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Nelly Cheboiqui a quitté en 2019 un emploi lucratif d’ingénieur en logiciel à Chicago pour créer des laboratoires informatiques pour les écoliers kenyans, est le héros CNN de l’année 2022.
Les électeurs en ligne l’ont choisie parmi les candidats de cette année Top 10 des héros de CNN.
L’association à but non lucratif de Cheboi, TechLit Africa, a permis à des milliers d’étudiants des zones rurales du Kenya d’accéder à des ordinateurs donnés et recyclés, et de leur donner la chance d’un avenir meilleur.
Cheboi a accepté le prix avec sa mère, qui a « travaillé très dur pour nous éduquer », a-t-elle déclaré. Au début de son discours de remerciement, Cheboi et sa mère ont chanté sur scène une chanson qui, a-t-elle expliqué, avait une signification particulière quand elle était petite.
En tant que Héros de l’année de CNN, Cheboi recevra 100 000 $ pour étendre son travail. Elle et les 10 autres Héros de CNN honorés lors du gala de dimanche recevront tous une récompense en espèces de 10 000 $ et, pour la première fois, des subventions supplémentaires, une formation organisationnelle et le soutien de la Fondation Elevate Prize grâce à une nouvelle collaboration avec CNN Heroes. Nelly sera également nommée lauréate du prix Elevate, qui s’accompagne d’une subvention de 300 000 $ et d’un soutien supplémentaire d’une valeur de 200 000 $ pour son organisation à but non lucratif.
Cheboi a grandi dans la pauvreté à Mogotio, une ville rurale du Kenya. « Je connais la souffrance de la pauvreté », dit Cheboi, 29 ans. « Je n’ai jamais oublié ce que cela représentait d’avoir l’estomac retourné à cause de la faim la nuit. »
Étudiante travailleuse, Cheboi a reçu une bourse complète pour l’Augustana College dans l’Illinois en 2012. Elle a commencé ses études là-bas avec presque aucune expérience avec les ordinateurs, écrivant des papiers à la main et peinant à les retranscrire sur un ordinateur portable.
Mais tout a changé au cours de sa deuxième année, lorsque Cheboi a suivi un cours de programmation requis pour sa spécialisation en mathématiques.
« Quand j’ai découvert l’informatique, j’en suis tombée amoureuse. Je savais que c’était quelque chose que je voulais faire de ma carrière et que je voulais aussi apporter à ma communauté », a-t-elle déclaré à CNN.
Cependant, de nombreuses compétences informatiques de base requéraient encore un apprentissage ardu. Cheboi se souvient avoir dû s’entraîner à la dactylographie pendant six mois avant de réussir un entretien de codage. La dactylographie est une compétence qui fait désormais partie intégrante du programme TechLit.
« Je me sens tellement accomplie de voir des enfants de 7 ans taper au clavier, sachant que j’ai appris à taper au clavier il y a moins de cinq ans », a-t-elle déclaré.
Une fois qu’elle a commencé à travailler dans l’industrie du logiciel, Cheboi s’est vite rendu compte du nombre d’ordinateurs jetés à la poubelle lorsque les entreprises mettaient à niveau leur infrastructure technologique.
« Nous avons des enfants ici (au Kenya) — moi y compris, à l’époque — qui ne savaient même pas ce qu’est un ordinateur », a-t-elle déclaré.
Ainsi, en 2018, elle a commencé à transporter des ordinateurs donnés au Kenya, dans ses bagages personnels, en gérant elle-même les frais de douane et les taxes.
« À un moment donné, j’emportais 44 ordinateurs et je payais plus cher pour les bagages que pour le billet d’avion », a-t-elle déclaré.
Un an plus tard, elle a cofondé TechLit Africa avec un collègue ingénieur en informatique après que tous deux aient quitté leur emploi. L’association à but non lucratif accepte les dons d’ordinateurs de la part d’entreprises, d’universités et de particuliers.
Le matériel est nettoyé et remis à neuf avant d’être expédié au Kenya. Là, il est distribué aux écoles partenaires des communautés rurales, où les élèves de 4 à 12 ans reçoivent des cours quotidiens et ont souvent l’occasion d’apprendre auprès de professionnels, acquérant ainsi des compétences qui les aideront à améliorer leur éducation et à mieux les préparer à leurs futurs emplois.
« Nous avons des gens qui possèdent une compétence spécifique et qui inspirent les enfants avec la production musicale, la production vidéo, le codage, le branding personnel », a déclaré Cheboi. « Ils peuvent passer d’un cours à distance avec la NASA sur l’éducation à la production musicale. »
L’organisation dessert actuellement 10 écoles ; au cours de l’année prochaine, Cheboi espère s’associer à 100 autres.
« J’espère que lorsque les premiers élèves de TechLit auront terminé leurs études secondaires, ils pourront trouver un emploi en ligne car ils sauront coder, faire du graphisme et du marketing », a déclaré Cheboi. « Le monde vous appartient lorsque vous êtes instruit. En leur apportant les ressources et les compétences nécessaires, nous leur ouvrons le monde. »
Regardez le moment où le héros de l’année de CNN est annoncé
Une nuit inspirante d’héroïsme et de plaidoyer
Anderson Cooper de CNN et Kelly Ripa d’ABC ont co-animé la 16e édition annuelle de « CNN Heroes: An All-Star Tribute », à laquelle ont participé plus d’une douzaine de présentateurs célèbres.
« Nous sommes très honorés d’être ici », a déclaré l’actrice et chanteuse Sofia Carson, qui a interprété une chanson avec l’auteure-compositrice primée Diane Warren lors de l’événement. « Diane a écrit cet hymne incroyable, “Applause”, pour ceux qui dirigent, survivent et se battent et ce soir, nous dédions cette chanson et cette performance à nos héros. »
L’acteur Aubrey Plaza a présenté CNN Hero Aidan Reillyqui a lancé son organisation à but non lucratif alors qu’il était à la maison après ses études universitaires, au cours des premiers mois de la pandémie de Covid-19.
« Depuis son canapé pendant la pandémie, Aidan et ses amis ont cofondé le projet Farmlink », a déclaré Plaza. L’association à but non lucratif relie les surplus de nourriture des fermes des États-Unis – des aliments qui seraient autrement gaspillés – à ceux qui en ont besoin. « En seulement deux ans, il a déplacé plus de 70 millions de livres », a ajouté Plaza.
Debra Vines – dont l’association à but non lucratif The Answer Inc. soutient les familles touchées par l’autisme dans les communautés mal desservies de Chicago – a été honorée par l’actrice Holly Robinson Peete, une « autre mère autiste ».
Vines affirme que son groupe a fourni des programmes et des conseils à plus de 4 000 familles. « Rejoignez-moi et soyez au service du changement aujourd’hui », a déclaré Vines en acceptant son prix.
Et l’acteur primé aux Emmy Awards Justin Theroux a amené son chien de sauvetage Kuma sur scène pour honorer Carie Broecker et son association à but non lucratif, Peace of Mind Dog Rescue.
Deux adolescents qui font une différence dans leurs communautés ont également été honorés en tant que Jeunes Prodiges 2022 :
Ruby Chitsey, une adolescente de 15 ans originaire de Harrison, Arkansas, a lancé « Three Wishes for Ruby’s Residents », une association qui fait don d’objets personnels aux résidents des maisons de retraite qui ne pourraient pas se les permettre autrement.
Sri Nihal Tammana, un adolescent de 13 ans originaire d’Edison, dans le New Jersey, a lancé « Recycle My Battery », qui permet de garder les piles usagées hors de l’écosystème grâce à un réseau de bacs de collecte.
Le spectacle a également honoré deux agents électoraux de GéorgieShaye Moss et sa mère Ruby Freeman, dont la vie a basculé après que de fausses allégations selon lesquelles elles auraient été impliquées dans une fraude électorale se sont répandues sur les réseaux sociaux.
CNN s’est associé à GoFundMe pour permettre Dons aux 10 meilleurs lauréats de cette année. GoFundMe est la plus grande plateforme de collecte de fonds au monde qui permet aux particuliers et aux associations caritatives de donner et de recevoir de l’aide. Les sympathisants peuvent faire des dons en ligne aux organisations à but non lucratif des 10 meilleurs héros de CNN directement depuis CNNHeroes.com. Subaru versera une somme équivalente à tous les dons jusqu’à 50 000 $ pour chacun des lauréats de cette année jusqu’au 3 janvier 2023.
Connaissez-vous quelqu’un dans votre communauté qui fait des choses extraordinaires pour rendre le monde meilleur ? Gardez un œil sur CNN.com/heroes et envisagez de nommer cette personne comme Héros de CNN en 2023. Vous pouvez également en savoir plus sur les 350 anciens Héros de CNN qui ont aidé plus de 55 millions de personnes dans les 50 États américains et dans plus de 110 pays à travers le monde.
