19 mars 2026 ; Las Vegas, Nevada, États-Unis ; Karel Vejmelka (70), gardien de but de l’Utah Mammoth, célèbre après que le Mammoth ait battu les Golden Knights de Vegas 4-0 à la T-Mobile Arena. Crédit obligatoire : Stephen R. Sylvanie-Imagn Images Un aperçu potentiel des séries éliminatoires de la Coupe Stanley est au programme vendredi lorsque les Ducks d’Anaheim visiteront le Mammoth de l’Utah.
Les équipes se rencontreront pour la troisième fois cette saison et la première fois à Salt Lake City. Les Ducks ont gagné 3-2 en prolongation le 17 novembre, et les Mammoth ont répondu avec une déroute 7-0 le 3 décembre.
Utah (36-27-6, 78 points), occupant la première place de wild card de la Conférence Ouest, devrait se sentir bien avant le match de vendredi après avoir blanchi les Golden Knights de Vegas 4-0 jeudi à Las Vegas.
Le capitaine Clayton Keller a marqué deux fois en première période et le gardien de l’Utah Karel Vejmelka a réalisé 28 arrêts pour son deuxième blanchissage de la saison. Barrett Hayton a inscrit un but et une passe décisive pour le Mammoth, qui a remporté des matchs consécutifs et a une fiche de 5-2-2 au cours des neuf derniers matchs.
“C’est parfois un processus d’apprentissage pour beaucoup de gars qui n’ont pas été dans cette situation ou qui n’ont pas joué dans ces situations de haute pression”, a déclaré Keller, selon NHL.com, à propos du statut de ses coéquipiers avant la dernière période. “Chaque match, chaque point compte. C’est donc bien de voir notre groupe grandir cette année, petit à petit, et nous nous sommes améliorés au fil de l’année.”
L’entraîneur de Mammoth, André Tourigny, a ajouté : “Nous devons continuer à regarder devant nous, rester humbles et un match à la fois. Nous ne faisons que nous aider en ce moment, mais il y aura des hauts et des bas à venir et il faut être cohérent. … Nous allons célébrer ce soir, mais à minuit, nous devons changer de page car il y a un autre adversaire fort (vendredi).”
Vejmelka a enregistré sa 31e victoire de la saison, le deuxième meilleur total de la LNH derrière les 32 d’Andrei Vasilevskiy du Lightning de Tampa Bay, bien qu’il ait reçu de l’aide. Les Golden Knights ont eu quatre tirs sur le poteau.
Ce blanchissage était le huitième de la carrière de Vejmelka en cinq saisons dans la LNH.
Anaheim (37-27-4, 78 points) occupe le sommet du classement de la division Pacifique, un point devant les Oilers d’Edmonton et deux devant les Golden Knights. Cependant, les Ducks ne sont pas au top de leur forme. Ils ont perdu quatre de leurs six derniers matchs (2-3-1), le plus récemment s’inclinant 3-2 en prolongation contre les Flyers de Philadelphie en visite mercredi.
Dans ce match, les Ducks ont retiré le gardien Lukas Dostal à la fin de la troisième période, et Leo Carlsson a marqué sur le rebond du tir de Troy Terry pour porter le score à 2-2 à 18:06 de la troisième période.
L’attaquant des Flyers Noah Cates a marqué à 2:17 de la prolongation, et le but a été initialement examiné pour hors-jeu avant d’être finalement autorisé à rester.
«C’était un match âprement disputé», a déclaré l’entraîneur des Ducks Joel Quenneville. “Ils ont été meilleurs que nous en première mi-temps. Nous sommes devenus beaucoup plus compétitifs et cela nous a mis dans une bonne position, mais nous sommes assez déçus de la décision à la fin.”
Carlsson a ajouté, selon NHL.com, “Nous n’avons tout simplement pas joué assez fort, je pense. Juste un hockey bizarre. Nous y sommes revenus en troisième, mais oui, trop tard là-bas.”
–Médias au niveau du terrain
