Parmi les économistes experts, un consensus émerge selon lequel le sous-investissement est une cause centrale des faibles performances économiques récentes du Royaume-Uni et la racine de nombreux problèmes auxquels nous sommes aujourd’hui confrontés en tant que pays (« Reeves fait face à la révolte des coupes budgétaires à Whitehall », Rapport6 septembre).
Ce sous-investissement a entraîné un cercle vicieux de stagnation et de déclin, dans lequel un faible investissement conduit à la fois à une économie plus faible et à des problèmes sociaux et environnementaux plus importants.
Le nouveau gouvernement a raison de soutenir qu’un changement de direction est nécessaire, un changement qui mette le pays sur la voie d’une plus grande prospérité et d’une viabilité budgétaire à long terme.
Le défi de la rénovation de la Grande-Bretagne nécessite de reconstruire des services publics en ruine tout en investissant dans les infrastructures propres nécessaires pour atteindre nos objectifs climatiques et créer une économie plus résiliente à l’avenir. Ce défi ne peut être relevé par le seul secteur privé, il nécessite un changement radical dans les niveaux d’investissement public.
Le gouvernement a pourtant hérité de plans de dépenses qui impliquent des coupes substantielles en termes réels dans les investissements publics au cours de la législature actuelle. Nous ne voyons pas comment la « décennie de renouveau national » prévue pourra avoir lieu si ces coupes sont mises en œuvre. Mettre ces plans à exécution reviendrait à répéter les erreurs du passé, où les coupes dans les investissements effectuées au nom de la prudence budgétaire ont porté atteinte aux fondements de l’économie et mis à mal la viabilité budgétaire à long terme du Royaume-Uni.
Le cadre budgétaire actuel a contribué à alimenter cette réflexion à court terme et a créé un biais intrinsèque contre l’investissement. Une approche plus responsable, qui reflète mieux les avantages considérables à long terme d’une augmentation des investissements publics, nécessitera des changements dans nos règles budgétaires et dans le mandat du Bureau de la responsabilité budgétaire.
Il est essentiel que le gouvernement reconnaisse dans le prochain budget le rôle important que doit jouer l’investissement public dans la décennie du renouveau national. Il faut éviter de nouvelles coupes dans l’investissement public, adopter une stratégie visant à augmenter substantiellement l’investissement public et lancer un processus visant à mettre en œuvre un cadre budgétaire favorable à l’investissement qui mette l’accent sur la viabilité budgétaire à long terme.
Grâce à ces mesures, le gouvernement aura une réelle chance de véritablement réparer les fondations de l’économie britannique et d’inaugurer la période de renouveau national dont nous avons tant besoin.
Seigneur Gus O’Donnell
Ancien secrétaire de cabinet
Seigneur Jim O’Neill
Ancien secrétaire commercial au Trésor
Professeur Mariana Mazzucato
Collège universitaire de Londres
Mohamed El-Erian
Ancien directeur général de Pimco
Sir Anton Muscatelli
Président de la Royal Economic Society
Professeur Simon Wren-Lewis
Professeur émérite d’économie, Université d’Oxford
Professeur Jonathan Portes
Professeur d’économie et de politique publique, King’s College de Londres
Professeur Susan Newman
Responsable du département d’économie, The Open University
