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Selon un nouveau rapport, la pollution de l’air a atteint des niveaux nocifs pour la santé dans le monde entier en 2021.
Le rapport d’IQAirune entreprise qui surveille la qualité de l’air dans le monde, a constaté que la pollution atmosphérique annuelle moyenne dans chaque pays – et 97 % des villes – dépassait Lignes directrices de l’Organisation mondiale de la santé sur la qualité de l’airqui ont été conçues pour aider les gouvernements à élaborer des réglementations visant à protéger la santé publique.
Seules 222 villes sur les 6 475 analysées présentaient une qualité de l’air moyenne conforme aux normes de l’OMS. Trois territoires se sont révélés conformes aux directives de l’OMS : le territoire français de Nouvelle-Calédonie et les territoires américains de Porto Rico et des Îles Vierges américaines.
L’Inde, le Pakistan et le Bangladesh figurent parmi les pays où la pollution de l’air est la plus élevée, dépassant d’au moins dix fois les directives.
Les pays scandinaves, l’Australie, le Canada, le Japon et le Royaume-Uni se classent parmi les meilleurs pays en matière de qualité de l’air, avec des niveaux moyens dépassant de 1 à 2 fois les directives.
Aux États-Unis, IQAir a constaté que la pollution de l’air dépassait de 2 à 3 fois les directives de l’OMS en 2021.
« Ce rapport souligne la nécessité pour les gouvernements du monde entier de contribuer à réduire la pollution atmosphérique mondiale », a déclaré à CNN Glory Dolphin Hammes, PDG d’IQAir North America. « (Les particules fines) tuent beaucoup trop de personnes chaque année et les gouvernements doivent établir des normes nationales de qualité de l’air plus strictes et envisager de meilleures politiques étrangères qui favorisent une meilleure qualité de l’air. »

Ci-dessus : IQAir a analysé la qualité annuelle moyenne de l’air dans plus de 6 000 villes et les a classées de la meilleure qualité de l’air, en bleu (conforme à la directive PM2,5 de l’OMS) à la pire, en violet (dépasse la directive PM2,5 de l’OMS de plus de 10 fois). carte interactive est disponible à partir de IQAir.
Il s’agit du premier rapport majeur sur la qualité de l’air à l’échelle mondiale basé sur les nouvelles normes de l’OMS. Lignes directrices annuelles sur la pollution atmosphériquequi étaient mis à jour en septembre 2021Les nouvelles directives ont réduit de moitié la concentration acceptable de particules fines – ou PM 2,5 – de 10 à 5 microgrammes par mètre cube.
Les PM 2,5 sont les plus petits polluants, mais aussi les plus dangereux. Lorsqu’ils sont inhalés, ils pénètrent profondément dans les tissus pulmonaires où ils peuvent pénétrer dans la circulation sanguine. Ils proviennent de sources telles que la combustion de combustibles fossiles, les tempêtes de poussière et les incendies de forêt, et ont été liés à un certain nombre de menaces pour la santé, notamment asthme, maladie cardiaque et d’autres maladies respiratoires.
Des millions de personnes meurent chaque année à cause de problèmes de qualité de l’air. En 2016, environ 4,2 millions de décès prématurés Selon l’OMS, les émissions de particules fines étaient associées à ces maladies. Si les directives de 2021 avaient été appliquées cette année-là, l’OMS a constaté qu’il aurait pu y avoir près de 3,3 millions de décès liés à la pollution en moins.
IQAir a analysé les stations de surveillance de la pollution dans 6 475 villes de 117 pays, régions et territoires.
Aux États-Unis, la pollution de l’air a augmenté en 2021 par rapport à 2020. plus de 2 400 villes américaines analysé, l’air de Los Angeles est resté le plus pollué, malgré une baisse de 6 % par rapport à 2020. Atlanta et Minneapolis ont vu augmentations significatives en matière de pollution, selon le rapport.
« La dépendance (des États-Unis) aux combustibles fossiles, la gravité croissante des incendies de forêt ainsi que l’application variable du Clean Air Act d’une administration à l’autre ont contribué à la pollution de l’air aux États-Unis », écrivent les auteurs.
Les chercheurs affirment que les principales sources de pollution aux États-Unis sont les transports alimentés par des combustibles fossiles, la production d’énergie et les incendies de forêt, qui font des ravages dans les communautés les plus vulnérables et marginalisées du pays.
« Nous sommes très dépendants des combustibles fossiles, notamment en matière de transport », a déclaré M. Hammes, qui vit à quelques kilomètres de Los Angeles. « Nous pourrions agir intelligemment en réduisant nos émissions à zéro, mais nous n’y parvenons toujours pas. Et cela a un impact dévastateur sur la pollution de l’air que nous constatons dans les grandes villes. »
Les incendies de forêt alimentés par le changement climatique ont joué un rôle important dans la réduction de la qualité de l’air aux États-Unis en 2021. Les auteurs ont souligné un certain nombre d’incendies qui ont entraîné une pollution atmosphérique dangereuse, notamment les incendies de Caldor et de Dixie en Californie, ainsi que l’incendie de Bootleg en Oregon, qui de la fumée flottait jusqu’à la côte Est en juillet.
La Chine, qui fait partie des pays où la pollution de l’air est la plus élevée, a montré une amélioration de la qualité de l’air en 2021. Plus de la moitié des villes chinoises analysées dans le rapport ont enregistré des niveaux de pollution de l’air inférieurs à ceux de l’année précédente. La capitale, Pékin, a poursuivi une tendance quinquennale d’amélioration de la qualité de l’air, selon le rapport, en raison d’une retrait motivé par les politiques des industries polluantes de la ville.
Le rapport a également révélé que Forêt amazoniennequi avait joué le rôle de principal défenseur mondial contre la crise climatique, a émis plus de dioxyde de carbone qu’il n’en a absorbé l’année dernière. Déboisement et feux de forêt ont menacé l’écosystème essentiel, pollué l’air et contribué au changement climatique.
« Tout cela fait partie de la formule qui conduira ou conduit au réchauffement climatique », a déclaré Hammes.
Le rapport a également révélé certaines inégalités : les stations de surveillance restent rares dans certains pays en développement d’Afrique, d’Amérique du Sud et du Moyen-Orient, ce qui entraîne une pénurie de données sur la qualité de l’air dans ces régions.
« Lorsque vous n’avez pas ces données, vous êtes vraiment dans le noir », a déclaré Hammes.
Hammes a souligné que le Tchad, un pays africain, était inclus pour la première fois dans le rapport, en raison d’une amélioration de son réseau de surveillance. L’agence IQAir a constaté que la pollution atmosphérique du pays était la deuxième plus élevée au monde l’année dernière, derrière le Bangladesh.
Tarik Benmarhnia, épidémiologiste spécialisé dans le changement climatique à la Scripps Institution of Oceanography, qui a étudié l’impact de la fumée des feux de forêt sur la santé, a également noté que le fait de s’appuyer uniquement sur les stations de surveillance peut conduire à des angles morts dans ces rapports.
« Je pense que c’est une bonne chose qu’ils aient fait appel à des réseaux différents et pas seulement à des sources gouvernementales », a déclaré à CNN Benmarhnia, qui n’a pas participé à ce rapport. « Cependant, de nombreuses régions ne disposent pas de suffisamment de stations et des techniques alternatives existent. »
Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat des Nations Unies conclu dans son rapport 2021 qu’en plus de ralentir la vitesse du réchauffement climatique, la réduction de l’utilisation des combustibles fossiles aurait l’avantage supplémentaire d’améliorer la qualité de l’air et la santé publique.
Selon Hammes, le rapport d’IQAir constitue une raison supplémentaire pour que le monde se détourne des combustibles fossiles.
« Nous avons le rapport, nous pouvons le lire, l’assimiler et nous consacrer à l’action », a-t-elle déclaré. « Il faut un mouvement majeur vers les énergies renouvelables. Nous devons prendre des mesures drastiques pour inverser la tendance du réchauffement climatique ; sinon, l’impact et le train dans lequel nous nous trouvons seraient irréversibles. »