Des centaines d’employés actuels et anciens de McDonald’s – certains âgés d’à peine 19 ans – se sont joints à une action en justice contre le géant de la restauration rapide suite à des allégations d’intimidation, d’abus sexuels et de harcèlement dans plus de 450 points de vente au Royaume-Uni.
La plainte, déposée par l’intermédiaire du cabinet d’avocats Leigh Day, fait suite à une nouvelle vague d’accusations mise en évidence par une enquête de la BBC. Le radiodiffuseur a rapporté que les travailleurs de McDonald’s ont été confrontés à une conduite « inacceptable » malgré les promesses faites par l’entreprise l’année dernière de résoudre ces problèmes.
Ces développements surviennent alors qu’Alistair Macrow, directeur général de McDonald’s au Royaume-Uni, se prépare à témoigner devant la commission des affaires et du commerce des députés, qui devrait demander comment la chaîne de restauration rapide a géré les fautes présumées. McDonald’s, l’un des plus grands employeurs du secteur privé britannique avec 168 000 employés et plus de 1 400 restaurants, a déclaré qu’il avait demandé à la BBC des détails sur les cas signalés « afin de nous permettre de mener des enquêtes approfondies », mais qu’il ne les avait pas encore reçus.
Un demandeur d’asile de 19 ans a déclaré à Leigh Day qu’il avait subi des abus homophobes de la part de gestionnaires et de collègues du personnel, avec des insultes, notamment en étant traité de « pédé ». Un autre demandeur a déclaré qu’il avait été victime d’intimidation en raison de ses troubles d’apprentissage et de ses problèmes oculaires, et que les gestionnaires « retouchaient les autres membres du personnel » et faisaient des remarques racistes. D’autres exemples incluent un jeune travailleur soumis à des pressions sexuelles et un manager faisant des références offensantes au personnel en raison de leur nationalité.
La Commission pour l’égalité et les droits de l’homme (EHRC) affirme avoir reçu environ 300 rapports de harcèlement chez McDonald’s restaurants depuis l’enquête originale de la BBC. Il a intensifié son intervention, affirmant qu’il s’efforçait de « mettre à jour notre accord juridique en cours à la lumière des graves allégations soulevées par notre travail avec l’entreprise et de l’enquête de la BBC ».
McDonald’s insiste sur le fait qu’il s’engage à protéger son personnel et qu’il a amélioré ses structures de reporting, notamment en introduisant une plateforme numérique d’alerte appelée Red Flags et une équipe d’enquête dédiée. Il a déclaré avoir embauché son premier responsable de la protection et était « confiant » de prendre des « mesures significatives et importantes » pour éliminer les comportements abusifs.
Emma Cocker, associée principale de l’équipe Emploi chez Lawrence Stephens Solicitors, a déclaré que les travailleurs sous contrat zéro heure peuvent se sentir particulièrement vulnérables. «Ils ont probablement peur d’être soumis à un traitement préjudiciable pour avoir porté plainte», a-t-elle déclaré. « Il semblerait que McDonald’s ait encore un long chemin à parcourir pour offrir un environnement de travail sûr. Plus les entreprises laissent persister ce type de comportement, plus la liste des griefs et des poursuites judiciaires auxquelles elles seront confrontées sera longue.
Jamie Jeune
Jamie est un journaliste économique chevronné et journaliste principal chez Business Matters, apportant plus d’une décennie d’expérience dans le reporting commercial des PME britanniques. Jamie est titulaire d’un diplôme en administration des affaires et participe régulièrement à des conférences et à des ateliers de l’industrie pour rester à l’avant-garde des tendances émergentes. Lorsqu’il ne rend pas compte des derniers développements commerciaux, Jamie est passionné par le mentorat de journalistes et d’entrepreneurs de la relève, partageant leur richesse de connaissances pour inspirer la prochaine génération de chefs d’entreprise.
