L’une des premières actions de Donald Trump après avoir assumé ses fonctions en janvier a été de stopper le programme d’admission aux réfugiés américains, le déclarant «préjudiciable aux intérêts des États-Unis». Ce sentiment erroné contraste considérablement avec le soutien bipartite aux admissions aux réfugiés américains qui ont inauguré le programme en vertu de la loi de 1980 pour les réfugiés. Cévient des sénateurs démocrates et républicains, la mesure a été avancée par un comité sénatorial avec Strom Thurmond (de la renommée ségrégationniste) en tant que membre républicain de rang. Il a adopté le Sénat 85-0 et a transformé la politique des réfugiés américains.
Au cours des cinq années qui ont précédé la loi, 400 000 réfugiés vietnamiens et autres réfugiés d’Asie du Sud-Est sont venus aux États-Unis par le biais de programmes ad hoc sous les présidents républicains et démocrates, Ford et Carter. Le droit de 1980 a systématisé la réinstallation des réfugiés, exigeant une détermination annuelle présidentielle, en consultation avec le Congrès, sur le nombre de réfugiés à admettre et d’où. Il a régularisé l’évaluation des priorités humanitaires et a créé le Bureau de la réinstallation des réfugiés en vertu de la santé et des services sociaux pour administrer le programme. Au cours des décennies suivantes, le programme d’admission aux réfugiés américains a ouvert la porte à certaines des personnes les plus persécutées de la planète.
Il a été souligné plusieurs fois depuis que la première administration Trump a jugé le programme Une menace de sécurité que les réfugiés acceptés par les États-Unis pourraient être les immigrants les plus bien véhiculés pour entrer aux États-Unis. Ceux qui recherchent la réinstallation aux États-Unis subissent des années, parfois des décennies, des entretiens et des vérifications des antécédents. Le Bureau du Haut Commissaire des Nations Unies aux réfugiés les interroge plusieurs fois pour évaluer leur ajustement avec les priorités humanitaires et l’admissibilité en vertu de la loi américaine. Ensuite, ils sont interrogés par un centre de soutien de réinstallation opéré sous le département d’État et enfin par des officiers de sécurité intérieure. Au fil des ans, leurs récits et biographies sont recoupés avec des informations détaillées sur leur pays d’origine et avec tout ce qu’ils ont signalé dans les déclarations précédentes. Leurs noms sont effectués par les bases de données de nombreuses agences gouvernementales américaines. Beaucoup de ceux qui commencent le processus ne le terminent pas. Après tout, moins de 1% des réfugiés se réinstallent finalement par le biais de programmes humanitaires.
Une autre affirmation est que les réfugiés qui viennent aux États-Unis sont un drain de l’économie. Ceux qui traversent les admissions Gauntlet contractent des prêts du gouvernement américain pour payer leurs vols. À leur arrivée, ils reçoivent moins d’un an de soutien financier avant qu’ils ne soient financièrement indépendants. Ils travaillent dans des entrepôts, des usines et des usines de viande. Ils nettoient les chambres d’hôtel, conduisent des camions et travaillent comme aides à la santé à domicile. Une étude du Wilson Center a révélé qu’entre 2005 et 2019, les réfugiés et les asyères a contribué près de 124 milliards de dollars de plus à l’économie américaine qu’ils n’en ont reçu.
Avant l’élection de Trump en 2016, chaque administration a adopté la politique de réponse aux crises à travers le monde – dont beaucoup les États-Unis ont été impliqués dans le démarrage ou le maintien – par la réinstallation des réfugiés. Pendant la guerre froide, la prise de réfugiés de l’Union soviétique et d’autres pays communistes a renforcé les intérêts américains – un flex visant à montrer que West était le meilleur.
Alors que les plafonds des admissions aux réfugiés ont ciré et décliné, au cours des 4 dernières décennies et des bas et des bas ne correspondaient pas au parti politique du président en fonction. Les plafonds d’admission sont restés presque identiques entre les administrations George W. Bush et Obama (oscillant entre 70 000 et 80 000 places par an). Et, sous George HW Bush, les Caps ont atteint certains de leurs niveaux les plus élevés, avec un pic de 142 000 personnes autorisées en 1992 (et 132 531 arrivées réelles cette année-là). La plupart de ces personnes venaient de l’Union soviétique, du Vietnam, du Laos ou de Cuba.
Au cours des dernières années, les admissions ont reflété les réalités géopolitiques contemporaines et l’héritage de la politique étrangère américaine plus récente: les réfugiés d’Irak et d’Afghanistan ont constitué un nombre important, dont beaucoup en péril par leur travail aidant l’armée américaine. D’autres sources importantes de réfugiés aux États-Unis ont inclus la République démocratique du Congo, la Syrie, le Myanmar et l’Ukraine.
En plus de suspendre les admissions aux réfugiés, le décret de Trump a révoqué une initiative Biden pour se préparer à un nombre croissant de réfugiés climatiques. Les catastrophes liées au climat fomentaient l’insécurité politique et rendront plus de places écologiquement inhabitables. Recalibrer la réinstallation des réfugiés à préparer est essentiel. En raison du changement climatique, il y aura plus de déplacement forcé et plus de personnes vivant sans droits de citoyenneté.
Pour un modèle pour gérer cette situation à venir, nous devons nous souvenir de 1980. Ensuite, le Sénat américain a convenu à l’unanimité que «la politique historique des États-Unis répond aux besoins urgents des personnes soumises à la persécution dans leur pays d’origine.» Maintenant, comme alors, le programme d’admission aux réfugiés américains est une étape petite mais vitale pour répondre au fait que les gens désespérés de survivre ne cesseront pas de bouger. Pour les États-Unis, ouvrir la porte aux réfugiés est un petit acte d’assistance à l’appui des intérêts des États-Unis et au-delà. Le programme des réfugiés est un héritage de collaboration bipartite et d’imagination politique dont nous avons plus que jamais besoin.
Sophia Balakian, anthropologue et érudit de la migration forcée à l’Université George Mason, est l’auteur de «Familles instables: Réfugiés, humanitarisme et politique de la parenté. »
