EPALe Français Emmanuel Macron a félicité les travailleurs pour avoir accompli la tâche « impossible » de restaurer la cathédrale Notre-Dame de Paris après qu’un incendie majeur ait ravagé ce joyau gothique en 2019.
Vendredi, le monde a eu un premier aperçu de la resplendissante nouvelle Notre-Dame alors que Macron effectuait une visite télévisée pour marquer la réouverture imminente de la cathédrale.
Cinq ans et demi après l’incendie dévastateur, le joyau gothique de Paris a été sauvé, rénové et réaménagé – et offrira aux visiteurs un régal visuel à couper le souffle.
Dans un discours prononcé devant les artisans qui ont travaillé à la rénovation, Macron a déclaré : “L’incendie de Notre-Dame était une blessure nationale, et vous en avez été le remède par la volonté, par le travail, par l’engagement”.
“Je vous suis si profondément reconnaissant, la France est si profondément reconnaissante”, a déclaré le président lors de son discours, ajoutant : “vous avez ramené Notre-Dame”.
Macron – accompagné de son épouse Brigitte et de l’archevêque de Paris Laurent Ulrich – a donné le coup d’envoi d’un programme de cérémonies qui culmineront avec une “entrée” officielle dans la cathédrale le 7 décembre et la première messe catholique le lendemain.
En entrant dans la cathédrale rénovée, Macron a déclaré qu’elle était désormais “réparée, réinventée et reconstruite”.
“C’est sublime”, dit-il.
On lui a ensuite montré les points forts de la rénovation du bâtiment, d’un montant de 700 millions d’euros (582 millions de livres sterling), y compris les charpentes massives qui ont remplacé la charpente médiévale consumée par l’incendie.
Reuters
Getty ImagesAvant la visite de Macron, l’intérieur rénové de Notre-Dame était gardé secret – seules quelques images publiées au fil des années marquant l’avancement des travaux de rénovation.
J’ai eu un aperçu de l’intérieur vendredi et ce que j’ai vu a suffi à me convaincre que c’est une expérience spectaculaire. Il y a un nouveau visage dans cette cathédrale.
Il ne s’agit pas seulement d’une rénovation ou d’une reconstruction de la structure du toit, mais également d’un nettoyage de l’intérieur, car il y a eu près de 200 ans de saleté et de suie depuis la dernière restauration dans les années 1850.
Le soir du 15 avril 2019, les téléspectateurs du monde entier ont regardé avec stupéfaction la diffusion en direct d’images montrant des flammes orange se propageant le long du toit de la cathédralepuis – au plus fort de l’incendie – de la flèche du XIXe siècle s’écrasant au sol.
La cathédrale – dont la structure était déjà préoccupante avant l’enfer – était alors en cours de rénovation extérieure. Parmi les hypothèses sur la cause de l’incendie figurent une cigarette laissée par un ouvrier ou un défaut électrique.
Quelque 600 pompiers ont lutté contre les flammes pendant 15 heures.
Personne n’a été tué ou blessé par l’incendie.
À un moment donné, on craignait que les huit cloches de la tour nord ne risquent de tomber, ce qui aurait entraîné la chute de la tour elle-même et peut-être d’une grande partie des murs de la cathédrale.
Finalement, la structure a été sauvée.
Ce qui a été détruit, ce sont la flèche, les poutres en bois du toit (appelées « forêt ») et la voûte en pierre au-dessus du centre du transept et d’une partie de la nef.
Il y a également eu de nombreux dégâts dus aux chutes de bois et de maçonnerie, ainsi qu’à l’eau des lances à incendie.
Heureusement, ce qui a été sauvé constitue une liste beaucoup plus longue – comprenant tous les vitraux, la plupart des statues et des œuvres d’art, ainsi que la relique sacrée connue sous le nom de Couronne d’épines. L’orgue, le deuxième plus grand de France, a été durement touché par la poussière et la fumée, mais réparable.
Le clergé de la cathédrale célébrait également certains « miraculés » – des survivants miraculeux.
Il s’agit notamment de la statue du XIVe siècle située dans le chœur, connue sous le nom de Vierge du Pilier, qui a évité de peu d’être écrasée par la chute de la maçonnerie.
Seize statues massives en cuivre des apôtres et des évangélistes qui entouraient la flèche avaient été démontées pour rénovation quatre jours seulement avant l’incendie.
Après avoir inspecté les dégâts le lendemain, Macron a fait ce qui semblait à l’époque une promesse téméraire : que Notre-Dame soit rouverte aux visiteurs d’ici cinq ans.
Un organisme public chargé de gérer les travaux fut créé par la loi, et un appel de fonds apporta une réponse immédiate. Au total, 846 millions d’euros ont été collectés, en grande partie auprès de grands sponsors mais aussi auprès de centaines de milliers de petits donateurs.
La responsabilité de cette tâche a été confiée à Jean-Louis Georgelin, un général d’armée pragmatique qui partageait l’impatience de Macron à l’égard des comités et de l’establishment du « patrimoine ».
Georgelin est universellement reconnu pour le succès incontestable du projet, mais il est décédé dans un accident dans les Pyrénées en août 2023 et a été remplacé par Philippe Jost.
On estime que 2 000 maçons, charpentiers, restaurateurs, couvreurs, fondeurs, experts en art, sculpteurs et ingénieurs ont travaillé sur le projet, ce qui a donné un énorme élan à l’art et à l’artisanat français.
De nombreux métiers, comme celui de tailleur de pierre, ont connu une forte augmentation du nombre d’apprentissages grâce à cette publicité.
“(Le projet Notre-Dame) a été l’équivalent d’une Exposition universelle, dans le sens où il a été une vitrine de notre savoir-faire. C’est une superbe vitrine à l’échelle internationale”, a déclaré Pascal Payen-Appenzeller, dont l’association promeut les savoir-faire traditionnels du bâtiment. .
La première tâche du projet était de sécuriser le site, puis de démanteler l’énorme enchevêtrement d’échafaudages métalliques qui entourait auparavant la flèche mais qui avait fondu dans l’incendie et fusionné avec la maçonnerie.
Getty ImagesTrès tôt, une décision a dû être prise quant à la nature de la rénovation : recréer fidèlement l’édifice médiéval et les modifications néogothiques du XIXe siècle apportées par l’architecte Eugène Viollet-le-Duc, ou profiter de l’occasion pour marquer l’édifice d’un empreinte moderne.
Un appel à de nouveaux designs a donné naissance à des idées inhabituelles, notamment un toit en verre, un « éco-toit » vert, une flamme massive au lieu d’une flèche et une flèche surmontée d’un laser vertical tirant dans le firmament.
Face à l’opposition des experts et du public, tous ont été abandonnés et la reconstruction est essentiellement fidèle à l’original – avec quelques concessions quant aux matériaux modernes et aux exigences de sécurité. Les charpentes, par exemple, sont désormais protégées par des gicleurs et des cloisons.
Le seul point de discorde restant concerne le souhait de Macron d’un design moderne pour les vitraux des six chapelles latérales. Des artistes ont soumis des candidatures à un concours, mais de nombreux acteurs du monde artistique français s’y opposent vivement.
Macron a tenté de faire de la rénovation de Notre-Dame un thème et un symbole.
Il s’est étroitement impliqué dans le projet et a visité la cathédrale à plusieurs reprises.
À un moment où sa fortune politique est au plus bas – après les élections parlementaires meurtrières de juillet – la réouverture est un regain de moral bien nécessaire.
Certains ont dit qu’il volait la vedette en organisant la cérémonie de vendredi – marquant officiellement la fin du projet – une semaine avant la réouverture officielle. Cela signifie que les premières images tant attendues de l’intérieur se concentreront inévitablement sur lui.
En réponse, les responsables de l’Elysée soulignent que la cathédrale – comme tous les édifices religieux français en vertu d’une loi de 1905 – appartient à l’État, l’Église catholique étant son « utilisateur attitré » ; et que sans la mobilisation rapide de Macron, les travaux n’auraient jamais été achevés aussi rapidement.
“Ce que les gens verront (dans la nouvelle Notre-Dame), c’est la splendeur et la force de la volonté collective. à la française,“, a déclaré une source à l’Elysée.
