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Les prix des œufs augmentent, remettant cet aliment de base au premier plan, les consommateurs restant préoccupés non seulement par l’inflation mais aussi par le niveau absolu des prix.
Juillet a marqué le troisième mois consécutif de hausse des prix des œufs sur une base annuelle, ce qui constitue un renversement de tendance après une année de baisse relative. La cause de cette hausse est la lutte incessante contre la grippe aviaire hautement pathogène, connue sous le nom d’IAHP ou grippe aviaire.
Les prix de cet ingrédient alimentaire essentiel ont grimpé de 19,1 % en juillet par rapport au même mois de l’année précédente, selon données sur l’indice des prix à la consommation, ou IPC publié cette semaine. En comparaison, l’ensemble du panier d’articles de l’IPC n’a augmenté que de 2,9 % sur la même période.
L’inflation des prix des œufs est devenue une se concentrer sur les consommateurs pendant la pandémie, étant donné leur omniprésence dans la cuisine quotidienne. L’augmentation des œufs et d’autres produits d’épicerie a été au cœur des préoccupations des consommateurs aux prises avec des coûts plus élevés, nuire au sentiment des consommateurs au cours des dernières années.
Mais la dernière vague d’inflation semble davantage liée à une hausse de près de 8 % entre mars et avril, qui peut être liée aux tendances saisonnières de la grippe aviaire. Il s’agit de la plus forte augmentation mensuelle depuis le printemps 2023.
« La réponse la plus simple, selon nous, est liée à la grippe aviaire », a déclaré Caitlinn Hubbell, analyste d’études de marché au Centre d’analyse de la demande alimentaire et de durabilité de l’université Purdue à West Lafayette, dans l’Indiana. « Aussi regrettable que cela puisse être, la grippe aviaire à haut risque continue de sévir. »
La grippe aviaire a connu une épidémie historique en 2022 et a de nouveau augmenté à la fin de 2023. Plus récemment, Hubbell a déclaré résurgences au Colorado et en Californie, les approvisionnements ont été affectés.
La demande d’œufs est considérée comme « inélastique », a expliqué Mme Hubbell, ce qui signifie que les consommateurs achèteront généralement la même quantité, quelle que soit la hausse des prix. D’un autre côté, elle a noté que les consommateurs ne font généralement pas de réserves lorsqu’ils constatent une baisse des prix.
Les articles inélastiques ont tendance à subir de fortes variations de prix, même en cas de petites variations de l’offre, a-t-elle expliqué. Cela peut mettre en évidence l’impact d’une éventuelle épidémie de grippe aviaire sur les prix que les clients voient dans les rayons des épiceries.
Pour les consommateurs, cela s’est traduit par des prix plus élevés. Le prix moyen d’une douzaine d’œufs de grande taille de catégorie A a dépassé 3 $ en juillet pour la première fois depuis plus d’un an, selon le Bureau des statistiques du travail.
Malgré cette réaccélération, les prix restent inférieurs de plus de 20 % à ceux observés l’an dernier. Néanmoins, le prix des œufs inclus dans le panier de l’IPC est en hausse d’environ 42 % par rapport à juillet 2021.
Pour l’avenir, Hubbell a déclaré que l’évolution des prix dépendrait de l’état de la grippe aviaire. Mais elle espère que les consommateurs pourront constater un certain soulagement avec les prochaines saisons moins susceptibles de provoquer des épidémies.
« C’est difficile à dire », a déclaré Hubbell. « Tout dépend de l’ampleur et de la portée de l’impact de l’IAHP. »
