“Aujourd’hui était profondément triste. Il n’y a pas de gagnants”, a déclaré Dodd. “L’arbre Sycamore Gaping n’était pas seulement du bois et des feuilles. C’était un marqueur de mémoire, d’histoire, d’appartenance.”
L’arbre, en selle entre deux collines, était connu des habitants mais était devenu célèbre après un camée dans le film de Kevin Costner en 1991 Robin Hood: Prince des voleurs. Cela a attiré les touristes, les amoureux, les photographes de paysage et ceux qui répandaient les cendres de leurs proches. Il a été élu «arbre de l’année» en anglais en 2016.
Au procès, les deux hommes ont déclaré qu’ils étaient chez eux la nuit en question et n’avaient rien à voir avec la destruction de l’arbre.
Mais confrontés à passer jusqu’à 10 ans derrière les barreaux, ils ont changé leur mélodie lorsqu’ils sont interrogés par un agent de probation avant la détermination de la peine, bien qu’ils aient cherché à minimiser leur culpabilité, a déclaré le juge.
Carruthers a dit qu’il avait bu une bouteille de whisky après une journée difficile et que tout était flou, a déclaré Lambert. Alors que Graham a admis qu’il avait rejoint Carruthers pendant le voyage, il a dit qu’il était choqué que son ancien ami ait réellement coupé l’arbre.
“Bien qu’il puisse y avoir des grains de vérité dans ce que vous avez dit chacun, je n’accepte pas que vos explications aux agents de probation soient totalement honnêtes ou toute l’histoire”, a déclaré Lambert.
Les abattages de l’arbre dans le parc national de Northumberland le 28 septembre 2023, a provoqué la fureur et la condamnation alors que les nouvelles se répandaient rapidement au-delà de l’ancien mur construit par l’empereur Hadrien en AD 122 pour protéger la frontière nord-ouest de l’Empire romain.
Des messages de chagrin ont afflué du monde entier, a déclaré Andrew Poad, directeur général du patrimoine et de la conservation de la nature National Trust.
“Cet arbre emblématique ne peut jamais être remplacé”, a déclaré Poad dans un communiqué lu par un procureur.
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«Il appartenait au peuple. C’était un symbole totémique pour beaucoup; une destination à visiter tout en marchant le mur de Hadrien, un endroit pour faire des souvenirs, prendre des photos en toutes saisons; mais c’était aussi un lieu de sanctuaire.»
Les procureurs ont déclaré que la valeur de l’arbre était estimée à 460 000 £ (945 000 $), tandis que l’avocat de Graham a déclaré qu’il était évalué à environ 150 000 £.
Graham, qui avait une petite entreprise de construction, et Carruthers, un mécanicien qui travaillait parfois avec lui, avait autrefois été des amis proches. Mais les hommes qui se sont présentés ensemble pour leur comparution initiale au tribunal avec le visage masqué ont eu une chute à mesure que l’affaire progressait.
Graham a déclaré que Carruthers avait été coupable et a affirmé que son ami avait tenté de l’encadrer. L’avocat de Carruthers a déclaré que l’histoire de Graham était invraisemblable et l’a accusé d’avoir tenté de détourner le blâme.
Les jurés ont rapidement été condamnés en mai sur la base d’une mine de preuves numériques.
Une vue aérienne de l’arbre abattu.Crédit: Getty
Le Range Rover de Graham a été suivi à un endroit près de l’arbre au moment où il est tombé. Une vidéo granuleuse de l’abattage a été trouvée sur son téléphone – avec des métadonnées montrant qu’il a été tourné à l’emplacement de l’arbre.
Alors que les données numériques montraient le véhicule de Graham sur le chemin du chemin où les deux vivaient à environ 40 minutes, Carruthers a reçu un texte de sa petite amie avec des images de leur fils de 12 jours.
“J’ai une meilleure vidéo que cela”, a répondu Carruthers.
La vidéo en noir et blanc montrait une seule figure à côté de la silhouette de l’arbre alors qu’une tronçonneuse déclenchée à la vie. La personne se pencha dans le coffre et en moins de trois minutes, l’arbre qui se tenait pendant environ 150 ans a trempé et est tombé.
Les procureurs ne pouvaient pas dire au procès qui a abattu l’arbre et qui a comménagé l’acte insensé, mais a déclaré que les deux étaient tout aussi coupables.
Lambert a convenu que les deux partageaient la responsabilité égale. Mais elle a dit que les admissions récentes des hommes ont clairement indiqué que les Carruthers manquaient la scie tandis que Graham a tourné la vidéo. Graham a envoyé la vidéo à Carruthers.
“Malheureusement, ce n’est pas plus qu’une stupidité ivre”, a déclaré l’avocat de la défense Andrew Gurney. “Il a abattu cet arbre et c’est quelque chose qu’il regrettera pour le reste de sa vie. Il n’y a pas de meilleure explication que cela.”
