Je suis un travailleur de l’assainissement chez Republic Services et un fier membre de l’équipe locale 25. En ce moment, 450 de mes collègues et moi dans la région du Grand Boston négocient un nouveau contrat. Nous sommes rejoints par des centaines d’autres de nos frères et sœurs en Arkansas, en Californie, en Géorgie, en Illinois, en Indiana et en Washington, qui participent à leurs propres batailles avec cette entreprise.
Nous exigeons un accord qui nous compense équitablement pour notre travail acharné – suffisamment pour vivre en tant que monte-pont du coût de la vie dans la région. Republic essaie de nous nier ce respect. Dans les négociations, cette société de plusieurs milliards de dollars a traîné les pieds et a bloqué les progrès potentiels plutôt que de négocier de bonne foi.
S’ils continuent, ils pourraient arrêter votre collection de déchets dès le 1er juillet en nous poussant à frapper. Et ce ne sera plus que celle de la République.
Je travaille dans cette industrie depuis des années, collectant des ordures dans les maisons et les entreprises. J’ai réussi à élever trois enfants en tant que père célibataire dans ce travail. Pendant 16 ans, j’ai travaillé à Peabody pour le transport et le recyclage de JRM, une petite entreprise familiale qui nous a traités avec respect et apprécions le travail que nous faisons pour garder nos communautés propres.
En 2022, tout a changé lorsque Republic Services a acheté JRM. En plus de la gestion des déchets, Republic est un Goliath. Ensemble, les deux sociétés ont rapporté 38 milliards de dollars l’année dernière, dominant l’activité des déchets et du recyclage en Amérique.
Republic n’est pas devenu un acteur dominant de l’industrie en traitant équitablement les travailleurs. Je dois vivre ceci de première main quand il a acquis JRM. Presque du jour au lendemain, mon salaire a été réduit entre 600 $ et 800 $ par semaine. Beaucoup de mes collègues ont perdu encore plus.
C’était inacceptable. Mais peu de temps après que Republic ait acquis JRM, nous sommes devenus Teamsters. Et en tant que membres de l’Union la plus forte d’Amérique du Nord, nous nous battons ensemble pour notre juste part des énormes bénéfices que cette entreprise réalise.
L’assainissement est l’une des professions les plus dangereuses du marché, et les blessures sont courantes. Nos emplois sont durs et exigeants physiquement. En tant que conducteur de la station de transfert, je déplace les déchets vers les décharges et les incinérateurs. Je marche régulièrement à travers des tas de déchets jusqu’aux tailles. Même avec un équipement de protection, je suis rentré malade à la maison après un changement plus de fois que je ne peux en compter. Nous savons à quel point notre travail est important et que nous avons gagné les meilleurs salaires, soins de santé et protections pour lesquels nous nous battons.
Si Republic Services ne parvient pas à un contrat équitable d’ici le 1er juillet, plus de 400 000 personnes dans 17 municipalités du Massachusetts – y compris ma ville natale de Malden – pourraient voir le service des déchets perturbés. Nous ne voulons pas que cela se produise. Mais nous ne pouvons pas élever des familles, payer nos factures ou prendre notre retraite à moins que les choses ne changent pour le mieux.
Si vous découvrez que vos ordures ne sont pas ramassées le mois prochain, rappelez-vous – c’est parce que Republic Services a tourné le dos à nous tous.
Nous soutenons le Massachusetts depuis des années. Nous vous demandons de nous soutenir.
Mike Ortiz est travailleur d’assainissement chez Republic Services et membre de la section locale de Teamsters 25.
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