Les Haïtiens à Springfield se présentent au programme de conduite qui va au-delà des règles routières

SPRINGFIELD, Ohio – Un après-midi glacial en février, une église haïtienne sur Yellow Springs Street est chaleureuse et accueillante, ses fenêtres en verre tachées jetant une lumière douce et colorée à travers la pièce. Les gens vont et viennent, regroupés dans des manteaux, tandis que d’autres sont assis tranquillement sur des bancs, en attendant l’événement de l’après-midi. L’espace est décoré de bannières vibrantes et de bougies vacillantes, donnant un ton plein d’espoir.

À l’intérieur, instructeurs avec le Éducation des conducteurs de la ville championun programme de simulation de conduite, visant à aider les Haïtiens locaux à renforcer la confiance et les compétences de vie cruciales, attendent les participants. Marise Christian, originaire de la région du Nord-Ouest d’Haïti qui a déménagé à Springfield en 2023, s’est présentée quelques instants plus tard pour une leçon.

“Sans véhicule, il est difficile de faire quoi que ce soit ici”, a déclaré Christian, qui vient de commencer à prendre des cours de conduite réguliers.

«Ce programme m’a donné une chance d’obtenir mon permis et finalement d’acheter un véhicule, ce qui changera ma vie», a-t-elle déclaré.

La simulation de conduite programme – Une collaboration avec l’initiative de sécurité routière du gouverneur Mike Dewine financé par la Fondation Maria Tiberi –

opère à Six installations communautaires Autour de l’Ohio. La fondation le soutenant a été établie par la famille d’Aiden Clark, qui a été tuée lorsque son Le bus scolaire est entré en collision avec une voiture Poussée par un homme haïtien, Hermanio Joseph, en 2023.

La mort de Clark a souligné les préoccupations concernant la conduite dangereuse à Springfield, où il y avait 17 décès du trafic en 2024 et 18 en 2023 et les accusations de communautés d’immigrants sont imputées pour les accidents de la circulation. Avec Subvention de 54 000 $ Depuis le bureau de sécurité de la sécurité publique de l’Ohio, la division de la police de Springfield vise à réduire les accidents mortels et les blessures graves et à améliorer la sécurité routière pour tous les résidents.

Depuis son lancement en décembre 2024, le programme de simulation de Springfield, supervisé par Lukens Merzius, coordinatrice de la sensibilisation communautaire et des relations publiques de la Alliance communautaire haïtiennea formé plus de 30 personnes. Pour Merzius, le programme ne consiste pas seulement à conduire, mais à autonomiser la communauté haïtienne en favorisant l’indépendance et un meilleur accès aux opportunités à Springfield.

“Le programme a été créé avec l’aide d’une famille qui a subi une perte tragique et a voulu faire une différence en aidant les autres”, a déclaré Merzius. «La conduite a toujours été un défi majeur pour la communauté haïtienne, et maintenant, nous relevons de front ce défi.»

Ces sentiments d’incertitude ont provoqué de l’anxiété, mais le programme de conduite offre un espace sûr pour l’apprentissage, le renforcement des compétences et le soutien communautaire.

Malgré les défis en cours d’immigration, Merzius a souligné que la communauté haïtienne reste résiliente.

“Le programme de conduite est l’une des nombreuses façons de nous autonomiser et de nous assurer que nos voix sont entendues”, a déclaré Merzius. Merzius a souligné comment le programme de conduite habilite la communauté haïtienne en fournissant l’indépendance, la mobilité et l’accès à de meilleures opportunités d’emploi, favorisant une plus grande participation à Springfield.

Une ressource vitale dans les temps incertains

Chaque samedi et dimanche après-midi, l’un des 10 instructeurs disponibles offre des leçons à tous les résidents, quelle que soit leur nationalité. Les participants sont assis sur une chaise devant un écran où ils peuvent voir une route virtuelle, des panneaux de signalisation et d’autres éléments de l’environnement de conduite. Ils contrôlent le véhicule à l’aide d’un volant, d’une pédale de gaz et d’un frein, avec une rétroaction sensorielle supplémentaire. Par exemple, le simulateur vibre pour simuler la conduite sur une route cahoteuse, et cela fait du bruit lorsqu’un accident se produit.

Bien que cela puisse ressembler à un jeu vidéo à première vue, les participants disent qu’il se sent loin d’un simple jouet.

Christian, par exemple, a dit qu’elle comptait vanTaxis de banlieue colorés en camionnettes, pour se débrouiller en Haïti. Une fois à Springfield, elle a fait face à un nouvel ensemble de difficultés pour s’adapter, mais est heureuse que la simulation lui permette de supprimer un obstacle à s’installer ici.

“Au volant, je ressens enfin un sentiment de contrôle, comme si je conduis mon propre chemin au lieu d’en attendre un pour s’ouvrir”, a déclaré Christian. «C’est habilitant d’être en charge de mon voyage, surtout après tous les défis auxquels j’ai été confronté.»

Un autre participant, Joseph Petitvius, a déclaré qu’il trouvait également du réconfort dans le programme.

«J’apprends quelque chose que je n’ai jamais eu la chance d’apprendre en Haïti», a déclaré Petitvius, un ancien professeur de sciences de Port-au-Prince. «Je suis très reconnaissant pour cette opportunité, car la conduite est essentielle ici.»

Pour en savoir plus sur le programme ou comment vous impliquer, contactez Jacob Payen au (772) 940-4150 ou e-mail info@haitiancommunityalliance.org.