Dans un revers pour le Premier ministre Sir Keir Starmer, l’un des plus grands supermarchés britanniques a publiquement apporté son soutien aux agriculteurs opposés aux réformes prévues par le gouvernement en matière d’impôts sur les successions (IHT).
Sophie Throup, responsable de l’agriculture chez Morrisons, a publié un message vidéo sur X (anciennement Twitter) déclarant la solidarité du détaillant avec les communautés agricoles, qui se préparent à manifester vendredi dans tout le pays contre ce qu’elles appellent une rafle fiscale « dévastatrice » sur les fermes familiales.
Le nouveau prélèvement, qui entrera en vigueur en avril 2026, imposera un taux de 20 pour cent droits de succession sur les domaines agricoles évalué à plus d’un million de livres sterling. Bien que ce taux soit la moitié du taux standard de 40 pour cent de l’IHT, cette décision a fait craindre que les petites exploitations familiales soient contraintes de vendre leurs terres ou soient confrontées à des charges financières écrasantes. Selon les règles actuelles, les particuliers peuvent transférer leur succession en franchise d’impôt s’ils vivent encore sept ans, mais la nouvelle mesure resserrerait considérablement les allègements pour la propriété agricole.
Mme Throup a déclaré que Morrisons avait fait part de « ses inquiétudes au plus haut niveau du gouvernement » depuis l’annonce de la politique l’automne dernier, disant aux agriculteurs qu’elle « comprend votre colère et vos frustrations » et les invitant à la contacter directement. Alors que beaucoup ont salué l’intervention du supermarché, d’autres se sont demandé s’il s’agissait davantage d’un geste de relations publiques que d’une véritable volonté de se battre au nom des agriculteurs.
Mo Metcalf-Fisher, directeur des affaires extérieures de Countryside Alliance, a salué l’intervention du supermarché comme un « développement majeur » dans les tentatives de convaincre Sir Keir Starmer et la chancelière Rachel Reeves de reconsidérer la proposition. Certains agriculteurs restent cependant sceptiques. Clive Bailye, fondateur de la plateforme en ligne The Farming Forum, a souligné que les supermarchés ont toujours été des négociateurs acharnés sur les prix et a remis en question leurs véritables motivations.
Le gouvernement insiste sur le fait qu’il n’a pas l’intention de reculer. Un porte-parole a déclaré que dans le cadre de ses réformes « justes et équilibrées », les agriculteurs bénéficient toujours d’un taux d’IHT réduit de 20 pour cent, payable sans intérêt sur une décennie, tout en soulignant un investissement de 5 milliards de livres sterling dans l’agriculture sur deux ans. Malgré ces assurances, les tensions restent vives, avec des manifestations prévues et le Syndicat national des agriculteurs confirmant qu’il a fait pression sur les détaillants pour obtenir une issue plus favorable. Reste à savoir si la démonstration de soutien de Morrisons se traduira par un véritable changement de politique.
Jamie Jeune
Jamie est un journaliste économique chevronné et journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans le reporting commercial des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement à des conférences et à des ateliers de l’industrie pour rester à l’avant-garde des tendances émergentes. Lorsqu’il ne rend pas compte des derniers développements commerciaux, Jamie est passionné par le mentorat de journalistes et d’entrepreneurs de la relève, partageant leur richesse de connaissances pour inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
