Par Farah Master
HONG KONG (Reuters) – Les responsables politiques chinois ont évalué cette semaine un plan officiel visant à retarder l’âge de la retraite dans le pays, parmi les plus bas au monde, marquant une étape clé pour faire face à la diminution de sa population active.
La discussion entre les membres de l’Assemblée populaire nationale a eu lieu lors de la 11e réunion du Comité permanent de la Chine à Beijing, a rapporté mardi l’agence de presse officielle Xinhua.
La Chine a annoncé en juillet qu’elle augmenterait progressivement l’âge de la retraite pour permettre aux gens de travailler plus longtemps, afin d’alléger la pression sur les budgets de retraite, de nombreuses provinces étant déjà aux prises avec d’importants déficits.
L’âge de la retraite est désormais de 60 ans pour les hommes, soit environ six ans de moins que dans la plupart des économies développées, tandis qu’il est de 55 ans pour les femmes exerçant un emploi de bureau et de 50 ans pour celles qui travaillent dans les usines.
La réforme est urgente, l’espérance de vie en Chine devant atteindre 78 ans d’ici 2021, contre 44 ans environ en 1960, et devrait dépasser 80 ans d’ici 2050.
« C’est un choix inévitable pour la Chine de s’adapter à la nouvelle normalité du développement démographique », a déclaré Mo Rong, directeur de l’Académie chinoise du travail et des sciences sociales, au Quotidien du Peuple.
La population chinoise a diminué pendant deux années consécutives et devrait continuer à baisser pendant des décennies, augmentant la pression sur une population vieillissante rapide.
Les autorités sanitaires nationales prévoient que la cohorte des personnes âgées de 60 ans et plus passera de 280 millions à plus de 400 millions d’ici 2035, soit l’équivalent de la population actuelle de la Grande-Bretagne et des États-Unis réunies.
Chaque retraité chinois est désormais soutenu par les cotisations de cinq travailleurs, soit la moitié de ce qu’il était il y a dix ans et tendant vers un ratio de 4 pour 1 en 2030 et de 2 pour 1 en 2050.
Selon les données du ministère des Finances, onze des trente et une provinces chinoises sont en déficit budgétaire pour les retraites. L’Académie chinoise des sciences, organisme public, estime que le système de retraite sera à court d’argent d’ici 2035.
