Je ne suis pas venu sur le campus de mon école de Los Angeles en août pour installer ma classe ou passer mes derniers jours d’été à planifier le programme à venir. Au lieu de cela, je suis devenu l’un des rares enseignants à ne pas reprendre leur travail.
Le roulement des enseignants, un problème de longue date dans l’enseignement primaire et secondaire, a atteint un niveau record. un record depuis la pandémie frapper, avec 10% de les éducateurs quitteront leur emploi au cours de l’année scolaire 2021-22. Taux de rotation se sont légèrement améliorés depuis, mais la satisfaction professionnelle des enseignants se situe à près de 50-année la plus basseavec un rapport 55% envisagent de quitter la profession plus tôt que prévu.
Le comportement des étudiants et les bas salaires sont parmi les principaux facteurs qui poussent les éducateurs à sortir de la classe. Mais j’ai arrêté d’enseigner pour une autre raison : j’avais des enfants.
De la nation 3,8 millions enseignants, près de la moitié ont des enfants vivant à la maison. Pourtant, l’enseignement n’a jamais été censé être une carrière durable pour un parent. En fait, il a été conçu pour être le contraire.
Dans les années 1830 et 1840, la réformatrice de l’éducation Catharine Beecher (sœur de l’auteur Harriet Beecher Stowe et du prédicateur Henry Ward Beecher) a popularisé l’idée de l’enseignement comme l’équivalent féminin du ministère. Instrumental dans la féminisation le métierBeecher a soutenu que ce sont les jeunes femmes pieuses qui devraient faire le travail moral de l’enseignement – en grande partie parce qu’ils ont fourni main d’oeuvre bon marché. Selon Beecher, l’enseignement n’était pas tant une profession qu’une vocation.
Il n’y avait aucune place dans cette vision pour le mariage ou la maternité. En fait, interdictions de mariage étaient courants dans l’éducation dans les années 1950. Au début de la Seconde Guerre mondiale, 87% des commissions scolaires n’embaucheraient pas de femme mariée et 70 % ne garderaient pas d’enseignantes si elles se mariaient. L’interdiction du mariage des enseignants n’a été officiellement interdite qu’après l’adoption de la loi sur les droits civils en 1964.
Les vestiges de cette histoire sont encore évidents dans la structure du travail. Un rapport de 2022 du Conseil national sur la qualité des enseignants a révélé que seul 18 % des districts scolaires du pays offrir une forme de congé parental payé. Les enseignants, qui ne sont pas toujours admissibles à une invalidité de l’État ou ne sont pas payés pendant leur congé en vertu de la loi sur le congé familial et médical, sont plutôt censés le faire. jours de maladie épuisés, payer leurs propres remplaçantsretour au travail avant qu’ils ne soient complètement guéris ou synchroniser nos naissances avec les vacances d’été. Pas plus tard qu’en 2019, le gouverneur Gavin Newsom a opposé son veto à un projet de loi californien cela aurait assuré six semaines de congé de maternité payé aux enseignantes de l’État.
Au-delà des congés payés, la structure rigide des horaires des enseignants rend difficile la prise en charge de nos propres enfants. Oui, il y a les longs et glorieux étés, qui soulagent les enseignants-parents du stress et des dépenses liées à l’école. ruée dans les camps d’été. Mais les horaires de travail dictés par l’école pendant le reste de l’année entrent souvent en conflit avec le dépôt et la récupération de leurs propres enfants, les conférences parents-enseignants, les soirées de rentrée scolaire, les réunions PTA et autres événements scolaires.
Prendre soin d’un enfant ayant des besoins spéciaux a rendu cette rigidité encore plus difficile à gérer pour moi. Ma fille est née avec une maladie génétique rare et suit des thérapies médicales hebdomadaires ainsi que des visites périodiques avec une demi-douzaine de spécialistes. Équilibrer les absences exigées par ces rendez-vous avec les besoins de mes étudiants et les exigences liées à la création de plans de remplacement est rapidement devenu ingérable. Et répondre aux appels téléphoniques fréquents des médecins représentait un défi logistique en classe.
Le travail ne s’est pas arrêté à la fin de la journée scolaire. Les enseignants américains travaillent sept heures par semaine de plus que les adultes dans d’autres professions, et 15 heures par semaine au-delà de leurs heures contractuelles et rémunéréesselon l’enquête 2023 de RAND sur l’état des enseignants américains. À LAUSD, j’ai reçu une heure rémunérée pour planifier et noter deux cours différents qui ont été suivis ensemble par près de 150 étudiants. Même si ce contrat était typique, le temps rémunéré qu’il prévoyait n’était pas suffisant pour terminer le travail, que je finirais par ramener à la maison.
Je m’en suis sorti en travaillant pendant ma pause déjeuner, en montrant des films aux étudiants pour que je puisse noter et en restant éveillé longtemps après que ma fille se soit couchée pour planifier les cours. je n’étais pas seulement attendu faire ces heures supplémentaires non rémunérées. La pratique est codifiée dans la loi. La loi sur les normes de travail équitables de 1938 les enseignants sont exemptés du paiement des heures supplémentaires et c’est toujours la loi aujourd’hui.
La profession enseignante, et le système éducatif américain dans son ensemble, dépendent de ce type de travail non rémunéré. Dans un effectif qui est 77% de femmesce travail est principalement effectué par les femmes, tout comme la parentalité américaine, également dépourvue de soutien structurel, repose sur les femmes. Nous sommes en 2024 : l’enseignement devrait être structuré pour permettre aux parents de répondre aux besoins de leur famille, sans sacrifier l’éducation de leurs élèves – ni eux-mêmes.
Pour commencer, les États-Unis devraient adopter un congé familial payé pour tous les éducateurs et mettre fin à l’exemption accordée aux enseignants aux normes de travail équitables. Certaines écoles de l’Idaho et du Texas ont testé programmes de garde d’enfants parrainés par l’école pour aider à retenir les enseignants; davantage de programmes de ce type devraient être développés. Et dans l’Union européenne, la législation a été adoptée qui donne à tous les parents qui travaillent et ayant des enfants de moins de 8 ans le droit de demander des modalités de travail flexibles, ce qui peut signifier, entre autres, des horaires réduits ou flexibles. Les États-Unis doivent instituer quelque chose de similaire.
De tels aménagements soutiendront et retiendront non seulement les enseignants-parents, mais rendront également la profession plus attrayante et plus durable pour tous les enseignants. Ils pourraient même m’attirer à nouveau vers l’école et vers un métier que j’aime – mais pas plus que j’aime mes propres enfants.
Lauren Quinn est une ancienne professeure d’anglais au lycée. Elle écrit le bulletin d’information Quitter l’enseignement.
