Sur la place de la Palestine à Téhéran, un grand écran indique le nombre de jours restant jusqu’à la destruction d’Israël. Ce calcul est basé sur une prophétie de 2015 du guide suprême iranien, Ali Khamenei, selon laquelle d’ici 25 ans, l’État juif disparaîtrait. Depuis la prédiction de Khamenei, une horloge numérique maintient le compte à rebours.
Le but de la guerre qu’Israël mène sur plusieurs fronts est de vaincre l’horloge apocalyptique de l’Iran.
Le massacre du Hamas du 7 octobre 2023 a donné une nouvelle crédibilité à la prophétie de Khamenei. Ce jour-là, la dissuasion militaire d’Israël – essentielle pour un État assiégé et entouré d’ennemis alignés sur l’Iran – s’est effondrée. Le choc du 7 octobre a été bien plus profond que les atrocités commises par le Hamas. Le coup le plus dévastateur de l’histoire d’Israël a été porté par son ennemi le plus faible. La frontière israélienne, à la pointe de la technologie et de la technologie, a été envahie par des terroristes à bord de tracteurs.
Le massacre du Hamas était une représentation microcosmique de la destruction d’Israël : les Forces de défense israéliennes en désarroi, le gouvernement absent, les civils livrés à eux-mêmes avec des pistolets.
L’objectif stratégique de la contre-offensive israélienne était de restaurer sa dissuasion brisée. Les Israéliens de tous bords politiques ont convenu que la première étape consistait à détruire la capacité du Hamas à gouverner. Permettre au régime responsable des attentats du 7 octobre de rester à la frontière israélienne ébranlerait la confiance des Israéliens dans leur capacité à se défendre tout en encourageant leurs ennemis à commettre de nouvelles atrocités.
Détruire le régime du Hamas signifiait lui refuser l’immunité. Les terroristes ne seraient pas autorisés à massacrer des civils israéliens, à retourner à Gaza et à se cacher derrière des civils palestiniens. Pour détruire la capacité du Hamas à gouverner, il fallait poursuivre les terroristes partout où ils opèrent, y compris à l’intérieur des hôpitaux et des mosquées. Cela signifiait pénétrer dans des maisons, dont beaucoup étaient piégées, et dans le vaste réseau de tunnels du Hamas. Le résultat fut la guerre la plus brutale – et la plus nécessaire – d’Israël.
Mais la guerre qui a commencé à Gaza n’a jamais concerné uniquement Gaza. La défaite du Hamas n’était que la première étape d’un conflit régional entre Israël et l’axe de l’islamisme radical dirigé par l’Iran. Maintenant que les combats se sont largement déplacés de Gaza vers le Liban, les véritables dimensions de ce conflit sont claires. Le succès retentissant d’Israël contre le Hezbollah – depuis l’attaque massive mais localisée contre ses agents jusqu’à la assassinat du chef du Hezbollah Hassan Nasrallah et la plupart de ses hauts fonctionnaires – a grandement contribué à restaurer notre crédibilité militaire.
Pourtant, l’énorme frappe de missile balistique contre Israël la semaine dernière prouve que les ennemis d’Israël ne sont guère dissuadés. Des dizaines de milliers de missiles et de roquettes sont dirigés vers les villes israéliennes. Si l’Iran et ses mandataires déploient tout leur arsenal, le système antimissile israélien, tant vanté, le Dôme de Fer, sera dépassé.
Dans sa guerre contre l’État juif, l’Iran a remporté deux victoires historiques. La première consistait à entourer Israël d’enclaves terroristes. La seconde était de déjouer la campagne israélienne – qui comprenait sabotage d’installations nucléaires et assassiner des scientifiques iraniens – pour empêcher l’Iran de se lancer dans une percée nucléaire. Aujourd’hui, l’Iran se trouve au seuil du nucléaire.
Aucun pays, y compris les États-Unis, n’est susceptible de recourir à la force pour empêcher le régime iranien de développer une bombe nucléaire. Aucun pays, sauf Israël. L’État juif, fondé sur la promesse de fournir un refuge sûr au peuple juif, ne peut pas permettre aux ayatollahs de trouver les moyens de réaliser la prophétie génocidaire de Khamenei.
Le moment culminant de cette guerre visant à restaurer la dissuasion israélienne contre la menace existentielle sera d’empêcher la percée nucléaire de l’Iran.
Nier l’immunité des terroristes s’applique avant tout au régime iranien. Pendant des décennies, les ayatollahs se sont cachés derrière des mandataires terroristes. À maintes reprises, Israël a combattu le Hamas et le Hezbollah, tout en évitant un conflit direct avec la source du terrorisme régional. Le 7 octobre, l’ère de l’immunité iranienne a pris fin.
Loin de saboter les chances de paix régionale, la détermination d’Israël à empêcher un Iran nucléaire est précisément ce qui a incité les États musulmans sunnites à rechercher une normalisation avec l’État juif. Les dirigeants arabes ne sont pas terrifiés par Israël mais par un Iran impérial, qui a étendu son influence sur au moins quatre pays arabes – la Syrie, le Liban, l’Irak et le Yémen – et cherche à avoir l’hégémonie sur le reste de la région.
Ce n’est pas une coïncidence si les nations sunnites dominées par l’Iran sont toutes des États en faillite. En revanche, les pays arabes cherchant une alliance avec Israël – les États du Golfe, le Maroc et l’Arabie saoudite – sont désireux de se moderniser. Le véritable fossé au Moyen-Orient se situe entre ceux qui vivent dans le passé et ceux qui sont engagés dans l’avenir.
Le secret le moins bien gardé au Moyen-Orient est que les dirigeants arabes espèrent tranquillement une victoire israélienne sur le Hamas, le Hezbollah et surtout sur l’Iran.
Le conflit israélo-palestinien a toujours fait partie d’une guerre plus vaste. Au cours des décennies de formation d’Israël, le pays a été confronté à un front sunnite uni cherchant à le détruire. Commençant avec la paix égypto-israélienne de la fin des années 1970 et culminant dans les accords d’Abraham de 2020 Entre Israël et quatre nations arabes, la guerre sunnite contre Israël a été progressivement remplacée par le conflit chiite-israélien.
La résolution de la tragédie palestinienne ne peut se produire que dans le contexte d’un accord de paix plus large. Le dernier espoir restant pour une solution à deux États est qu’Israël et ses nouveaux alliés arabes travaillent ensemble pour mettre progressivement fin à l’occupation et créer un État palestinien démilitarisé en Cisjordanie qui ne deviendrait pas un autre Gaza, déstabilisant la région.
Contrairement aux gouvernements israéliens du passé, qui cherchaient à se réconcilier avec des dirigeants palestiniens récalcitrants, la coalition d’extrême droite dirigée par le Premier ministre Benjamin Netanyahu ne peut pas faire les compromis nécessaires pour permettre la paix régionale.
Mais ce gouvernement ne durera pas éternellement. Depuis le 7 octobre, les sondages ont toujours montré l’opposition israélienne remporte les prochaines élections.
Pendant ce temps, même les Israéliens qui détestent le gouvernement Netanyahu conviennent que nous devons vaincre l’axe iranien. Gagner cette guerre régionale est la première étape vers la création d’une paix régionale.
Yossi Klein Halevi est chercheur principal à l’Institut Shalom Hartman de Jérusalem. Il écrit un livre sur le sens de la survie juive.