Les discussions sur la réforme pénitentiaire se concentrent généralement sur les améliorations et les changements de politique visant à améliorer la vie et le bien-être des détenus.
Il est temps que la réforme pénitentiaire se concentre sur les agents pénitentiaires, en particulier sur les moyens de garantir leur sécurité dans l’exercice de leurs fonctions.
Comme Le Herald a rapportéDes dizaines d’« armes artisanales aiguisées » auraient été découvertes le mois dernier dans la prison de haute sécurité de Souza-Baranowski. Cette découverte intervient après qu’un gardien de prison a été exposé à un cannabinoïde synthétique et a perdu connaissance, nécessitant une hospitalisation.
En 2022, un détenu du MCI-Shirley a été accusé d’avoir violemment battu l’agent pénitentiaire Matthew Tidman. Ces incidents sont loin d’être isolés.
Une marche NBC10 Le rapport a révélé qu’il y a eu 711 cas d’agressions de détenus contre le personnel des prisons d’État entre 2020 et 2023, dont 25 avec blessures graves, selon les données du Département des services correctionnels. La plupart des agressions ont eu lieu dans la prison la plus sécurisée de l’État, le centre correctionnel Souza Baranowski.
Kevin Flanagan, représentant législatif du syndicat fédéré des agents pénitentiaires du Massachusetts, a déclaré : « La recrudescence de la violence dépasse tout ce que nous avons vu jusqu’à présent. Les agents sont constamment agressés avec des fluides corporels, frappés et frappés à coups de pied, et notre personnel est constamment victime d’agressions mentales et verbales. »
Rien de tout cela ne devrait être toléré.
L’exposition aux drogues synthétiques est le dernier danger auquel sont confrontés les agents pénitentiaires dans l’exercice de leurs fonctions. Naturellement, le syndicat des agents a tiré la sonnette d’alarme sur ces dangers et d’autres.
« Quelqu’un va être blessé », a déclaré Dennis Martin, le président de la MCOFU, au Herald. « Nous vivons actuellement une période effrayante. »
Ce qu’il faut, c’est que les bonnes personnes entendent l’alarme et agissent.
Martin a exhorté le DOC à mettre en œuvre une « politique d’exposition » lorsque les agents sont exposés à des drogues synthétiques, et les législateurs ont exprimé leurs inquiétudes dans une lettre adressée au commissaire du DOC, Shawn Jenkins.
Il est certainement nécessaire d’élaborer une politique sur la manière de gérer l’exposition aux substances toxiques et de veiller à ce que les prisons soient équipées pour gérer ces incidents, mais certaines solutions nécessitent de la force.
Les législateurs ont suggéré des fouilles régulières dans les établissements, des fouilles plus fréquentes et un recours plus régulier à des chiens capables de détecter les drogues.
Oui à tout cela. Les détenus n’apprécient peut-être pas les fouilles plus fréquentes, les fouilles plus fréquentes et les chiens renifleurs de drogue à vue. Il se peut même qu’ils s’opposent à cela. Mais 711 agressions contre le personnel pénitentiaire en trois ans sont inacceptables.
Lorsqu’une quantité excessive d’armes est découverte, il faut « recommencer » à zéro avec une fouille minutieuse dans toute la prison, a déclaré Martin. Les prisonniers sont innovateurs : les armes trouvées à Souza Baranowski étaient « de fabrication artisanale ».
Les défenseurs des personnes incarcérées s’efforcent de garantir le respect des droits fondamentaux des prisonniers, mais ceux qui travaillent dans les prisons ont le droit de faire leur travail sans craindre d’être attaqués avec un couteau de fortune, d’entrer en contact avec une drogue synthétique ou d’être agressés avec des poids libres du gymnase de la prison.
C’est ce qui est arrivé à l’agent pénitentiaire Tidman, et après son agression, le DOC, le Département des prisons, a émis une interdiction temporaire des poids libres dans ses établissements. Le représentant de l’État Steven Xiarhos, de Barnstable, a déposé le projet de loi HB 2422, qui rendrait cette interdiction permanente.
Fouilles, fouilles, chiens et interdiction des poids libres : tout ce qu’il faut pour assurer la sécurité de ceux qui travaillent dans les établissements correctionnels de l’État.
