Dans un effort déterminé pour conserver la présence manufacturière de Nissan en Grande-Bretagne, le secrétaire aux affaires Jonathan Reynolds a promis de mettre en œuvre un «changement substantiel» des objectifs de vente des véhicules électriques (EV) du pays.
S’exprimant lors d’une visite au siège tentaculaire de Nissan à la périphérie de Tokyo, M. Reynolds a assuré aux cadres supérieurs que le gouvernement était prêt à réviser le soi-disant mandat de véhicule d’émission zéro (ZEV) pour répondre aux préoccupations exprimées par les constructeurs. Après la réunion, il a déclaré que «un changement de politique substantiel» avait été convenu, selon des rapports du Times.
M. Reynolds a commenté: «Nous ferons tout notre possible pour nous assurer que Nissan a cet avenir à long terme sécurisé au Royaume-Uni, en s’assurant que l’environnement commercial et réglementaire le reflète. L’ensemble du gouvernement est absolument d’avis que vous n’atteinrez pas les progrès autour de Net Zero et de la transition énergétique que nous voulons voir en fermant les emplois britanniques et l’industrie britannique. »
Bien que le secrétaire aux affaires ait refusé de spécifier la nature précise des changements discutés, les initiés indiquent que «rien n’est hors de la table». Cependant, les sources gouvernementales ont rapidement contré l’idée d’un changement officiel de position, insistant sur le fait qu’il n’y a pas de «modification» aux cibles de la tête du mandat ZEV – bien qu’ils aient longtemps laissé entendre que «des flexibilités plus généreuses» pourraient être introduites pour accueillir les fabricants.
Les constructeurs automobiles, dont Nissan, Ford et Stellantis (propriétaire de Vauxhall), ont critiqué la nature stricte du mandat ZEV. En particulier, l’amende potentielle de 15 000 £ par voiture pour ne pas atteindre les objectifs de vente Set EV a été décrite comme excessive, en particulier à un moment où la demande des consommateurs de voitures électriques n’a pas encore rattrapé les ambitions officielles.
À l’heure actuelle, 28% des voitures neuves vendues au Royaume-Uni doivent être entièrement électriques d’ici 2025 – un chiffre qui devrait augmenter régulièrement à 80% d’ici 2030. Bien que ces jalons restent en place, le gouvernement a laissé entendre que les sanctions pour la non-conformité pourraient être soutenues et ont suggéré que les «flexibilités existantes» pourraient être élargies.
Les initiés de l’industrie pensent également que les ministres évaluent comment réduire l’ampleur des amendes. La Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT) a en outre exhorté le gouvernement à accroître l’intérêt des consommateurs par Réduction des taxes sur les achats EV et égaliser les taux de TVA pour les conducteurs qui comptent sur des points de chargement publics et ceux qui facturent à la maison.
Malgré les efforts récents – notamment 4,5 milliards de livres sterling de remises l’année dernière, les véhicules électriques ne représentent toujours que des voitures neuves sur dix achetées par des propriétaires privés. Avec Nissan prêt à produire la dernière incarnation de son modèle de feuilles populaire à Sunderland, ses dirigeants ont averti que les réglementations inflexibles pourraient saper la viabilité de la fabrication britannique si la demande des consommateurs reste tiède.
Alors que le débat se poursuit, M. Reynolds soutient que garantir un environnement stable, compétitif et prospectif pour les constructeurs automobiles britanniques est primordial. Que ce soit par des pénalités adoucies ou des «flexibilités» élargies, le «changement substantiel» proposé par le gouvernement vise à sécuriser l’avenir de la Grande-Bretagne sur un marché automobile de plus en plus défini par la transition vers Net Zero.
Jamie Young
Jamie est journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans les rapports commerciaux des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement aux conférences et ateliers de l’industrie. Lorsqu’il ne fait pas rapport sur les derniers développements commerciaux, Jamie est passionné par le mentorat de journalistes et d’entrepreneurs émergents pour inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
