Aperçu:
Le deuxième festival annuel du Vodou aux Gonaïves, en Haïti, met en lumière le lien profond du Vodou avec l’identité et l’indépendance haïtiennes tout en s’opposant aux stéréotypes et aux récentes allégations liant les pratiquants à la violence des gangs. Malgré l’importance culturelle du festival, la fréquentation a été affectée par l’insécurité et la crainte des activités des gangs. Les organisateurs réaffirment cependant le rôle du Vodou en tant que force spirituelle unificatrice, rejetant les allégations selon lesquelles il serait utilisé à mauvais escient.
GONAIVES, Haïti — Au milieu de la violence des gangs qui impactent la vie quotidienne et des pratiquants de Vodou accusés de s’aligner sur des gangs criminels, le deuxième festival annuel de Vodou aux Gonaïves apporte de la joie, des cérémonies, de la musique et une mission claire pour redéfinir l’image du Vodou haïtien à l’échelle mondiale. scène. Le thème du festival de cette année est centré sur la mise en valeur et la célébration du patrimoine culturel du vaudou haïtien et sur la lutte contre les stéréotypes de longue date.
“Participer à ce festival est, pour l’essentiel, une belle opportunité de rencontrer d’autres personnes, d’apporter satisfaction et joie”, a déclaré Manoucheka Jean Marie, se remémorant son passage au Festival qui a débuté en octobre et se poursuivra chaque week-end jusqu’en janvier. .6, 2025.
“Nous réaffirmons le Vodou comme source d’unité pour les Haïtiens”, a déclaré Emmanuelle Occeus, porte-parole de Coumbite pour l’avancement du Vodou dans l’Artibonite (CAVA).
“Il s’agit de briser les stéréotypes qui ont stigmatisé notre foi.”
Le festival de cette année a accueilli 16 groupes Vodou de toute la région de l’Artibonite. Chacun présente ses performances rituelles pour célébrer le symbolisme de la religion dans le patrimoine haïtien et contrer les malentendus de longue date sur ses pratiques. Pour les organisateurs, ce festival n’est pas simplement un événement religieux mais une déclaration culturelle.
“Le Vodou est un lien culturel et spirituel qui remonte à nos ancêtres et à la lutte pour la liberté”, a déclaré Occeus.
Pour certains, le festival est aussi un moment idéal pour se recentrer sur leurs valeurs et leurs intentions, tout en se connectant plus profondément à leur spiritualité.
« Le Vodou vous aide à surmonter les problèmes qui bloquent votre réussite financière et participer renforce la spiritualité pour faire le bien », a déclaré Édouard Faustima, une femme qui a assisté au festival en octobre.
A « Lakou Bigot », où le festival a débuté le 12 octobre, chaque week-end, fans et pratiquants du vodou se rassemblent et l’énergie est électrique et vivante. Chaque groupe, dirigé par ses présidents et entouré d’une foule de fans passionnés, arrive dans un tourbillon de tambours et de rituels. Les musiciens battent les gros tambours Nago, remplissant l’air de rythmes profonds et réverbérants qui se mélangent à des voix et des chants acapella uniques.
Un samedi récent, certains participants ont été vus vêtus de brillantes robes de karabela multicolores, amples et fluides, d’autres prêtres et prêtresses des cérémonies sont ornés de bleu et de rouge éclatants, un clin d’œil aux esprits puissants qu’ils invoquent.
Sous les lumières chaudes et rougeoyantes et les rangées de bougies, les femmes et les hommes accomplissent une série de rituels vaudous traditionnels, des célèbres danses de Ti Josselin au féroce petro et à la banda de célébration. Avant de monter sur le devant de la scène, ils se préparent en aspergeant le sol d’eau, en allumant des bougies et en illuminant l’espace avec une énergie spirituelle vive.
À chaque représentation, houngan, mambos et ouansies les pratiquants ont été attirés plus loin dans leur monde, où le rythme rythmique, les flammes vacillantes des bougies et le bruissement des tissus vibrants se fondent dans une célébration de la vie et de l’esprit. Les images et les sons de Lakou Bigot deviennent un tableau vivant de beaux rouges et bleus, héritage spirituel d’Haïti, captivant tous ceux qui se rassemblent dans ce cœur historique de la région de l’Artibonite.
Malentendus et défis
L’impact du vaudou sur l’identité et l’indépendance haïtiennes est profond, remontant à l’époque du colonialisme et de la révolution. Les rituels évoquent souvent les esprits des ancêtres qui ont résisté à l’esclavage, les participants faisant appel à leur héritage de résilience.
La ville des Gonaïves abrite le trois sites Vodou historiquement sacrés appelés Lakou. Ce ne sont pas seulement des espaces physiques : ce sont des héritages spirituels, représentant différents esprits vaudous avec des rites et des traditions de régions distinctes de l’Afrique ancestrale.
Le festival se déroule au milieu de réprimandes acerbes contre les allégations selon lesquelles les pratiquants du vaudou – connus sous le nom de houngans et de mambos – se seraient alliés à des gangs criminels pour fournir une « protection » mystique. Dans leurs remarques d’ouverture, les organisateurs du festival ont rejeté les récentes accusations, insistant sur le fait que le vaudou sert de bouclier à la communauté et non d’arme de violence.
« Nous, les Vodouistes, cultivons le pouvoir mystique pour protéger tous les êtres de ce pays », a déclaré Kemler Louis, vice-président de CAVA.
« Notre rôle n’est pas de soutenir la violence mais de maintenir les traditions qui unifient et protègent nos communautés. »
Cette année, la fréquentation a souffert, de nombreux habitants évitant les rassemblements en raison de l’insécurité croissante aux Gonaïves et dans d’autres régions d’Haïti. De nombreux pratiquants du Vodou se sentent également visés à la fois par les gangs et par les critiques du public, certains affirmant que les houngans et les mambos jettent des sorts de protection aux membres des gangs – une accusation que les organisateurs nient avec véhémence.
“C’est faux de dire que le Vodou sert à protéger ceux qui nous terrorisent”, a argumenté Choudlet Métayer. « Le rôle du Vodou est de protéger la communauté, pas de donner aux criminels un sentiment d’invincibilité. »
UN force de stabilité et d’unité sociale
Pendant des siècles, le vaudou a été une source d’autonomisation pour les Haïtiens, en particulier pour les marginalisés et les opprimés. Aujourd’hui, alors qu’Haïti fait face à l’une de ses périodes les plus instables, les organisateurs du festival affirment que les valeurs du vaudou pourraient contribuer à la stabilité sociale et aider à atténuer les défis de la nation.
« Le Vodou a un rôle à jouer dans l’avenir d’Haïti », a déclaré Louis. “Tout comme il a été utilisé pour lutter pour l’indépendance, le vaudou peut encore être une force de changement social et politique s’il reçoit le respect qu’il mérite.”
L’événement a dû compter sur des fonds modestes en raison d’un manque de soutien gouvernemental, soulignant à la fois l’importance culturelle du vaudou et sa lutte pour une reconnaissance sociétale plus large.
« Notre rôle n’est pas de soutenir la violence mais de maintenir les traditions qui unifient et protègent nos communautés. »
Kemler Louis, vice-président de CAVA.
“Nous organisons ce festival avec des moyens très limités”, a déclaré Choudlet Métayer, président du CAVA et chef du comité du festival. « Les autorités n’offrent aucune aide financière et nous devons financer nous-mêmes les activités. »
Même avec des moyens limités, le comité a organisé l’attribution de prix et de trophées pour honorer des performances exceptionnelles, apportant ainsi un avantage compétitif aux cérémonies et contribuant à favoriser la fierté de la communauté.
Le Festival Vodou se terminera le 6 janvier 2025 par une célébration finale et une cérémonie de remise de prix aux groupes les plus remarquables. Cette célébration du vaudou qui dure trois mois est plus qu’une démonstration de tradition : c’est un cri de ralliement pour une culture qui a soutenu les Haïtiens pendant des générations, maintenant à nouveau positionnée pour offrir de la force face à l’adversité.
