La performance de haut vol de Rondae Hollis-Jefferson place TNT dans le groupe A. — PBA IMAGES
Une course compétitive pour les quatre places en quarts de finale croisés semble se profiler dans le groupe A de la PBA Governors’ Cup, avec une équipe en tête avec un tableau parfait suivi de quatre autres qui ont partagé leurs deux premières missions.
TNT domine le terrain après la première semaine de la phase de groupes avec un score de 2-0, l’entraîneur Chot Reyes ayant une équipe qui semble déterminée à expier une campagne sous-performante la saison précédente et à conserver le titre dans la conférence qui a eu lieu pour la dernière fois en 2023.
Avec l’importé Rondae Hollis-Jefferson en bonne santé et jouant en forme, Rey Nambatac étant un ajout approprié que le Tropang Giga espérait, et Poy Erram rattrapant le temps perdu après avoir été mis à l’écart par une blessure toute la saison dernière, ils ont affiché des victoires contrastées sur les NorthPort Batang Pier et Meralco Bolts.
« Nous ne pouvons pas nous attarder sur notre bilan, mais ce qui est positif, c’est que nos jeunes joueurs et nos nouveaux joueurs progressent », a déclaré Reyes après la victoire 93-73 de jeudi contre les champions de la Coupe des Philippines, les Bolts. « S’il y a une chose positive chez nous, c’est que nous voyons l’intégration des nouveaux éléments avec le reste de l’équipe. »
Meralco est tombé à un bilan de 1-1, avec des problèmes de santé qui ont tourmenté l’équipe qui était à deux mois de son improbable parcours vers la couronne All-Philippine.
Chris Newsome est devenu le dernier à être touché par le virus des blessures, se tordant la cheville gauche à deux reprises contre TNT mais insistant sur le fait que la gravité de la blessure n’est pas aussi grave que certains pourraient le craindre.
Allein Maliksi et Raymond Almazan, figures clés du parcours du championnat, n’ont pas non plus joué pour Meralco, qui reste également patient quant à la forme physique de l’importé Allen Durham.
« Nous n’y sommes pas encore et nous nous attendions à ce (démarrage lent) », a déclaré l’entraîneur des Bolts, Luigi Trillo.
La pluie ou le soleil triomphent
Magnolia est également à 1-1, après avoir rebondi après sa défaite en ouverture face à Meralco en tenant tête à Converge, 105-93, vendredi au Smart Araneta Coliseum (voir l’article connexe sur cette page). Converge est tombé au même bilan, tandis que NorthPort a également le même bilan victoires-défaites après avoir battu Terrafirma, qui est stationné en bas du groupe A à 0-2 après avoir perdu ses deux matchs par une marge combinée de 51 points.
Dans le groupe B, Rain or Shine a pris la première place après avoir terminé en force pour battre Barangay Ginebra, 73-64, à Candon, Ilocos Sur. Rain or Shine est maintenant à 2-0, devant NLEX et San Miguel Beer, ces deux dernières équipes devant jouer dimanche contre des adversaires différents au Big Dome.
NLEX rencontre Phoenix à 17h tandis que San Miguel affronte le groupe Blackwater à 19h30
Phoenix est à 0-1 après une défaite serrée 111-107 contre San Miguel tandis que Blackwater est à 0-2 malgré la présence de la recrue dynamique Sedrick Barefield.
