n’a jamais réussi à s’imposer correctement comme un véritable classique. Pour une raison quelconque, il n’est resté apprécié que par une partie relativement petite de la population de la culture pop. Pourquoi donc?
Découvrons. Mais d’abord, examinons exactement pourquoi Ville sombre est un véritable triomphe pour le cinéma de science-fiction.
Comment Dark City a été magistralement créé
Ville sombre marque l’apogée du style de réalisation axé sur les effets du réalisateur Alex Proyas. Il avait fait une énorme impression avec Le Corbeau en 1994 et c’était sa suite à gros budget qui semblait être une expérience encore plus visionnaire. Avec un budget annoncé de 27 millions de dollars (environ 43 millions de dollars aujourd’hui), Proyas s’est lancé dans un voyage visant à créer un monde qui rappelle le paysage surréaliste de films comme Métropole, Brésilet La cité des enfants perdus. Ville sombre serait un témoignage de la puissance d’une narration véritablement fantastique.
À cet égard, Ville sombre est une réussite éclatante. Le film entier a été tourné sur des décors construits sans aucun tournage en extérieur. Cela ajoute un sentiment de fausseté intentionnelle à l’ensemble de l’entreprise et est vital pour la direction que prend l’histoire. Le décorateur Patrick Tatopoulos renforce un sentiment de malaise imminent à chaque coin de rue. Comme il l’a décrit dans une interview avec Cinefantastique:
« C’est une ville construite avec des morceaux de villes. Un coin d’un endroit, un autre d’un autre endroit. Donc, vous ne savez pas vraiment où vous en êtes. Une pièce ressemblera à une rue de Londres, mais une partie de l’architecture ressemblera à New York, mais le bas de l’architecture ressemblera à nouveau à une ville européenne. Vous êtes là, mais vous ne savez pas où vous êtes. C’est comme si à chaque fois que vous voyagez, vous serez perdu.
Ville sombre car une pièce de conception de production à elle seule est époustouflante. Des décors aux costumes en passant par la musique de Trevor Jones, tout fonctionne à l’unisson pour donner vie à une vision bien précise. Mais ce qui compte le plus, c’est de savoir si l’histoire et les personnages s’épanouissent ou non dans ce monde extraordinaire. Heureusement, Ville sombre se ponctue d’un mystère palpitant qui finit par remettre en question la nature même de la réalité elle-même. L’histoire de John Murdoch (Rufus Sewell) est un casse-tête captivant qui finit par révéler les secrets de l’histoire de manière propulsive.
En parlant de Rufus Sewell, le casting de Ville sombre est délicieusement éclectique, avec des performances singulières non seulement de Sewell, mais également de Kiefer Sutherland et Richard O’Brien. William Hurt et Jennifer Connelly s’intègrent parfaitement dans leurs archétypes du film noir, et on peut dire que toutes les personnes impliquées sont attachées au caractère unique du projet.
Sans tout gâcher entièrement, une grande partie de ce caractère unique est liée aux thèmes et aux rebondissements du film. Ville sombre représente une époque de science-fiction un cinéma qui posait exclusivement une grande question : qu’est-ce que la réalité ? Nous en reparlerons un peu plus tard, mais il suffit de dire que Ville sombre est un film avec beaucoup de choses en tête et une volonté d’exécuter ces idées de manière dynamique et engageante.
Alors, avec tout ça dans son coin, pourquoi est-ce que Ville sombre n’est-il pas aussi annoncé qu’il devrait l’être ? Il va falloir prendre la pilule rouge pour répondre à cette question…
Pourquoi c’est injustement négligé
Ville sombre est sorti un an avant La matrice et a exploré de nombreuses idées de science-fiction similaires en tant que blockbuster. En fait, un certain nombre de films à la fin des années 90 – existence, Le treizième étage, Le spectacle Truman – marchaient sur le même terrain existentiel. Cependant, La matriceest celui qui a véritablement captivé l’imagination du grand public et est devenu un poids lourd de la culture pop. Certes, c’était aussi le film le plus bourré d’action et le plus moderne de tous ces films. Informations intéressantes : La matrice effectivement tourné sur les décors qui avaient été réalisés pour Ville sombre!
Il ne s’agit pas de rejeter la faute uniquement sur La matrice pour éclipser Ville sombre. Le film de Proyas est plus délibérément obtus et distant au début, ce qui en fait un film difficile à aborder. En fait, New Line Cinema a anticipé cela et a reconfiguré le film pour le rendre plus clair aux téléspectateurs du grand public. Cela inclut l’ajout d’une voix off qui gâche le film dès ses premières secondes. Heureusement, Proyas a pu sortir un Director’s Cut du film des années plus tard et c’est de loin la version préférée à regarder.
Cependant, tout comme le tout aussi négligé Patrouille maudite, Ville sombre c’est peut-être trop bizarre pour vraiment cliquer avec un nombre suffisant de personnes. C’est probablement pour cela que c’est resté une bizarrerie que les cinéphiles adorent. Les films qui suscitent un véritable sentiment d’originalité sont souvent si particuliers que seuls des goûts particuliers les savoureront.
Ville sombre n’a aucune honte dans ses excentricités et savoure le monde hypnotique et mystifiant qu’il crée. Cette aura envoûtante ne fonctionnera pas sur tout le monde, mais ceux qui se retrouveront attirés dans les couloirs changeants de ce puzzle de film seront récompensés par une aventure inoubliable. Ouvrez votre esprit et voyez la vérité…
