Le 27 juillet, deux brigades des forces de mobilisation populaire principalement chiites (PMF) ont pris d’assaut le ministère irakien de l’agriculture, se heurtant à la police.
Bien que l’incident puisse être considéré comme une lutte de pouvoir pour la position, il indique également un certain degré d’audace de la part des brigades, qui a fini par tuer un policier.
Les brigades ont été appelées par Ayad Kadhim Ali après avoir été rejetée comme chef du bureau du ministère dans le district de Karkh de Baghdad, selon Mehmet Alaca, un expert des milices chiites irakiennes. Ali est affilié à Kataib Hezbollah, tout comme les brigades qui ont attaqué le ministère, ont déclaré les analystes à Al Jazeera.
L’incident est considéré comme un test décisif pour savoir si l’État irakien peut tenir les factions PMF responsables de la violation de la loi.
Le gouvernement irakien fait valoir que l’adoption d’une nouvelle législation – qui intégrerait pleinement le PMF dans l’État – les aiderait à le faire. Les partisans du projet de loi soutiennent qu’il inciterait le PMF à agir dans les limites de la loi, mais les détracteurs craignent de donner une couverture légale aux milices, qui sont déjà trop fortes.
Le PMF
Le PMF, également connu sous le nom d’al-Hashd al-Shaabi, est une organisation parapluie de groupes armés principalement chiites, dont certains ont des liens étroits avec l’Iran voisin. Quelques-uns de ces groupes ont émergé pour la première fois lors de la résistance irakienne à l’occupation américaine.
Asa’ib Ahl al-Haq, par exemple, s’est séparé de Jaish al-Mahdi, anciennement la branche dominante de la rébellion chiite, en 2007. Le groupe a reçu le soutien iranien pour devenir un grand courtier électrique en Irak et a ensuite intervenu dans la guerre civile de la Syrie pour soutenir le président de l’époque Bachar al-Assad alors qu’il tentait d’écraser une rébellion populaire.
Kataib Imam Ali est un autre groupe, quoique plus petit, dans le PMF qui aurait reçu une formation du groupe libanais Hezbollah en Iran et a également envoyé des combattants en Syrie au plus fort de sa guerre.
Comme Kataib Imam Ali, la plupart des factions PMF ont été formées après que le Grand Ayatollah irakien Ali al-Sistani a publié une fatwa en 2014, exhortant tous les hommes valides à rejoindre l’État pour défendre l’Irak de l’EIIL (Isis).
À l’époque, l’ISIL contrôlait les grandes étendues de territoire en Syrie et en Irak, équivalent à la taille de l’Angleterre. L’Isil a même capturé la ville irakienne de Mossoul et a déclaré un «califat» à partir de là.
En 2016, le Parlement irakien avait adopté une loi qui a reconnu le PMF comme une composante de la sécurité nationale de l’État.
Mais la loi manque de clarté autour du commandement et du contrôle et de la surveillance budgétaire, et il n’a pas empêché certains groupes de prendre des mesures unilatérales pour attaquer les actifs américains et les soldats stationnés dans le pays.
En 2024, par exemple, le PMF a obtenu un budget de 3,4 milliards de dollars, ce qui a dépassé le budget total du Liban.
Bien que le chiffre soit petit par rapport aux 21,1 milliards de dollars alloués au ministère de la Défense irakien la même année, il est important que l’État ait alloué à un organisme pour lequel il n’avait même pas de liste d’adhésion précise.
Chaque faction PMF enregistrée soumet une liste de noms à payer, et ces listes sont ensuite examinées par le ministère des Finances. Cependant, les dirigeants du PMF interviennent souvent pour pousser les paiements par incontesté, selon un rapport en 2021 du Chatham House Think Tank.
Les estimations suggèrent qu’il y a 238 000 combattants PMF.
La réception d’une part du budget de l’État a aidé le PMF à sa quête pour se faire une marque en tant qu’entité légitime en Irak.
“Dès le début, le PMF était catégorique sur le fait qu’il faisait partie de l’État et non de la milice”, a déclaré Renad Mansour, expert en Irak avec Chatham House.
Au cours des 10 dernières années, les factions PMF ont créé des ailes politiques, organisé des élections parlementaires et ont eu accès à de l’argent lucratif de l’État après avoir obtenu des postes administratifs importants dans les ministères clés.
Pourtant, alors qu’ils accumulent le pouvoir, certains ont utilisé leurs armes contre l’État pour protéger leurs réseaux de patronage et leur influence sur les ministères clés.
En 2021, des groupes de PMF liés à l’Iran ont lancé un drone au domicile du ministre de l’époque Mustafa al-Kadhimi, auraient déclaré une tentative de bouleversement du gouvernement après avoir perdu de nombreux sièges parlementaires et donc l’accès à l’argent de l’État lors des récentes élections, a déclaré Alaca, l’expert des milices irakiennes Shia.
La nouvelle loi
Le gouvernement irakien a rédigé la nouvelle loi en mars. Cela donnerait à tous les factions PMF, un employé stable et les porterait sous le contrôle du Premier ministre Mohamed Shia al-Sudani en tant que commandant en chef
Les partisans du projet de loi incluent principalement un bloc de cinq partis chiites connus sous le nom de cadre de coordination.
“L’argument poussé par ceux qui plaide pour la loi est qu’en offrant un refuge institutionnel pour les factions armées en vertu d’un PMF réformé, il inciterait ceux-ci à se conformer à la chaîne nationale de commandement – diminuant ainsi leur appétit pour prendre des mesures en dehors de l’État”, a expliqué à Nana Rudolf, un expert du PMF et un chercheur principal au centre de Statecraft et de la sécurité nationale de King’s College.
Plus important encore pour le PMF, la loi lui offre une couverture juridique indispensable à un moment où les États-Unis et Israël menacent de cibler les groupes qu’ils considèrent comme des procurations iraniennes.
Cela accorderait aux membres du PMF un accès complet à l’intelligence, ce que certains soutiennent est une proposition risquée car l’intelligence pourrait être transmise à l’Iran.
Les analystes ont cependant déclaré que de nombreuses factions PMF seraient plus préoccupées par leur base de puissance et leurs actifs que par la suite des intérêts iraniens.
Pendant la guerre Israël-Iran en juin de 12 jours, les groupes PMF n’ont pas attaqué les actifs ou le personnel américains, probablement par crainte de donner à Israël un prétexte pour attaquer leur structure de commandement et leurs ressources comme Israël contre le Hezbollah, selon un rapport du Royal United Services Institute.
“Je dirais que les groupes PMF plus forts et plus intégrés sont ceux qui ont pratiqué la retenue et ont dit aux factions plus petites (pro-iran) de ne pas s’impliquer dans le conflit régional (entre l’Iran et Israël)”, a déclaré Mansour.
Le suivi de l’incident du ministère de l’Agriculture testera la volonté des commandants PMF de coopérer avec l’État pour tenir ses propres membres responsables, ainsi que la gravité de l’État à tenir les membres du PMF responsables, selon Rudolf.
Elle a déclaré qu’Al-Sudani a montré une «volonté forte» en faisant référence à toutes les personnes impliquées dans le raid au pouvoir judiciaire et en appelant la formation d’un comité d’examen pour enquêter sur la «négligence dans les devoirs de leadership et de contrôle» au sein du PMF.
“L’administration des soudani veut démontrer le pouvoir sur le PMF et (prouver) que tous ceux qui s’y affiliaient non seulement ont les mêmes privilèges que les membres des forces de sécurité mais doivent respecter le même code de conduite”, a déclaré Rudolf à Al Jazeera.
Pressions contre la nouvelle loi
Tout le monde en Irak ne soutient pas l’intégration du PMF, a déclaré Zeidon Al-Kinani, expert en Irak et instructeur auxiliaire à l’Université de Georgetown au Qatar.
Il a déclaré que de nombreuses factions PMF avaient nui et même tué des centaines de jeunes manifestants qui démontrent contre ce qu’ils considéraient comme une élite politique corrompue en 2019.
En conséquence, la société civile se méfie de voir toutes les factions PMF compte tenu des mêmes privilèges que l’armée et la police de l’Irak et préférerait que le gouvernement absorbe uniquement ceux qui n’ont pas de liens étroits avec l’Iran, a déclaré Al-Kinani.
Les responsables américains font également pression sur l’Irak pour ne pas adopter la loi avec le secrétaire d’État, Marco Rubio, aurait dit à Al-Sudani que la loi «institutionnaliserait l’influence iranienne et les groupes terroristes armés saper la souveraineté de l’Irak».
Les anciens et actuels responsables irakiens ont fait valoir que l’État ne pouvait pas dissoudre le PMF et que toute tentative de le faire pourrait déclencher la violence sectaire.
Al-Kinani a averti que les États-Unis pourraient déclencher un conflit en faisant des demandes déraisonnables sans aider l’Irak à les exécuter.
“En ce qui concerne l’Irak, les États-Unis font des demandes drastiques (sans) soutenir le gouvernement ou la société civile irakienne pour assurer leur protection contre toute répercussion”, a-t-il déclaré à Al Jazeera.
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