Le professeur de mon grand-père, tué par les nazis, nous donne des leçons aujourd’hui

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“Ils ont emmené le professeur de Knut, tu sais.”

C’est quelque chose que ma défunte grand-mère répétait souvent lorsque, enfant, je lui posais des questions sur la vie en Norvège pendant la Seconde Guerre mondiale. Parfois, elle parlait de rations de pain chargées de sciure de bois et de voyous bien habillés qui se promenaient pendant les cinq années où les forces nazies avaient mis au pas la démocratie norvégienne, mais elle semblait particulièrement déterminée à faire comprendre ce qui était arrivé à l’éducateur qui enseignait à mon grand-père (dont le nom se prononce « kuh-noot » et non « triton ») dans la ferme de son enfance au bord du fjord.

Maintenant, avec ma grand-mère 10 ans décédé et mon grand-père plus de 30 ans, nous sommes confrontés à une élection dans laquelle un candidat menace de représailles contre ses détracteurs et a plans flottants pour certifier les enseignants sur la base de leur patriotisme et retirer le financement des écoles publiques qu’il n’aime pas. Ce refrain de mon mère mère, « Ils ont emmené le professeur de Knut, vous savez », sonne d’une voix inconfortable.

Il se trouve que j’ai visité la ferme familiale (connu sous le nom de Mostraumen) l’été dernier, et j’avais hâte d’en apprendre davantage sur la vie de l’enseignant Lars Nødtvedt. La petite école où il enseignait se trouve toujours sur la propriété ; à son apogée d’avant-guerre, les enfants de ce coin reculé de l’ouest de la Norvège prenaient un bateau pour se rendre à l’école de Mostraumen, une ferme prospère pour l’époque.

Selon un livre d’histoire locale publié en 1990Nødtvedt a commencé à enseigner dans la petite municipalité de Modalen en 1915. Bien qu’il soit aujourd’hui honoré dans la région en tant qu’enseignant, le livre le décrit comme un homme de la Renaissance : pionnier du commerce des fourrures, il fut « le premier des enseignants à Modalen pour prendre une voiture », une bizarrerie pour une région dont l’accès routier était jusqu’à récemment limité.

Nødtvedt a continué à enseigner pendant l’invasion nazie de la Norvège en mai 1940, mais il a arrêté au début de 1942, avec des milliers d’autres éducateurs. À l’époque, le gouvernement fantoche des nazis dirigé par Vidkun Quisling manœuvrait pour imposer un programme nazifié dans les écoles, mais les enseignants ne l’obtenaient pas. Ainsi, au péril de leur vie et de leur liberté, ils a quitté le travail en masse.

Remarquablement, leur acte collectif de résistance a fonctionné : une société sans éducateurs, une complication lourde même pour le leader politique le plus habile, a facilement submergé le maladroit Quisling. À la fin de 1942, la plupart des quelque 1 300 enseignants arrêtés et envoyés dans des camps de concentration furent renvoyés chez eux.

Mais Nødtvedt n’a plus jamais enseigné ; il n’a même pas survécu à la grève des enseignants.

Son refus de permettre le fascisme allait au-delà de contrecarrer l’endoctrinement éducatif. Après avoir quitté son travail, il a été surpris en train d’héberger deux résistants sur sa propriété.

Comme le racontent la famille de mon grand-père et le livre d’histoire, la Gestapo a arrêté Nødtvedt en mai, et il s’est rapidement présenté dans un hôpital local montrant des signes évidents de torture. C’est là, le 7 juin 1942, que l’enseignant qui encadrait toute une génération d’enfants à la ferme mourut, assassiné par ses ravisseurs nazis.

Les détails précis de la résistance de Nødtvedt au fascisme et à l’occupation en Norvège – la durée de son implication et l’étendue de ses activités – sont difficiles à cerner, étant donné le nombre limité de sources historiques. Ce que nous savons, c’est que Nødtvedt était un enseignant qui suivait sa conscience. Les archives dressent le portrait d’un fonctionnaire dévoué et pacifique, comme on en voit partout dans le monde – sauf là où le fascisme le déclare. »l’ennemi intérieur» et les force à partir ou pire.

Mon grand-père et toute une génération d’enfants locaux ont grandi en sachant que leur professeur avait été arrêté et assassiné pour avoir résisté aux fascistes – pour son héroïsme contre de petits hommes comme Quisling, qui sont véritablement « l’ennemi intérieur » alors qu’ils cherchent à démanteler les fondements de la vérité et du terrorisme. la démocratie à travers des programmes déformés. Ce genre d’expérience a tellement marqué les Norvégiens que 70 ans plus tard, ma grand-mère m’imposait encore les leçons.

Nødtvedt avait enseigné dans l’un des cadres les plus paisibles imaginables : une petite école au bord d’un fjord, à côté d’un détroit étroit où l’eau coule rapidement dans la direction que dicte la marée. Aujourd’hui, cette partie de la Norvège conserve son caractère d’antan, même si elle accueille beaucoup plus de touristes. Dans la ville la plus proche de Mostraumen, un mémorial dédié à Nødtvedt et à l’autre enseignant local tué pendant la guerre, Knut Otterstad, se dresse dans le cimetière de l’église où sont enterrées des générations de ma famille.

Le mémorial, comme les monuments norvégiens ont tendance à le faire, attire l’attention par sa simplicité : un rocher de granit posé sur l’herbe, les noms des deux hommes gravés sur l’extrémité plate, des inscriptions indiquant qu’il s’agissait d’enseignants tués par les occupants allemands.

En regardant ce mémorial datant de 1996, il est évident ce que la communauté veut que vous sachiez : ils ont emmené ces enseignants.

À suivre