Stephen Beynon, le PDG britannique du fournisseur d’accès Internet par satellite OneWeb, s’apprête à démissionner un peu moins d’un an après la fusion de la société avec le français Eutelsat.
Son départ intervient alors que des rumeurs font état d’une domination française croissante au sein du groupe nouvellement fusionné, les décisions clés s’éloignant du Royaume-Uni.
OneWeb, fondée en 2012 par l’entrepreneur technologique américain Greg Wyler pour fournir une couverture Internet mondiale via des satellites en orbite basse, a dû faire face à des défis importants en 2020, en déposant son bilan après avoir perdu le soutien de l’investisseur majeur SoftBank. L’entreprise a ensuite été sauvée par un investissement de 500 millions de dollars du gouvernement britannique et une somme équivalente du milliardaire indien Sunil Bharti Mittalqui est récemment devenu le principal actionnaire de BT.
Ancien Chroniqueur de Business MattersBeynon a été nommé PDG de OneWeb et co-président de la division connectivité d’Eutelsat à la suite de la fusion, qui a vu Eutelsat acquérir OneWeb dans le cadre d’un accord présenté comme un partenariat. Cependant, des sources internes suggèrent que les activités britanniques sont de plus en plus absorbées par leur maison mère française, bien que le gouvernement britannique conserve une participation de 10,9 % et une part spéciale destinée à protéger les intérêts britanniques.
Le coprésident de Beynon, le Français Cyril Dujardin, devrait prendre le contrôle total d’Eutelsat OneWeb après le départ de Beynon le mois prochain. La recherche d’un successeur à Beynon est actuellement en cours, la transition à la tête de l’entreprise soulevant de nouvelles questions sur l’avenir des activités de OneWeb au Royaume-Uni.
Ni Beynon ni Eutelsat n’ont fait de commentaire sur cette démission.
Paul Jones
Diplômé de Harvard et ancien journaliste du New York Times, je suis rédacteur en chef de Business Matters depuis plus de 15 ans, le plus grand magazine économique du Royaume-Uni. Je suis également responsable de la division automobile de Capital Business Media et je travaille pour des clients tels que Red Bull Racing, Honda, Aston Martin et Infiniti.
