Le Français Kylian Mbappe (10 ans) court avec le ballon lors du match de football du Groupe I de la Coupe du monde entre la France et l’Irak à Philadelphie, le lundi 22 juin 2026. (AP Photo/Petr David Josek)
PHILADELPHIE – Ni la pluie, ni la foudre, ni un terrain marécageux – et certainement pas l’Irak surpassé – n’ont pu arrêter Kylian Mbappé.
Oui, c’était un peu compliqué sur le terrain.
Météo mise à part, ce match – comme tant d’autres pour la France – appartenait à Mbappé alors qu’il tente de suivre le rythme de la liste des buts en carrière en Coupe du monde avec le nouveau détenteur du record Lionel Messi.
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Mbappé a marqué deux fois pour se retrouver à égalité au deuxième rang des buts de la Coupe du monde avec 16, et la France a survécu au premier délai de pluie du tournoi pour battre l’Irak 3-0 lundi et se qualifier pour les huitièmes de finale.
“Je ne pense qu’à aider mon équipe”, a déclaré Mbappé. “En aidant mon équipe, je marque des buts, et quand vous marquez des buts, bien sûr, vous vous rapprochez de ce genre de niveau.”
Le vainqueur du Ballon d’Or Ousmane Dembélé a également marqué pour les Bleus, donnant aux supporters qui ont passé une nuit pluvieuse à Philadelphie une raison de se déchaîner.
Mbappé a marqué aux 14e et 54e minutes pour couronner une 100e apparition internationale mémorable et détrempée pour l’un des meilleurs joueurs du monde. Les fans de tous âges portaient son maillot, soit en se promenant dans Philadelphie plus tôt dans l’après-midi, soit dans les rangées de sièges du Lincoln Financial Field, qui comptait 68 234 spectateurs à guichets fermés.
Le premier but de Mbappé a donné à la France une avance de 1-0 à la mi-temps, lorsque de fortes pluies et un orage imminent ont entraîné un retard d’un peu plus de deux heures. Les équipes de terrain ont utilisé des raclettes pour expulser l’eau du pâturin marécageux du Kentucky au domicile des Eagles de Philadelphie de la NFL.
“C’était très difficile, car il fallait rester concentrés, il fallait rester engagés dans le vestiaire”, a déclaré Mbappé.
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Les messages du tableau d’affichage invitaient la foule à se réfugier dans les zones couvertes du stade, avertissant qu’une violente tempête était en route. Des nappes de pluie ont continué à tomber pendant la mi-temps alors que les supporters s’enveloppaient dans des ponchos et se blottissaient dans le hall et sous les balcons.
L’entraîneur irakien Graham Arnold a lutté avec un poncho pendant quelques secondes avant de l’enfiler par-dessus sa tête et de retourner dans l’abri couvert. Les supporters français restés assis dans les dernières rangées couvertes du stade ont brandi le drapeau du pays et beaucoup ont pataugé dans le hall pour passer le temps.
D’autres ont fui vers les sorties – dans le même stade où le match d’ouverture des Eagles de la saison dernière a été retardé de 65 minutes au troisième quart-temps à cause de la foudre – alors que le retard s’éternisait, donnant aux spectateurs étrangers une triple dose de nuisances sportives américaines : des retards dus à la pluie, des concessions trop chères et des pauses télévisées sous forme de pauses hydratation. Il n’y a pas eu de pause d’hydratation en seconde période dans ce match après la longue et humide pause de l’action.
Disputant sa troisième Coupe du Monde, Mbappé, 27 ans, a égalé l’Allemand Miroslav Klose sur la liste des buts et a devancé le grand Brésilien Ronaldo.
Messi a marqué deux fois pour l’Argentine plus tôt lundi, établissant le record du tournoi à 18. Il avait égalé Klose avec son premier tour du chapeau en Coupe du monde lors de la victoire 3-0 de l’Argentine contre l’Algérie mardi soir dernier à Kansas City, Missouri.
Mbappé a marqué son troisième but du tournoi avec une frappe du pied gauche – son pied supposé le plus faible – depuis l’entrée de la surface qui a dépassé le gardien irakien Ahmed Basil, qui a obtenu sa première titularisation dans le tournoi après que le capitaine Jalal Hassan a accordé les quatre buts lors de la défaite 4-1 de l’Irak contre la Norvège.
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Pour son deuxième but, Mbappé a profité d’une mauvaise passe au gardien du défenseur irakien Zaid Tahseen. Dembélé contrôlait le ballon libre et le passait à Mbappé, qui le tapait du pied droit.
Mbappé a eu une chance de réaliser un tour du chapeau lors d’une échappée tardive, mais l’a raté avant d’être remplacé à la 90e minute.
“Il peut prendre Messi, il peut prendre Ronaldo”, a déclaré l’entraîneur français Didier Deschamps. “Il a la capacité de faire monter la barre.”
Mbappé a aidé la France à remporter la Coupe du monde en 2018 et à atteindre la finale en 2022, lorsqu’il a reçu le Ballon d’argent du deuxième meilleur joueur. Rejointe en attaque par Désiré Doué et Dembélé, la France est entrée dans le tournoi de cette année en tant que co-favorite avec l’Espagne.
La France pourrait revenir à Philadelphie pour affronter l’Allemagne le 4 juillet.
“Nous allons essayer de l’analyser dans les prochains jours, voir ce que nous pouvons améliorer, car je pense qu’il y a deux ou trois choses que nous aurions pu éviter”, a déclaré Mbappé.
L’attaquant irakien Aymen Hussein a été remplacé en raison d’une blessure apparente à la 26e minute de la première mi-temps et remplacé par Ali Al-Hamadi. Hussein a marqué son 34e but international lors du match d’ouverture de la Coupe du monde irakienne.
L’Irak participe à la Coupe du monde pour la deuxième fois seulement après ses débuts en 1986.
