Akil Mitchell mène Meralco Bolts devant Phoenix Fuel Masters dans la Coupe du Commissaire PBA. –IMAGES PBA
Meralco a surmonté une première mi-temps apathique et un déficit de 23 points pour remporter une victoire 111-109 sur Phoenix lors de la Coupe du Commissaire de la PBA qui s’est tenue vendredi au stade Ninoy Aquino.
L’importateur Akil Mitchell a marqué un tir à une main à 1,3 seconde de la fin alors que les Bolts l’emportaient malgré l’absence de quatre joueurs clés en raison de blessures pour commencer leur campagne dans le tournoi de mi-saison.
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Mitchell, qui a inscrit 27 points, 13 rebonds, trois passes décisives et six interceptions, a reçu une passe de Chris Newsome du côté gauche de la ligne de faute, a simulé un tir qui lui a permis de dépasser Kenneth Tuffin pour le panier gagnant.
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Le retour d’Aaron Black a également joué un rôle clé dans le rallye des Bolts, terminant avec 15 points, huit rebonds et cinq passes décisives. Black n’a disputé que deux matchs lors de la conférence précédente après avoir subi une intervention chirurgicale pour une blessure au ménisque.
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Newsome a récolté 23 points et six rebonds tandis que Bong Quinto a ajouté 14 points, cinq rebonds et cinq passes décisives malgré une blessure au genou droit tout au long de la compétition.
Les Bolts ont joué sans Allein Maliksi, Chris Banchero, Brandon Bates et la recrue CJ Cansino, obligeant l’entraîneur Luigi Trillo et le consultant actif Nenad Vucinic à approfondir leur alignement.
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Phoenix est tombé à 0-2, perdant une avance de 71-48 et 73-54 à la mi-temps, ce qui semblait avoir démoralisé l’équipe de Meralco.
Mais les Bolts sont revenus lentement, s’appuyant sur leur défense pour finalement mettre en place le premier arrêt cardiaque au début du tournoi.
L’import Donovan Smith a réalisé 33 points, neuf rebonds et deux blocs pour les Fuel Masters.
La recrue Kai Ballungay a produit 18 points et sept rebonds, tandis que Tyler Tio en a ajouté 17.
