Tata Steel, le plus grand aciérien du Royaume-Uni, fait face à l’exclusion potentielle de la nouvelle entente commerciale sans tarif du Premier ministre Keir Starmer avec les États-Unis, ce qui a provoqué des discussions urgentes entre les ministres et les homologues américains.
L’entreprise, qui exploite le vaste site de Port Talbot dans le sud du Pays de Galles, craint qu’il ne soit pas une notation des règles d’origine américaine strictes qui menacent son activité d’exportation annuelle de 100 millions de dollars vers l’Amérique.
S’exprimant mercredi, Starmer a confirmé que l’accord – négocié avec le président américain Donald Trump le mois dernier Soulever des tarifs sur l’acier britannique Et l’aluminium – pourrait être promulgué «en quelques semaines seulement». L’accord interrompt l’imposition de nouveaux tarifs de 50% sur les métaux britanniques et maintient le taux actuel à 25% jusqu’au moins le 9 juillet. Cependant, les détails de mise en œuvre clés, y compris les tailles de quotas et les conditions de qualification, n’ont pas encore été finalisés.
Au cœur de la question se trouve la règle «fondu et versée» qui régit les importations en acier américaines, qui exige que l’acier doit être fabriqué entièrement dans le pays d’origine pour se qualifier pour des exemptions tarifaires. Tata Steel, au milieu de la transition vers la production plus verte à l’aide de fours à arc électrique, a importé de l’acier de ses sociétés sœurs en Inde et en Europe pour exécuter les commandes – une pratique qui pourrait violer les exigences américaines.
Le Times a rapporté que les négociateurs britanniques font pression pour une sortie qui permettrait à Tata’s Steel de se qualifier dans le cadre des nouveaux termes commerciaux. Une source de haut niveau a déclaré au journal qu’il était «confiant» qu’une solution pouvait être trouvée, mais a reconnu que «les négociations sont complexes».
Tata Steel a fermé ses hauts fourneaux traditionnels à Port Talbot l’année dernière dans le cadre de son plan de 1,25 milliard de livres sterling pour décarboniser la production. Bien que cette décision s’aligne sur la stratégie industrielle verte du Royaume-Uni, elle a introduit des complications pour les exportations vers des marchés tels que les États-Unis qui imposent des définitions d’origine rigide.
Les États-Unis ont également soulevé des préoccupations concernant British Steel, actuellement détenue par le conglomérat chinois Jingye Group. Les responsables américains craignaient que la propriété chinoise liée à l’État puisse créer une «porte arrière» pour que l’acier chinois pénètre sur le marché américain sous un drapeau britannique. En réponse, le gouvernement britannique a invoqué des pouvoirs d’urgence en avril pour prendre temporairement le contrôle de l’usine Scunthorpe de British Steel, citant des problèmes de sécurité nationale.
L’urgence entourant l’accord s’est intensifiée au milieu d’une escalade mondiale dans les protections commerciales. Plus tôt cette semaine, les États-Unis ont officiellement augmenté les tarifs en acier et en aluminium à 50% pour la plupart des partenaires internationaux, exerçant une pression importante sur les exportateurs britanniques.
Les dirigeants de l’industrie ont exhorté les deux gouvernements à accélérer l’accord commercial. Russell Codling, directeur de Tata Steel, a déclaré aux députés que les retards en cours avaient perturbé environ 150 millions de livres sterling en activité transatlantique. “Si nous pouvons faire en sorte que cet accord soit adopté le plus rapidement possible … il obtiendra une stabilité pour nous et pour nos clients aux États-Unis”, a-t-il déclaré.
Alors que le gouvernement britannique encadre l’accord sur la prospérité économique des États-Unis en tant que victoire phare après le Brexit, l’incertitude sur l’admissibilité de Tata souligne les réalités complexes de la politique commerciale mondiale – en particulier lorsqu’elle se croit avec la stratégie industrielle, les objectifs environnementaux et la sensibilité à la sécurité nationale.
Jamie Young
Jamie est journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans les rapports commerciaux des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement aux conférences et ateliers de l’industrie. Lorsqu’il ne fait pas rapport sur les derniers développements commerciaux, Jamie est passionné par le mentorat de journalistes et d’entrepreneurs émergents pour inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
