20 juillet 2026 ; Arlington, Texas, États-Unis ; Marine Fauthoux (4), garde de la liberté de New York, dribble le ballon contre les Dallas Wings pendant la première moitié au College Park Center. Crédit obligatoire : Chris Jones-Imagn Images C’est presque impensable, mais c’est vrai. Les New York Liberty – champions de la WNBA en 2024 et champions de la Coupe du Commissaire cette année – risquent de rater les séries éliminatoires à huit équipes de la ligue.
New York a une fiche de 14-12 et un demi-match au-dessus de la huitième place. Les Liberty ont perdu huit de leurs 11 derniers matchs alors qu’ils se préparent à accueillir le Chicago Sky mercredi soir.
Les Liberty comptent deux anciens MVP de la ligue, Breanna Stewart et Jonquel Jones. Stewart, Jones, Sabrina Ionescu et Satou Sabally sont plusieurs fois All-Stars. Cependant, Ionescu a raté 12 matchs en raison de blessures et Sabally est absent depuis le 23 juin en raison d’un protocole de commotion cérébrale.
De plus, la titulaire clé Leonie Fiebich n’a pas joué depuis le 3 juillet en raison d’une blessure au pied, et l’arrière Marine Johannes est incertain pour le match de mercredi en raison d’une blessure à la cheville.
Lors du match le plus récent de New York, une victoire en prolongation 99-98 contre Dallas lundi, le Liberty s’est tourné vers la recrue rarement utilisée Marine Fauthoux, qui a marqué 10 points et récupéré 10 rebonds. C’était de loin la meilleure performance de sa carrière de cinq matchs en WNBA.
Fauthoux, le choix de troisième ronde de New York en 2021, est un Français de 25 ans qui a signé un contrat de développement pour cette saison.
Maintenant, à cause de ses blessures, elle fait l’objet d’un examen.
“C’était difficile de regarder les autres jouer”, a déclaré Fauthoux au New York Post. “Mais j’étais sûr que mon heure viendrait.”
Alors que New York est septième au classement, Chicago (9-17) occupe la 12e place. Les Sky n’ont qu’une fiche de 4-10 sur la route et de 1-8 dans la Conférence Est.
Les Sky n’ont affronté le Liberty qu’une seule fois cette saison, s’inclinant 96-95 à Chicago le 17 juin. À seulement 10 secondes de la fin de ce match, Ionescu a réussi le lay-up gagnant avec sa main gauche. C’était la huitième victoire consécutive de New York à ce moment-là, et Sabally, Fiebich et Johannes ont tous joué.
Peut-être que Sky saura profiter de l’affaiblissement de New York.
Cependant, Skylar Diggins de Chicago, sept fois All-Star qui a marqué 19 points lors du précédent match du Liberty, n’a pas joué depuis le 3 juillet en raison d’une blessure au genou.
L’une des joueuses de Sky à surveiller est l’ancienne meneuse de Liberty Natasha Cloud, qui totalise en moyenne 9,8 points et 4,5 passes décisives et aurait dû ajouter de la motivation contre son ancienne équipe.
Kamilla Cardoso pourrait donner des ennuis au Liberty en raison de son cadre de 6 pieds 7 pouces. Elle a une moyenne de 14,2 points et un record d’équipe de 8,5 rebonds.
Les recrues Sydney Taylor (13,5 points par match) et Gabriela Jaquez (8,5 points par match) peuvent toutes deux se réchauffer et marquer.
“Je suis toujours confiant dans mon tir”, a déclaré Taylor lors d’une récente conférence de presse, “et peu importe si je fais 8 sur 8 ou 0 sur 8.”
–Médias au niveau du terrain
