Je suis professeur d’école publique et membre du syndicat depuis 36 ans. En tant qu’enseignant, j’ai travaillé dur pour cultiver un environnement de classe basé sur le respect mutuel tout en honorant mes élèves en tant qu’individus, peu importe qui ils sont et ce qu’ils croient.
Jusqu’à récemment, j’ai fait l’erreur de supposer que les dirigeants de la Massachusetts Teachers Association (MTA) et de la National Education Association (NEA) étaient dédiés à la promotion d’un environnement dans lequel ces principes étaient évalués.
Le conseil d’administration de la NEA devrait être applaudi pour sa récente décision de ne pas rompre les liens avec la Ligue anti-diffamation. Cependant, le passage initial par la délégation de ce nouvel élément commercial (NBI) et le traitement de ceux qui s’y ont parlé exposent la rhétorique anti-israélienne virulente qui a été autorisée à se transmettre et à prospérer dans le MTA et la NEA.
Les enseignants juifs ont été harcelés et moqués tout en parlant contre le NBI. L’un d’eux a expliqué: «L’antisémitisme dont j’ai été témoin était choquant et déchirant. Jamais auparavant je ne me suis senti si importun, si dangereux dans mon union.» Cet éducateur se sentait dangereux dans un syndicat, la NEA, qui prétend être «uni dans son objectif: défendre la justice».
Un autre délégué a décrit comment les gens se sont moqués d’une récente attaque antisémite: «Lorsqu’un délégué a mentionné Boulder (Colorado), certains ont répondu par des rires et des remarques cruelles.» Dans aucun contexte, c’est acceptable. Une syndicat qui épouse la tolérance de divers points de vue et encourage le dialogue a rendu acceptable à dénigrer et à ridiculiser un groupe et à célébrer la bombardement des manifestants paisibles à Boulder, y compris un survivant de l’Holocauste âgé de 82 ans.
La NEA et le MTA ont beaucoup en commun. Tout en tentant de traiter l’agenda anti-israélien du MTA, les conférenciers invités juifs lors des réunions du conseil d’administration ont fait face à un manque de respect flagrant. À plusieurs reprises, des groupes de conférenciers vêtus de correspondance du rang de MTA pour les sweat-shirts Palestine, assis ensemble, ricanés sur des locuteurs juifs. En mars, lorsqu’un groupe de conférenciers invités a demandé au conseil d’administration du MTA de retirer leurs ressources remplies de propagande anti-juive, de nombreux membres du conseil d’administration ont eu des conversations privées, ont envoyé un SMS sur leur téléphone ou ont travaillé sur leurs ordinateurs. Certains ont même contourné une brochure dénigrant nos préoccupations et le travail important de la Commission spéciale sur la lutte contre l’antisémitisme. Si le syndicat était vraiment une «organisation démocratique dans laquelle les opinions et les préoccupations des membres… (étaient) essentiels à l’élaboration de politiques et de programmes» comme il le prétend, nos préoccupations ne tomberaient pas dans l’oreille d’un sourd.
En dehors de son traitement des conférenciers invités, le MTA a manqué à plusieurs reprises des points de vue juifs et réduits au silence qui diffèrent de son récit anti-israélien adopté. Alors que le MTA affirme qu ‘«il n’y a pas de place pour l’antisémitisme dans l’Union», un barrage constant de NBIS et de matériaux semblent distinguer et cibler ses membres juifs. En décembre 2023, le MTA a adopté une résolution blâmant Israël pour une guerre génocidaire après l’attaque brutale du Hamas contre Israël le 7 octobre. En mars 2024, le MTA a eu un webinaire favorisant l’ère américaine de l’ère soviétique en tant que propagande colonisante blanche, y compris la façon dont l’argent juif contrôle la politique américaine et le cadre d’Israël comme un État blanc. En décembre 2024, le MTA a publié des ressources qui ont délégitimé Israël. Un auteur répertorié dans l’une de ces ressources a dit un jour que les actions du Hamas le 7 octobre «réchauffe (sic) chaque fibre de son âme». Une affiche disant «(explétive) sionistes» et une avec une étoile juive faite de billets d’un dollar figuraient parmi les documents suggérés à utiliser dans les salles de classe.
Le conseil d’administration de la NEA a fait un pas dans la bonne direction en ne rompant pas les liens avec l’ADL, l’une des principales organisations de recherche qui se battait depuis plus de 100 ans pour éradiquer la haine. En plus de créer des programmes comme aucun endroit pour la haine pour favoriser les climats scolaires positifs, l’ADL suit les crimes de haine contre les Juifs, les musulmans, les membres de la communauté LGBTQ + et ceux d’autres groupes marginalisés.
Bien qu’il ne devrait pas y avoir de place pour la haine dans nos syndicats, les membres sont tombés en proie à l’itération moderne de la haine anti-juive: projeter les maux de l’humanité – racisme systémique et colonisation – à Israël, et pire, tenir tous les juifs et les institutions juives responsables.
Si la NEA veut vivre sa vision de créer une «grande école publique pour chaque élève» et si le MTA croit vraiment à faire des «écoles sûres pour tous les élèves», ils doivent mettre fin à leurs attaques incessantes contre les éducateurs et les élèves juifs et s’attaquer immédiatement à la rhétorique anti-israël et anti-juif existante qui a été permis de s’épanouir dans les écoles.
Comme le syndicat privilégie de plus en plus les problèmes de justice sociale au-delà de la classe, il doit rester ouvert aux membres de tous horizons, y compris les juifs et les sionistes. Aucun éducateur ne devrait se sentir exclu en raison de leur identité ou de leurs croyances. Le MTA et la NEA doivent prendre un engagement explicite à protéger les éducateurs juifs et les étudiants de l’antisémitisme et s’assurer que nos voix sont les bienvenues et entendues, non minimisées.
Joanna Honig est enseignante à la retraite de Watertown High School
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