Fichier – Le président de Los Angeles Lakers, Jeanie Buss, danse dans son siège à la musique alors qu’elle assiste au match de basket NBA entre les Lakers et les Los Angeles Clippers à Los Angeles, le 29 octobre 2013. (AP Photo / Danny Moloshok, dossier)
LOS ANGELES – La décision de la famille des bus de vendre une participation majoritaire dans les Los Angeles Lakers lors d’une évaluation de franchise époustouflante de 10 milliards de dollars à la fin de près d’un demi-siècle, lorsque l’une des propriétés les plus précieuses du monde du sport était dirigée par un père excentrique et ses enfants parfois affrontés.
Avec le playboy Jerry Buss à la recherche et le gouverneur actuel de l’équipe Jeanie Buss en charge, les Lakers glamour ont essentiellement été l’équivalent sportif professionnel d’une entreprise familiale originale depuis deux générations.
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Les sports sont devenus de plus en plus corporatifs et monolithiques au 21e siècle tandis que les valeurs de franchise ont monté en flèche et des Titans toujours plus riches ont pris le contrôle de cette industrie de la croissance perpétuelle.
Tout simplement pas autour de l’équipe de basket-ball préférée d’Hollywood, avec ses uniformes d’or et 17 trophées d’or.
23 mars 2022; Los Angeles, Californie, États-Unis; Le logo de Los Angeles Lakers à Center Court avant le match entre Philadelphia 76ers et Los Angeles Lakers à Crypto.com Arena. Kirby Lee-USA aujourd’hui Sports
“La majorité des entreprises de ce pays sont des entreprises familiales”, a déclaré Jeanie Buss à NPR plus tôt cette année dans une interview rare pour promouvoir une série de comédie Netflix basée sur sa carrière. «Et tout le monde a une famille. Si vous êtes en affaires avec eux, (les désaccords) se produisent. Mais en fin de compte, ce qui vous rassemble, c’est l’équipe ou l’entreprise, et vous voulez créer quelque chose de réussi.»
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Les Lakers et le Clan Buss sont inextricables depuis 1979 – le plus long mandat de propriété active de la NBA – mais le magnifique coup de sport de Mark Walter met effectivement cette époque improbable. Une personne ayant connaissance de l’accord l’a confirmée à l’Associated Press, s’exprimant sous couvert d’anonymat, car aucune des deux parties n’a immédiatement annoncé l’accord.
La vente devrait faire une femme riche extraordinairement riche de Jeanie Buss, l’un des sept enfants reconnus de Jerry et un employé de longue date de ses diverses préoccupations sportives.
Et c’est la plus grande raison pour laquelle de nombreux fans de Lakers se réjouissent: cette vente somptueuse s’accompagne de la connaissance que les acheteurs ont plus de ressources exponentiellement que la famille des bus – et Walter a montré qu’il sait comment le dépenser intelligemment.
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Walter, qui dirige un groupe qui a déjà acheté 27% des Lakers en 2021, a une réputation sterling en Californie du Sud pour la gestion de son groupe des Dodgers de Los Angeles. L’équipe emblématique de baseball est devenue un concurrent perpétuel des World Series avec des mesures financières audacieuses et agressives fondées sur la planification organisationnelle intelligente depuis que la société de Walter, Guggenheim Partners, a payé 2 milliards de dollars pour arracher les Dodgers aux injuriés Frank McCourt en 2012.
“Il est vraiment attaché à la ville de Los Angeles de diverses manières, et le sport est quelque chose qui lui passionnait, et certainement Los Angeles Sports”, a déclaré le manager des Dodgers, Dave Roberts. “En parlant (comme) un employé de Dodger, il est très compétitif et il va faire tout ce qu’il peut pour produire une équipe de calibre de championnat chaque année et s’assurer que la ville se sent fière des Lakers et de l’héritage qu’ils ont déjà construit avec la famille des bus.”
À l’époque des bus, les Lakers pouvaient vendre des joueurs potentiels sur leurs trophées, Sunny Los Angeles et cette intimité familiale-entreprise. Bien que cela ait été suffisant pour gagner gros pendant la plupart des décennies, le groupe de Walter incarne l’approche moderne et profonde pour construire un concurrent de championnat cohérent. Guggenheim Partners aurait 325 milliards de dollars sous gestion, Walter en tirant particulièrement en tirant parti des investissements en assurance pour poursuivre des gains à travers l’étendue du monde du sport.
“Il fait tout ce qu’il peut pour fournir des ressources, un soutien”, a déclaré Roberts. «Il veut gagner. Il sent que les fans, la ville, méritent cela. Je pense que ce n’est jamais perdu, et cela nous met plutôt au défi toujours. Comment devenir mieux et non complaisant ou stagnant, pour continuer à rester à jour avec le marché, la concurrence pour gagner?»
Fichier – Michael Jordan, président des Los Angeles Lakers, Jeanie Buss et propriétaire du Los Angeles Clippers Steve Ballmer, assistent au NBA All-Star Game 2018 au Staples Center le 18 février 2018 à Los Angeles, en Californie. Kevork Djanseze / Getty Images / AFP
Avant cette vente, les frères et sœurs de bus n’étaient pas considérés comme particulièrement riches, du moins pas par rapport aux normes des propriétaires de l’équipe. Jeanie Buss a parfois semblé rechigner à rédiger certains chèques – demandez à n’importe quel fan de Lakers sur le départ d’Alex Caruso – et le front office et l’infrastructure de l’équipe seraient du plus petit côté de la NBA.
La richesse du nouveau groupe de propriété pourrait abattre certains obstacles financiers à l’ère restrictive de la gestion des plafonds salariales. Il fournira certainement aux Lakers toutes les ressources du scoutisme, du développement des joueurs et de toute autre avenue compétitive pour constituer une équipe proportionnée à la marque des Lakers.
“Je sais que ma sœur Jeanie n’aurait envisagé que la vente de l’organisation Lakers à quelqu’un en qui elle connaît et que confiance poursuivrait l’héritage des bus, lancée par son père Dr. Buss”, a écrit Magic Johnson sur les réseaux sociaux. “Maintenant, elle peut transmettre confortablement le bâton à Mark Walter, avec qui elle a une vraie amitié et peut faire confiance. Elle l’a vu pour construire une équipe gagnante avec les Dodgers et sait que Mark fera le bien de l’équipe, de l’organisation et des fans des Lakers!”
Il y a une symétrie familiale à ces deux transactions à 46 ans d’intervalle: Jerry Buss a eu un vol lorsqu’il a acheté les Lakers, et ses enfants pourraient se retrouver avec l’accord le plus riche de l’histoire du sport lorsqu’ils vendent.
Jerry Buss était un chimiste et instructeur de l’USC qui a fortement exploité ses investissements immobiliers pour acheter les Lakers, les Kings de Los Angeles de la LNH, l’arène du Forum et un grand ranch de Jack Kent Cooke pour 67,5 millions de dollars. Buss a adoré le bon moment presque autant qu’il aimait le basket-ball, et il a construit l’ère du basket du basket-ball des Lakers sur Magic et Kareem Abdul-Jabbar, mais aussi sur son propre charisme indéniable et la faim de titres.
Les bus et ses bureaux avant ont ensuite atterri Shaquille O’Neal et Kobe Bryant dans les années 1990, inaugurant une deuxième ère de championnat. Tout compte fait, les Lakers ont atteint la finale de la NBA dans 16 des 34 saisons de Jerry Buss en tant que propriétaire principal, remportant 10 championnats.
Jeanie Buss a succédé à son père en tant que gouverneur des Lakers à sa mort en 2013. Son frère, Jim, était le chef des opérations de basket-ball des Lakers jusqu’à ce que Jeanie le licencie en février 2017 et installe Johnson et Rob Pelinka, l’ancien agent de Bryant. Pelinka a progressivement repris les opérations de basket-ball et a présidé une série d’ajouts de joueurs dignes de Lakers, notamment LeBron James, Anthony Davis et Luka Doncic.
Les Lakers ont remporté le championnat 2020 dans la bulle de Floride, et ils ont atteint les finales de la Conférence de l’Ouest 2024. Leur commerce sismique pour acquérir Doncic l’hiver dernier a rajeuni la franchise, positionnant la superstar slovène en tant que pièce maîtresse des Lakers pendant des années après la carrière ingrat de James, qui a essentiellement confirmé qu’il reviendrait à l’automne pour sa 23e saison NBA record.
Jeanie Buss n’a pas encore annoncé ses raisons pour accepter de vendre son héritage, et elle restera la gouverneur des Lakers – du moins pour l’instant, car un gouverneur doit détenir au moins 15% de l’équipe. Mais elle suit une tendance récente de propriétaires de NBA de haut niveau cédant leurs équipes à des groupes de propriété avec des ressources encore plus étendues.
Buss est des amis proches de Mark Cuban, qui a vendu sa propriété majoritaire des Dallas Mavericks pour 3,5 milliards de dollars, et Wyc Grousbeck, qui a vendu les Celtics de Boston pour 6,1 milliards de dollars.
