Laissez-moi le dire clairement : je suis un Angeleno. J’ai quitté Manhattan pour Los Angeles il y a plus de 30 ans. Cela fait des décennies que je ne me considère pas comme un New-Yorkais. Mais lorsque les World Series débuteront vendredi, je ne soutiendrai pas les Dodgers.
Il y a plusieurs raisons à ma loyauté envers les Yankees, et elles commencent toutes par mon père.
En 1968, quand j’avais 7 ans, il m’a emmené à mon premier match dans l’ancien Yankee Stadium. «Nous» avons perdu 4-3 contre les Red Sox, mais j’ai vu Mickey Mantle frapper son dernier circuit en Major League. Quarante ans plus tard, mon père et moi étions assis ensemble sur le pont supérieur de ce même stade lors de l’un des derniers matchs à domicile avant qu’il ne soit rasé.
Le premier match des World Series auquel j’ai assisté était également avec lui : Yankees-Dodgers (cela vous semble familier ?), match 1 de la Classique d’automne 1981. C’était la dernière fois (sur 11) que les équipes s’affrontaient pour le championnat, jusqu’à cette année. Pearl Bailey a chanté l’hymne national et James Cagney a lancé le premier lancer.
Mon père, aujourd’hui âgé de 88 ans, a grandi en tant que fan des Yankees sur le territoire des Brooklyn Dodgers dans les années 1940. Cette nature iconoclaste est l’un des traits que je chéris le plus chez lui, et je suis heureux qu’il me l’ait transmis. C’est peut-être une autre raison de mon dévouement persistant envers les Yankees, même si je suis devenu un Angeleno. Quoi qu’il en soit, je continue mon propre chemin.
Tout aussi important, mon père m’a appris à être responsable, et maintenant je suis responsable de lui. Ma mère est décédée à la mi-septembre, trois mois seulement après qu’elle et lui aient emménagé dans une résidence-services en Californie du Sud depuis leur domicile de Manhattan.
Plusieurs jours, je m’assois avec lui et lui tiens compagnie. Je l’accompagne à ses rendez-vous médicaux et lui commande des livres à lire. Je m’assure que ses factures sont payées. Le changement d’agence est une dynamique difficile. Le fait que cela soit inévitable ne rend pas cela plus facile à accepter.
Mais entre nous, les Yankees sont différents. Nous partageons une affinité, un héritage, ou peut-être est-ce une attitude.
Il était une fois un fan enragé, bien plus que mon père. (Il a toujours été plus distant et réservé.) Maintenant, nous gardons ensemble un œil sur les Yankees. En 2023, j’ai assisté à un match de saison régulière. Cette année, je n’y ai assisté à aucun. Mais je suis reconnaissant envers l’équipe d’une manière que je n’aurais jamais pu imaginer à l’époque où je considérais leur succès comme un droit de naissance, lorsque j’avais l’habitude de déclamer, de délirer et de crier devant la télévision, en regardant depuis mon salon de Los Angeles.
Depuis le début des séries éliminatoires ce mois-ci, les Yankees ont rempli une fonction tout à fait différente, aidant à maintenir mon père et moi ensemble, renforçant un lien qui, à toutes sortes de niveaux autres que le baseball, nous oriente vers l’avant plutôt que de nous ramener sans cesse vers l’avant. le passé.
Cela aussi constitue un défi lorsque l’on prend soin d’une personne âgée : la maintenir dans le présent, la maintenir engagée. C’est devenu plus difficile depuis la mort de ma mère, et je ne m’attends pas à ce que cela diminue simplement parce que mon père et moi regardons quelques manches de baseball. Pourtant, les World Series offrent sinon un sursis, du moins quelque chose à anticiper. Cela l’aide à garder la tête dans le jeu.
Alors battez-vous. Mon père et moi tirons pour les Yankees. Compte tenu de qui nous sommes et d’où nous venons, comment pourrait-il en être autrement ?
David L. Ulin est un écrivain collaborateur d’Opinion.
