28 août 2024 ; Cleveland, Ohio, États-Unis ; Le joueur d’arrêt-court des Royals de Kansas City Bobby Witt Jr. (7) fait le tour des bases après avoir frappé un coup de circuit lors de la troisième manche contre les Guardians de Cleveland au Progressive Field. Crédit obligatoire : Ken Blaze-USA TODAY Sports Les Royals de Kansas City, de retour à la deuxième place de la Ligue américaine Centrale après avoir partagé la première place pendant une journée, chercheront à rebondir lorsqu’ils ouvriront une série de quatre matchs sur la route contre les Astros de Houston jeudi.
Kansas City a remporté les trois premiers matchs d’une série de quatre matchs à Cleveland cette semaine, mais les Royals ont laissé filer une avance de trois points en fin de match en route vers une défaite 7-5 mercredi. Le dernier résultat a permis aux Guardians de reprendre la première place de la division Centrale de la Ligue américaine.
Les Royals étaient à 10 matchs de Cleveland le 25 juin, ce qui fait de leur remontée au sommet de la division un exploit remarquable. La défaite de mercredi a peut-être freiné leur élan, mais le prochain défi auquel les Royals sont confrontés est de se regrouper avant d’atterrir à Houston.
« Quand vous remportez les trois premiers, vous voulez gagner le quatrième », a déclaré le manager des Royals Matt Quatraro. « C’est donc décevant, mais cela ne devrait en aucun cas nuire à ce que ces gars ont accompli.
« C’est une course. Nous allons faire des allers-retours. Ce n’est pas le dernier match que nous allons perdre cette année et ce n’est pas la fin du monde. Nous devons revenir (jeudi) et être prêts à repartir. »
Le droitier Brady Singer (9-9, 3,38 ERA) sera le partant des Royals jeudi. Il a accordé cinq points sur 11 coups sûrs en plus de cinq manches lors d’une défaite de 11-2 contre les Phillies de Philadelphie samedi.
Singer affiche un bilan de 1-2 avec une moyenne de points mérités de 4,57 en quatre départs en carrière contre les Astros. Il a été le lanceur de référence lors d’une victoire à domicile de 13-3 contre Houston le 11 avril après avoir accordé un point sur cinq coups sûrs et deux buts sur balles avec quatre retraits au bâton en cinq manches.
Le droitier Hunter Brown (11-7, 3,72) devrait être le partant du match d’ouverture de la série pour Houston. Il a accordé deux points mérités ou moins lors de 12 de ses 14 derniers départs et affiche un bilan de 10-2 avec une moyenne de points mérités de 2,12 au cours de cette période.
Lors de sa dernière sortie, Brown a accordé deux points (un mérité) sur trois coups sûrs et deux buts sur balles avec six retraits au bâton en six manches dans une rencontre sans décision contre les Orioles de Baltimore vendredi.
Brown a une fiche de 0-2 avec une moyenne de points mérités de 36,82 en deux départs en carrière contre les Royals. Il a connu le pire départ de sa carrière le 11 avril à Kansas City lorsqu’il a accordé neuf points sur 11 coups sûrs et un but sur balles tout en n’enregistrant que deux retraits lors d’une défaite contre Singer et les Royals.
Les Astros ont terminé un voyage difficile sur la route avec un bilan de 3-4 après avoir écrasé les Phillies 10-0 mercredi. Houston a produit son effort le plus complet du voyage, enregistrant un sommet de la saison de 18 coups sûrs – dont trois coups de circuit de Yordan Alvarez – tandis que le droitier recrue Spencer Arrighetti a réussi un match sans coup sûr jusqu’à la huitième manche.
Le coussin de 10 points a permis au manager des Astros Joe Espada de retirer le joueur de deuxième but Jose Altuve et le joueur de troisième but Alex Bregman en huitième manche, même si le match sans coup sûr était en jeu. La série de quatre matchs contre les Royals faisant partie d’une séquence de 18 matchs sur 18 jours, la motivation pour faire sortir les titulaires dès le début était évidente.
« Ma première pensée est que nous allons jouer 18 matchs consécutifs », a déclaré Espada, dont l’équipe mène la Ligue américaine Ouest avec 3 matchs et demi d’avance sur les Mariners de Seattle, deuxièmes. « Je dois donner à mes gars un peu de répit. Je suis très conscient du match sans coup sûr et de la situation de chacun, mais pour l’instant, nous avons des objectifs plus importants, qui sont de remporter cette division. Je dois donc faire tout ce qui est en mon pouvoir pour m’assurer que tout le monde soit en bonne santé et que tout le monde soit rétabli pour (jeudi). »
–Médias au niveau du terrain
