«Les soldats sont à peu près un lavage de cerveau qu’ils doivent mourir», explique Lee, 40 ans, qui vit maintenant aux États-Unis. «L’éducation que nous avions était de se suicider ou de se battre jusqu’à la mort était un honneur et une contribution précieuse à la nation et au chef.
«Être fait prisonnier de guerre est traité comme une sorte de trahison et une honte.»
Qu’y a-t-il pour la Corée du Nord?
Les troupes de Kim ont été des agneaux à l’abattage de Kursk, selon Kyiv, qui a estimé que 3000 Nord-Coréens ont été tués ou blessés. Cela ne semble pas avoir dissuadé Kim qui, selon les renseignements militaires de la Corée du Sud, se prépare à envoyer plus de troupes.
Quelle est donc la motivation de Kim? Pourquoi a-t-il décidé de rompre avec des décennies d’isolement nord-coréen et d’entrer dans un conflit chaud plus de 2 ans et demi après le début?
Jusqu’à ce point, la Corée du Nord s’est contentée d’aider les efforts de la guerre de la Russie en lui fournissant des milliards de dollars de munitions, de missiles et d’obus d’artillerie en échange de nourriture, de pétrole et d’argent, l’aidant à contourner les sanctions occidentales paralysantes.
Ni le président russe Vladimir Poutine ni le régime de Kim n’ont directement confirmé le déploiement des troupes nord-coréennes, faisant de la contrepartie de la contrepartie de la spéculation et de la collecte de renseignements.
Vladimir Poutine et Kim Jong-un à Pyongyang, en Corée du Nord, l’année dernière.Crédit: AP
Il existe une vision consensuelle parmi les analystes selon lesquels l’objectif principal de Kim est de mettre à niveau la machine de guerre de son régime et de gagner un effet de levier sur la scène internationale.
Les États-Unis estiment que la Corée du Nord bénéficie de la réception d’équipements militaires russes, y compris son espace avancé et sa technologie satellite. Cela le rendrait «plus capable de faire la guerre contre ses voisins», a déclaré l’ambassadeur adjoint américain auprès de l’ONU Dorothy Shea au Conseil de sécurité des Nations Unies en janvier.
“À son tour, la RPDC sera probablement impatiente de tirer parti de ces améliorations pour promouvoir les ventes d’armes et les contrats de formation militaire dans le monde”, a-t-elle déclaré, se référant au nom formel de la Corée du Nord, la République populaire démocrate de Corée.
La Corée du Sud, quant à elle, a informé le Pentagone l’année dernière que Kim serait susceptible de rechercher la technologie russe sur les armes nucléaires tactiques, les sous-marins de missiles balistiques et les missiles balistiques intercontinentaux.
Donald Trump et Kim Jong-un se rencontrent dans la zone démilitarisée séparant la Corée du Nord et du Sud en 2019. Crédit: Images getty
Malgré les lourdes pertes, les troupes nord-coréennes acquièrent également une expérience de combat moderne bien nécessaire, la première exposition à grande échelle des forces armées du pays depuis la fin de la guerre de Corée en 1953.
«Ce sont des décennies derrière même les Russes, et ils sont sur une courbe d’apprentissage très rapide, et beaucoup d’entre eux meurent pour cet apprentissage», explique Mick Ryan, un major-général à la retraite de l’armée australienne qui a écrit un livre sur le Stratégies déployées dans la guerre de l’Ukraine.
«Ce que nous verrons, c’est que les Nord-Coréens apprendront sur la chaîne de tueurs moderne, ce qui signifie que vous fermez le temps entre le moment où vous voyez une cible et quand vous engagez cette cible. Ils travaillent toujours dans les années 1950 et 1960. »
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Cette expérience de champ de bataille, en particulier dans l’utilisation d’artillerie et de fusées à longue portée, sera alarmante pour la Corée du Sud, qui vit avec une menace omniprésente de la forte force d’artillerie de son voisin, en grande partie capable de frapper Séoul.
Bien qu’il y ait eu de nombreux rapports sur la préparation lamentable des soldats nord-coréens pour la guerre moderne tels que les grèves de drones, plus récemment, les responsables militaires ukrainiens ont reconnu que leurs compétences en combat s’amélioraient, et ils sont une force de combat disciplinée.
«Chaque abri, chaque voiture qu’ils détruisent avec des lanceurs de grenades antichars. Ils se déplacent très vite, (ils) se déroulent littéralement », un commandant ukrainien dit à CNN.
Ils portent des uniformes russes et de fausses pièces d’identité russes ont été trouvées sur les corps des soldats tués. La Russie paie Pyongyang $ 200 $ US (3200 $) par soldat chaque mois, selon le renseignement sud-coréen. À ce taux, 12 000 soldats gagneraient environ 460 millions de dollars sur 12 mois.
C’est de l’argent qui ira directement dans les coffres de Kim, dit Lee, et ne pas couler aux soldats.
«Ils n’en recevront pas un sou. Ils recevront une masse salariale nord-coréenne normale », qui était d’environ 1 $ US par mois, a-t-il déclaré.
Qu’est-ce que cela signifie pour la géopolitique?
L’implication de la Corée du Nord dans la guerre de l’Ukraine a non seulement amélioré sa relation avec la Russie à une «alliance forgée par le sang», mais elle en a également fait un plus grand acteur sur la scène mondiale, explique Rachel Minyoung Lee, un membre senior de la Corée du Stimson Center Stimson Programme, un groupe de réflexion américain.
Cela modifie le calcul pour le président américain Donald Trump, qui a déjà exprimé le désir de raviver les pourparlers avec le dictateur nord-coréen qui a généré d’énormes fanfare il y a six ans mais n’a finalement pas réussi à arrêter les ambitions nucléaires de Kim.
“Les relations approfondies avec la Russie signifient plus d’opportunités, réelles ou perçues, pour la Corée du Nord, ce qui rend beaucoup plus difficile pour les États-Unis d’offrir un accord à la Corée du Nord qui est suffisamment tent dit.
L’alliance entre Moscou et Pyongyang a été officialisée en juin 2024, lorsque Poutine et Kim signé un accord Selli l’assistance militaire en utilisant «tous les moyens» s’ils étaient attaqués. Cela rend probable que la Corée du Nord devra également prendre en compte n’importe quel accord que Trump essaie de négocier Poutine pour mettre fin à la guerre.
Il y a aussi des implications pour la Chine. Pékin a été une source critique d’aide pour le régime nord-coréen, concernant sa survie et sa stabilité sur la péninsule coréenne comme étant dans ses principaux intérêts de sécurité. Mais la relation a été tendue par le pivot de Pyongyang à Moscou.
“Cela aide également à enhardiser Kim”, a déclaré cette semaine à Sydney Seiler, ancien officier national américain du renseignement du renseignement du Nord, au Podcast du Center for Strategic and International Studies.
«Si la Russie lui donne des technologies pour améliorer son programme de WMD (Armes de destruction massive) et son programme conventionnel (armes), les options de Kim Jong-un pour s’engager dans des actions militaires ciblant la Corée du Sud, même à moins d’une guerre tout à l’unification, à l’augmentation et Cela déstabilise la péninsule. »
C’est une matrice géopolitique complexe suspendue au-dessus de la tête de jeunes hommes nord-coréens qui, jusqu’à il y a plusieurs mois, avaient passé leur vie coupée du monde extérieur – beaucoup d’entre eux maintenant destinés la leur.
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