Les travaillistes ont dévoilé des plans visant à autoriser l’installation d’éoliennes mesurant jusqu’à 30 mètres de haut dans les écoles, les hôpitaux et les fermes sans permis de construire complet, dans le cadre d’un changement important visant à accélérer le déploiement d’énergies renouvelables à petite échelle à travers le Royaume-Uni.
Dans le cadre des changements proposés, les ministres étendront les droits d’aménagement autorisés, actuellement largement limités aux propriétés domestiques, pour couvrir les sites non résidentiels, notamment les bâtiments du secteur public et les locaux commerciaux. Cette décision vise à permettre aux organisations de produire leur propre électricité et de réduire leur exposition aux coûts énergétiques volatils.
À l’heure actuelle, les propriétaires peuvent installer de petites éoliennes sans autorisation de planification, mais celles-ci sont plafonnées à 15 mètres lorsqu’elles sont montées sur un bâtiment et à 11,1 mètres lorsqu’elles sont placées dans un jardin. Le nouveau cadre ferait plus que doubler cette limite de hauteur pour un usage non domestique, permettant ainsi de déployer plus largement des éoliennes comparables en taille à des arbres matures.
Une turbine de cette taille peut produire jusqu’à 50 kilowatts d’électricité, ce qui, selon le gouvernement, est suffisant pour répondre à la totalité de la demande en électricité d’une ferme de taille moyenne ou pour compenser de manière significative la consommation de sites tels que les écoles et les hôpitaux.
Le ministre de l’Energie, Michael Shanks, a déclaré que les réformes donneraient aux organisations « les outils nécessaires pour réduire leurs factures et utiliser au mieux leurs terres », décrivant l’éolien terrestre comme l’une des formes d’énergie les moins chères et les plus rapides à déployer.
Cette politique intervient dans un contexte de volatilité accrue des prix de l’énergie entraînée par les tensions géopolitiques mondiales, les ministres se concentrant de plus en plus sur l’augmentation de la production nationale pour améliorer la résilience à long terme.
Cependant, les propositions ont déjà suscité des critiques de la part des politiciens de l’opposition et des groupes de campagne ruraux, qui préviennent que les changements pourraient marginaliser les communautés locales.
Richard Tice, leader adjoint de Reform UK et porte-parole de l’énergie, a qualifié cette décision d’« intrusive », accusant le gouvernement d’affaiblir les protections en matière de planification dans la poursuite de son programme net zéro.
De même, Sarah Lee de Countryside Alliance a averti que les réformes risquent de créer un précédent pour un développement plus large sans consultation adéquate. Elle a déclaré que le problème clé n’était pas les éoliennes elles-mêmes, mais « l’emplacement, la densité et le consentement », ajoutant que des règles de planification existent pour garantir que les voix locales soient entendues.
Malgré l’assouplissement des règles, un permis de construire sera toujours requis pour les installations dans les zones sensibles, notamment les zones de conservation, les bâtiments classés et les habitats désignés.
Les chiffres de l’industrie ont largement salué ce changement, arguant qu’il pourrait aider à relever l’un des principaux défis énergétiques du Royaume-Uni, sa dépendance à l’égard du gaz importé. Nigel Pocklington, du fournisseur d’énergies renouvelables Good Energy, a déclaré que le développement des énergies renouvelables nationales est « le moyen le plus efficace de faire baisser les prix sur le long terme ».
Les réformes tentent également de remédier à la lente adoption de la technologie éolienne à petite échelle au Royaume-Uni. Bien que les droits d’aménagement autorisés pour les maisons soient en place depuis 2011, l’adoption est restée limitée, avec seulement 128 installations enregistrées au cours de la dernière décennie.
Ce manque de traction a été attribué à une combinaison de contraintes de planification, d’obstacles financiers et de résistance du public, défis que le gouvernement espère désormais surmonter en ciblant les sites plus grands et non domestiques où la demande en énergie est plus élevée et où les installations peuvent générer des économies plus significatives.
Pour les entreprises et les organisations du secteur public confrontées à la hausse des coûts de l’énergie, la politique marque une évolution vers une production décentralisée au niveau du site, mais son succès dépendra probablement de l’efficacité avec laquelle les ministres équilibreront la vitesse de déploiement avec l’acceptation locale.
Amy Ingham
Amy est une journaliste nouvellement diplômée spécialisée dans le journalisme d’affaires chez Business Matters et responsable du contenu de l’actualité pour ce qui est aujourd’hui la plus grande source d’actualités économiques imprimées et en ligne du Royaume-Uni.
