Le secteur spatial britannique devrait être remanié après que les ministres ont dévoilé des réformes conçues pour réduire les formalités administratives, rationaliser la prise de décision et accélérer la croissance de l’une des industries les plus rapides de la Grande-Bretagne.
Dans le cadre des plans, la UK Space Agency (UKSA) fera officiellement partie du Département des sciences, de l’innovation et de la technologie (DSIT) d’ici avril 2026. Cette décision est conçue pour éliminer la duplication à travers Whitehall et s’assurer que la stratégie, la politique et la livraison sont jointes sous surveillance ministérielle directe.
Les changements font partie du plus large du gouvernement “Planifier le changement», Qui vise à simplifier le rôle des organismes publics, à améliorer la responsabilité et à éliminer les barrières bureaucratiques.
L’industrie spatiale britannique – comprenant plus de 1 100 entreprises et contribuant à 2,3 milliards de livres sterling à l’économie – est de plus en plus vitale pour les infrastructures nationales. Près d’un cinquième du PIB du Royaume-Uni dépend des services par satellite, de la navigation aux communications.
Cependant, le secteur fait face à des défis, de l’augmentation de la concurrence internationale à la question croissante des débris spatiaux. Les ministres estiment que les changements structurels aideront la Grande-Bretagne à rester à l’avant-garde des nouvelles technologies, notamment l’entretien, la réparation et la fabrication des satellites en orbite – un marché estimé à 2,7 milliards de livres sterling dans le monde d’ici 2031.
Sir Chris Bryant, (photo ci-dessus), le ministre de l’espace nouvellement nommé, a déclaré: «Vous n’avez pas besoin d’être un scientifique des fusées pour voir l’importance de l’espace pour l’économie britannique. Ce secteur soutient des dizaines de milliers d’emplois qualifiés et conduit l’innovation à travers la défense, la science et la technologie.
L’assemblage de la politique et de la livraison sous un même toit nous permettra d’agir plus rapidement, de mieux intégrer et de maintenir l’ambition qui a fait du Royaume-Uni un acteur mondial dans l’espace. »
Le Dr Paul Bate, directeur général de la UK Space Agency, a déclaré que la fusion facilitera la stratégie en action: «Une seule unité avec un fil d’or grâce à la stratégie, à la politique et à la livraison facilitera la traduction des objectifs spatiaux du pays en réalité.
L’UKSA conservera son nom et sa marque, mais combinera le personnel et l’expertise avec DSIT. Le gouvernement a déclaré que la transition serait soigneusement gérée à maintenir des programmes en cours, notamment les préparatifs de la première mission de déménagement des débris spatiaux actifs de la Grande-Bretagne en 2028.
Parallèlement aux réformes structurelles, plus de 60 recommandations ont été publiées pour améliorer la façon dont les missions spatiales sont réglementées.
Un rapport sur les opérations de rendez-vous et de proximité (RPO) – où le vaisseau spatial accueille, le ravitaillement ou la réparation mutuellement – met en évidence la nécessité d’une clarté réglementaire pour débloquer des investissements privés.
Nick Shave, directeur général d’Astroscale UK, l’une des entreprises qui dirigeaient les travaux, a déclaré que les résultats aideraient à positionner la Grande-Bretagne en tant que leader dans les opérations spatiales durables: «RPO est le fondement de tout service en orbite, du ravitaillement à la suppression des débris. Avec le cadre réglementaire droit, le Royaume-Uni peut capturer un quart de ce marché mondial transformatif.»
Les recommandations ont été élaborées par un consortium comprenant Astoscale, ClearSpace et D-orbite, en partenariat avec la Civil Aviation Authority et DSIT. Le processus de bac à sable réglementaire a permis aux entreprises de tester les problèmes de licence dans un «espace sûr» avant le lancement des missions.
Avec des milliers de satellites et de débris défunts déjà en orbite, les ministres considèrent la réglementation comme essentielle pour protéger l’accès à long terme à l’espace. La mission d’élimination des débris du Royaume-Uni en 2028 agira comme une démonstration de la façon dont les technologies en orbite peuvent être déployées en toute sécurité et commercialement.
Rory Holmes, directeur général britannique chez ClearSpace, a déclaré: «Cette étape a été essentielle dans la promotion de la collaboration entre le gouvernement, les régulateurs, les assureurs et les opérateurs.
Les réformes interviennent alors que la Grande-Bretagne cherche à consolider son rôle dans l’économie spatiale mondiale tout en garantissant que la réglementation maintient le rythme de l’innovation. Le gouvernement espère que les changements réduiront les coûts pour les entreprises, encouragent davantage d’investissement et renforcent la résilience face aux défis géopolitiques et environnementaux.
Le professeur Jill Macbryde, codirecteur du réseau Interact soutenant l’innovation numérique industrielle, a déclaré que l’approche jointe pourrait également créer des avantages à travers la fabrication et la recherche plus larges: «Ce travail représente une étape cruciale vers un avenir plus durable pour le secteur spatial, tout en renforçant le leadership mondial du Royaume-Uni dans l’innovation industrielle.»
Avec l’espace de plus en plus critique de tout, de la surveillance du climat à la sécurité de la défense, les ministres disent que la croissance économique et la résilience nationale de la Grande-Bretagne sont liées à ce que l’industrie a le bon soutien.
Amy Ingham
Amy est un journaliste nouvellement qualifié spécialisé dans le journalisme commercial dans Business Matters responsable du contenu d’actualités pour ce qui est désormais la plus grande source imprimée et en ligne du Royaume-Uni des nouvelles actuelles.
