Kinniburgh a déclaré que les trois alliés faisaient face à de graves pénuries de compétences pour l’ensemble du pacte de défense, mais il a exprimé une préoccupation particulière à propos du «pilier deux» en raison de l’incertitude concernant ses objectifs et les technologies qu’elle financerait.
“Il n’y a aucune raison pour que nous ne puissions pas être en mesure d’aider à réparer les pénuries de compétences, et donc pour permettre à Aukus d’être livré à temps, mais cela prendra des efforts concertés pendant de nombreuses années”, a-t-il déclaré.
L’USS Dakota du Nord, un bateau de classe de Virginie du type qu’Australie acquérirait sous Aukus.
Le préoccupation est l’un des nombreux Enquête parlementaire au Royaume-Uni sur Aukus C’est examiner si le projet livrera jusqu’à 12 navires pour la Royal Navy comme promis à la fin des années 2030.
L’expert en défense Sophia Gaston a déclaré à ce masthead qu’Aukus était un projet politique pour relever un défi géopolitique, et le projet politique lui-même était maintenant devenu géopolitique.
Gaston, un chercheur principal du Center for Statecraft et de la sécurité nationale au King’s College de Londres, a déclaré à l’enquête parlementaire qu’Aukus devrait être considéré comme une mission nationale en raison du risque pour le Royaume-Uni et ses alliés s’il n’a pas acquis les compétences et la technologie, pour construire la nouvelle flotte dans les délais.
“Nous devons comprendre qu’il s’agit d’une bataille active qui va décider de notre croissance économique future, de notre capacité à agir avec l’autonomie et de notre capacité à influencer les résultats géopolitiques”, a-t-elle déclaré au comité lors d’une audience publique.
Dans le cadre de l’accord d’Aukus, l’Australie acquiert au moins trois sous-marins de classe de Virginie construits aux États-Unis au début des années 2030.Crédit: AP
«Si nous perdons cette bataille autour de la compétitivité technologique, nous sommes confrontés à un environnement grave qui sera extrêmement difficile.»
Gaston a décrit Aukus comme un «projet perturbateur» pour se préparer à une Chine et à la Russie plus affirmées, ce qui signifiait que le pacte ne concernait pas seulement une posture de sécurité active mais aussi de la défense de l’économie.
«Je suppose que cela nous met en place davantage en temps de guerre», a-t-elle déclaré. «Nous aimons danser dans le contexte stratégique auquel nous sommes confrontés, et nous continuons à parler de réveil et ainsi de suite, mais nous sommes vraiment dans une bataille existentielle ici.»
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Le Dr Sidharth Kaushal, chercheur principal au Royal United Services Institute, a averti que les retards à la construction des nouveaux sous-marins laisseraient les partenaires d’Aukus exposés.
Il a déclaré au Comité parlementaire que les États-Unis seront confrontés à un déficit de ses capacités dans les années 2030 alors que la Chine élargit sa «bulle de déni de zone» à environ 2000 kilomètres du continent chinois, ce qui rendrait difficile pour les navires de surface américains de se retrouver dans cette zone, tandis que le Royaume-Uni serait exposé à la Russie.
“Les risques pour le Royaume-Uni sont que, à court terme, nous examinons un creux de disponibilité (sous-marins à propulsion nucléaire)”, a-t-il déclaré.
«Il y a quelques implications immédiates. La première est que la capacité des sous-marins d’attaque russe comme la classe Yasen à passer à travers le Groenland-Iceland-UK et à lancer des missiles de croisière dans la patrie européenne à partir de vecteurs inattendus augmentera de façon exponentielle dans un contexte où les actifs américains sont réaffectés aux sous-marines du Pacifique.
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«Le deuxième défi est que la dissuasion européenne et indépendante de l’OTAN … sera à risque si les sous-marins de la classe Yasen peuvent pénétrer dans l’Atlantique en nombre significatif.
“Ainsi, les implications si le pilier, l’un d’Aukus ne livre, est assez désastreux et tout à fait immédiat pour le Royaume-Uni.”
L’Australie vise à avoir cinq navires du début des années 2040 en utilisant la même conception SSN-AUKUS que le Royaume-Uni, au coût de 368 milliards de dollars sur trois décennies, en utilisant des centrales nucléaires construites par Rolls-Royce. Tous les défis du calendrier britannique auront des conséquences pour l’Australie en raison du développement partagé, même si la nouvelle flotte est censée être construite en Australie-Méridionale.
Rolls-Royce recevra environ 5 milliards de dollars de l’Australie au cours de la prochaine décennie pour développer les systèmes électriques. La société a signé des accords avec l’Australie du Sud et l’Australie-Occidentale plus tôt ce mois-ci pour développer la main-d’œuvre nécessaire pour le projet.
Le calendrier britannique dépend de la capacité du pays à construire un nouveau sous-marin tous les 18 mois pour la flotte existante – en utilisant les conceptions astucieuses et dreadnoughts – avant de pouvoir passer à la nouvelle flotte lorsque la conception d’Aukus est décidée. Les experts de l’industrie craignent que chaque sous-marin astucieux ne prenne actuellement environ 24 mois à construire.
Un sous-marin américain à propulsion nucléaire américaine à Rockingham, en Australie-Occidentale, en mars de l’année dernière.Crédit: US Navy
Le Pentagone est également préoccupé par la capacité américaine de construire de nouveaux sous-marins à un rythme plus rapide, un facteur clé lorsqu’il a déclaré qu’il vendrait trois à cinq sous-marins de classe de Virginie en Australie pour combler un écart de capacité lors de l’attente pour le nouveau design.
L’examen, dirigé par nous sous-secrétaire à War for Policy Elbridge Colby, a été annoncé en juin et était initialement censé prendre 30 jours, mais il a pris plus de temps et devrait terminer dans l’automne du Nord. Le Washington Post a rapporté plus tôt ce mois-ci que l’administration américaine avait assuré le vice-Premier ministre Richard Marles que le pacte de défense continuerait.
Dans sa soumission à l’enquête britannique, Make UK Defence a appelé à une «déclaration de soutien publique claire et unifiée» pour Aukus des trois pays partenaires – une déclaration manquant pendant que l’examen du Pentagone se déroule.
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