Opinion | Comment Harris a complètement bouleversé la course à la présidence, en 14 cartes

Avec Kamala Harris en tête de liste, l’enthousiasme et la confiance au sein du Parti démocrate semblent plus forts qu’à n’importe quel moment depuis que Barack Obama s’est présenté à la présidence en 2008. Et ce n’est pas seulement une question de vibrations : les chemins vers la victoire au Collège électoral ont été complètement remodelés pour les démocrates – et pour Donald Trump – depuis ma dernière analyse de la carte électorale le 12 juillet, neuf jours avant que Joe Biden ne se retire de la course.

Les démocrates ne sont pas seulement rentrés chez eux pour soutenir le candidat de leur parti, ils sont désormais également plus énergique Mme Harris a rapidement gagné le soutien des électeurs non blancs et plus jeunes.

Nous revenons maintenant à la même carte électorale que celle que nous avions avant l’effondrement des sondages de M. Biden cet été : une fois de plus, le vainqueur de novembre se résumera aux sept États clés que sont l’Arizona, la Géorgie, le Michigan, le Nevada, la Caroline du Nord, la Pennsylvanie et le Wisconsin.

Les sondages actuels montrent que la course a changé : alors que M. Biden était à la traîne de M. Trump dans les sept États clés le mois dernier, Mme Harris devance désormais M. Trump de quatre points dans le Michigan, la Pennsylvanie et le Wisconsin. derniers sondages du New York Times/Siena College. D’autres sondages montrent que Mme Harris est statistiquement à égalité Géorgie et Arizona.

Ces sondages révèlent également l’un des plus grands obstacles à la victoire de M. Trump : la majorité du pays ne l’a jamais soutenu, ni comme président ni comme candidat à la présidence. Selon les sondages du Times/Siena, M. Trump n’était soutenu que par 46 % des suffrages dans le Michigan, la Pennsylvanie et le Wisconsin. Et comme la course n’oppose plus deux candidats impopulaires, le soutien aux candidats tiers a chuté, ce qui rend la victoire de M. Trump beaucoup plus difficile.

Et pourtant, les Républicains ont un avantage structurel dans le système de vote du Collège électoral, ce qui donne à M. Trump au moins un avantage contre une Mme Harris en pleine ascension.

Le Parti républicain a perdu le vote populaire lors de sept des huit dernières élections présidentielles, mais a remporté la Maison Blanche lors de trois de ces élections. En 2016, M. Trump a remporté de justesse des victoires au Collège électoral dans des États clés comme le Wisconsin, alors que Hillary Clinton l’a écrasé dans les États les plus peuplés comme la Californie. L’avantage républicain n’a fait que se renforcer avec la réaffectation des votes électoraux basée sur le dernier recensement.

Compte tenu de cet avantage structurel, la Géorgie, avec ses 16 grands électeurs, devient de plus en plus un État pivot que M. Trump ne peut pas perdre. Si Mme Harris parvient à remporter la Géorgie – et M. Trump semble essayer de l’aider en attaquant de manière inexplicable le gouverneur républicain sortant et son épouse – elle disposera alors de 242 grands électeurs, soit seulement 28 de moins que les 270 nécessaires pour gagner.

M. Trump ne comprend peut-être pas les conséquences politiques de la perte de la Géorgie, mais ses conseillers semblent le comprendre : sa campagne et le plus grand super PAC aligné ont dépensé quatre fois autant en publicité dans l’État au cours des deux semaines qui ont suivi l’élection de Mme Harris comme candidate du Parti démocrate que pendant le reste de l’année 2024. Et au cours de la semaine à venir, sur les 37 millions de dollars d’achats publicitaires que la campagne Trump a placés à l’échelle nationale, près de 24 millions de dollars sont en Géorgie.

La Pennsylvanie semble de plus en plus être l’autre État clé sur lequel la bataille peut être menée, et les deux partis le savent. Impact publicitaireplus de 211 millions de dollars de médias payants ont été achetés jusqu’à présent en Pennsylvanie du 6 mars jusqu’au jour du scrutin, ce qui représente plus du double du montant de tout autre État.

Compte tenu de sa taille et du soutien accordé aux candidats démocrates par le passé, si Mme Harris perd la Pennsylvanie, cela pourrait être tout aussi préjudiciable à sa candidature qu’une défaite en Géorgie le serait aux chances de M. Trump.

C’est pourquoi la Géorgie et la Pennsylvanie sont les deux États les plus importants à surveiller pour voir si un candidat est capable d’établir un chemin décisif vers 270 voix électorales.

Un aperçu du mois de novembre

Mme Harris a clairement le vent en poupe à l’approche de la Convention nationale démocrate, mais elle n’a pas encore été vraiment mise à l’épreuve. À un moment donné, elle devra démontrer qu’elle peut résister à la pression pour convaincre les électeurs indécis et les modérés et indépendants les moins enthousiastes.

Même si cette année électorale a été mouvementée, certaines règles politiques s’appliquent à la course à la présidence. L’histoire a montré à maintes reprises que les candidats vainqueurs sont généralement ceux qui sont le mieux à même de définir qui ils sont, contre qui ils se présentent et sur quoi porte l’élection.

M. Trump a fait de l’élection un référendum sur sa présidence par rapport à celle de M. Biden – qu’il était un leader fort et que M. Biden était faible.

Au cours des trois dernières semaines, Mme Harris a défini les termes de la campagne comme un choix entre le changement et le retour en arrière – une vision positive de l’avenir comparée à une vision dystopique du présent avec un désir de retour au passé.

Mais même si la popularité de Mme Harris a considérablement augmenté depuis qu’elle a annoncé sa candidature, cette hausse reste faible. C’est pourquoi la convention démocrate est pour elle une occasion importante de conclure un accord avec les électeurs indécis.

M. Trump, en revanche, est parfaitement défini dans l’esprit de la plupart des électeurs et a choisi de redoubler d’efforts pour satisfaire sa base MAGA tout en aliénant les principaux blocs d’électeurs indécis qui détermineront l’issue de l’élection. Au cours de la dernière heure de son discours à la convention, et chaque jour depuis lors, M. Trump a prononcé des paroles et des actes qui rappellent aux Américains pourquoi ils l’ont chassé du pouvoir en 2020.

M. Trump ressemble de plus en plus à une rock star déchue qui ne peut jouer que ses plus grands succès devant un groupe de fans de plus en plus restreint. S’il perd en novembre, il n’aura été qu’un one-hit wonder qui a conduit le Parti républicain à quatre défaites consécutives lors des élections présidentielles et de mi-mandat.