Le nombre de morts dans Lapu Lapu Festival Attack augmente à 11

La communauté philippine de Vancouver a été laissée sous le choc et le deuil après une attaque de voiture qui a fait 11 morts samedi.

L’attaque, qui a eu lieu au Festival annuel du Lapu Lapu qui célèbre la culture philippine, a également laissé des dizaines de blessés.

Les organisateurs de l’événement ont déclaré que la communauté philippine soudée de la ville était “en deuil” et que l’impact de l’attaque se ferait sentir pour les années à venir.

Un suspect de 30 ans – qui, selon la police, a des antécédents de problèmes de santé mentale – a été placé en garde à vue.

La police n’a pas encore révélé de motif d’attaque, mais a déclaré qu’elle ne croyait pas que c’était un acte de terrorisme.

L’attaque a eu lieu vers 20:14 l’heure locale samedi (03:14 GMT) à East 43rd Avenue et Fraser au sud de Vancouver.

Dimanche, sur les lieux, les gens ont commencé à poser des fleurs et à rendre hommage.

Une femme a doublé en sanglotant avant de partir. Une autre femme, nommée Donna, a déclaré qu’elle vivait dans le quartier pendant plus de 50 ans.

Elle était au festival et a dit qu’elle était remplie de jeunes et de familles.

“Les gens étaient là pour célébrer et s’amuser”, a-t-elle déclaré à la BBC. “C’est tragique.”

S’exprimant lors d’une conférence de presse le lendemain, RJ Aquino, le chef de l’organisation philippin de la Colombie-Britannique, a déclaré que “hier soir était extrêmement difficile et que la communauté le ressentira pendant longtemps”.

“Nous savons qu’il y a beaucoup de questions qui flottent et que nous n’avons pas toutes les réponses, mais nous voulons dire à tout le monde que nous sommes en deuil”, a-t-il ajouté.

M. Aquino a déclaré que l’attaque avait provoqué une confusion et un chaos considérables dans la communauté philippine soudée de la ville, de nombreux résidents s’appelant les uns les autres pour vérifier leurs proches.

“Je ne pense pas que mon téléphone ait beaucoup bourdonné de toute ma vie”, a-t-il déclaré. “Il y avait beaucoup de panique et, vous savez, de soulagement, quand quelqu’un répond.”

Dimanche, lors d’un briefing séparé, le chef de la police de Vancouver, Steve Rai, a déclaré que c’était la “journée la plus sombre” de l’histoire de la ville.

Il a dit que “des dizaines” de personnes ont été blessées lors de l’attaque, certaines sérieusement.

“Le nombre de morts pourrait augmenter dans les prochains jours ou semaines”, a-t-il déclaré aux journalistes, ajoutant que les hommes, les femmes et les jeunes faisaient partie des victimes.

Le suspect – qui n’a pas été nommé – a été arrêté par des policiers après avoir été détenu par des passants sur les lieux.

Alors que Rai a refusé de spécifier tout motif potentiel, il a déclaré qu’il “pouvait maintenant dire avec confiance que les preuves en l’espèce ne nous amènent pas à croire que c’était un acte de terrorisme”.

Le suspect, a-t-il ajouté, a “des antécédents importants d’interactions avec la police et les professionnels de la santé liés à la santé mentale”.

Des accusations criminelles officielles n’ont pas encore été déposées.

Le festival de Vancouver – qui abrite plus de 140 000 Canadiens d’origine philippin – a lieu chaque année pour commémorer Lapu-Lapu, un héros national qui a résisté à la colonisation espagnole dans les années 1500.

Des dizaines de milliers de personnes étaient présentes à l’événement.

Selon Rai, la police avait procédé à une évaluation des menaces avant le festival et avait partiellement fermé une route dans une rue derrière une école où la majeure partie des festivités avait lieu.

Il n’y avait rien pour indiquer un niveau de menace plus élevé pour l’événement, a-t-il ajouté.

La rue où l’attaque a eu lieu était largement utilisée par les food trucks et il n’y avait pas de barrières en place.

Rai a déclaré que l’incident serait un “moment du bassin versant” pour les responsables de la ville et les premiers intervenants.

L’attaque est venue juste avant les élections fédérales du Canada le 28 avril, ce qui a incité le Premier ministre Mark Carney à annuler les grands rassemblements de partisans du Parti libéral à Calgary et Richmond.

De plus petits événements axés sur la communauté à Saskatoon et à Edmonton devaient se poursuivre comme prévu.

Dans une adresse télévisée aux Canadiens, Carney a déclaré qu’il avait “le cœur brisé” et “dévasté” par l’attaque.

Sa campagne a déclaré qu’il visiterait Vancouver dimanche.

Le principal candidat de l’opposition, Pierre Polivre, a continué à faire campagne, mais a fait un arrêt imprévu dans une église de Mississauga – une banlieue de Toronto – pour rencontrer des membres de la communauté philippine.

Apparaissant aux côtés de sa femme Anaida Poilievre, le chef conservateur a exprimé ses condoléances. “Je voulais être ici avec vous en solidarité”, a-t-il déclaré aux participants à l’église.

Pendant ce temps, le chef du parti démocrate du Nouveau démocrate de la Colombie-Britannique, David Eby, a déclaré qu’il était “choqué et au cœur brisé”.

Un leader politique canadien, le Jagmeet Singh des nouveaux démocrates, faisait partie de ceux qui ont assisté au festival Lapu Lapu samedi, et ont ensuite changé ses événements prévus dimanche.

Il a dit que c’était “déchirant” de voir que “une telle joie peut être déchirée si violemment.

“J’ai vu des familles réunies ensemble, j’ai vu des enfants danser, j’ai vu une fierté de la culture, de l’histoire et de la communauté”, a-t-il ajouté.