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Les espoirs du Ouanaminthe Football Club 2011 d’atteindre les demi-finales de la Coupe des Caraïbes de la Concacaf se sont évanouis après un match nul contre le Grenades FC mardi soir. Les supporters attribuent la contre-performance de l’équipe au départ de l’entraîneur-chef de longue date et co-fondateur du club, Erick Dalusma, parti deux mois avant le début du tournoi.
CAP-HAÏTIEN — Le Ouanaminthe Football Club 2011 (OFC) a raté une place dans les éliminatoires de la Coupe des Caraïbes de la Concacaf suite à un match nul 2-2 contre le Grenades FC d’Antigua-et-Barbuda, mardi soir au stade Moca 85 en République Dominicaine. Les finalistes de la ligue haïtienne de football D1 2024 ont connu des difficultés tout au long du tournoi, en grande partie à cause de l’absence de l’entraîneur-chef de longue date et co-fondateur Erick Dalusma, parti deux mois auparavant. Les fans pensent que son départ a affaibli les performances de l’équipe et anéanti leurs aspirations aux séries éliminatoires.
Dalusma, figure incontournable du football ouanaminthe, déménagé à OrlandoFloride, en juin grâce au programme de libération conditionnelle humanitaire (I-134A), également connu sous le nom de programme Biden. Il a rejoint plus de 150 000 Haïtiens à la recherche d’une vie meilleure aux États-Unis. Son absence a laissé l’équipe dans le désarroi.
“L’OFC, c’est moi”, a déclaré Dalusma. « Mais avec la situation en Haïti, personne ne refuserait l’opportunité de partir. Ça fait mal de ne pas être là pour mon équipe. Si je l’avais été, ils se seraient qualifiés.
Une équipe en déclin sans son leader de longue date
Sous Dalusma, Ouanaminthe a réalisé un deuxième place historique dans la meilleure ligue de football d’Haïti, obtenant ainsi leur toute première place à la Coupe des Caraïbes de la Concacaf. Connu pour son leadership charismatique, Dalusma a contribué à façonner une équipe jeune et cohésive qui manquait de superstars individuelles mais excellait dans le jeu collectif. Leur joueur hors pair, Roobens ‘Paloulou’ Philogènea joué un rôle altruiste, passant de sa position offensive habituelle au milieu de terrain pour soutenir l’équipe.
Pourtant, sans Dalusma à la barre, l’équipe semblait décousue. Le remplacer par entraîneur chevronné Roudy Joseph n’était pas suffisant pour restaurer l’étincelle. Les fans ont remarqué un manque d’énergie et de discipline tactique, certains joueurs ayant apparemment envisagé de partir après le départ de Dalusma.
“Je suis prêt à mettre mes mains dans le feu pour cela”, a déclaré Lovensky Calixte, un partisan passionné. « Si Thuram (Dalusma) était allé en République Dominicaine avec l’équipe, ils se seraient qualifiés. Les joueurs jouent pour des entraîneurs et Thuram a apporté quelque chose de spécial à ce groupe.
Dalusma, affectueusement surnommé « Thuram » en hommage au légendaire défenseur français Lilian Thuram, n’était pas seulement un entraîneur mais un ancien joueur et le mentor de nombreux vétérans de l’équipe. Son influence s’est étendue au-delà de la tactique : il a insufflé un esprit combatif qui a cruellement manqué à l’équipe.
Un effondrement tardif coûte le match à Ouanaminthe
Le Grenades FC a ouvert le score à la 20e minute lorsque la tête non marquée de Quinton Griffit a trouvé le fond des filets. Ouanaminthe a répondu avec deux buts sur penalty de Willinx ‘Dewoule’ Joseph, aux 45ème et 69ème minutes. Joseph, désormais à égalité au titre de meilleur buteur du tournoi, a bénéficié des efforts inlassables de son coéquipier Widjoly Minoche, qui a remporté les deux penaltys en créant des fautes dans la surface.
« Je suis prêt à mettre mes mains au feu pour cela. Si Thuram (Dalusma) était allé en République Dominicaine avec l’équipe, ils se seraient qualifiés. Les joueurs jouent pour des entraîneurs et Thuram a apporté quelque chose de spécial à ce groupe.
Lovesnky Calixte, Fan du Ouanaminthe Football Club 2011
Cependant, l’OFC n’a pas pu conserver son avantage, concédant un égaliseur de dernière minute à la 89e minute lorsque le défenseur central des Grenades, Malcolm Stewart, a ramené un ballon libre sur un coup franc. Ce résultat place Ouanaminthe en dernière position du groupe B, avec deux points et un seul match à jouer.
Seules les deux meilleures équipes seront qualifiées pour les séries éliminatoires. Les clubs dominicains Cibao FC et Moca FC occupent les deux premières places, avec chacun sept points.
Des espoirs déçus en terre rivale
La République dominicaine, rival régional d’Haïti, a frotté les blessures de Ouanaminthe alors que deux équipes dominicaines, le Cibao FC et le Moca FC, ont obtenu leur place en séries éliminatoires. Les deux clubs occupent confortablement la tête du groupe avec sept points, ce qui rend mathématiquement impossible pour Ouanaminthe d’avancer.
Cela marque une fin amère pour la campagne inaugurale de la Coupe des Caraïbes de la Concacaf de Ouanaminthe. Lors des matches précédents, ils ont réussi un match nul 1-1 contre l’équipe trinidadienne de Port-of-Spain et une défaite 3-1 contre le Moca FC – des matchs que Dalusma estime qu’ils auraient dû gagner.
Classement du groupe B de la Coupe des Caraïbes de la Concacaf au 24 septembre 2024. Capture d’écran de Concacaf.com
Le dernier match de la phase de groupes de Ouanaminthe se jouera contre le Cibao FC le 1er octobre. Il cherchera à sauver un peu d’orgueil avant de se retirer de la compétition. Pendant ce temps, la direction que prendra Ouanaminthe reste incertaine.
L’absence de Dalusma a semé le doute sur les perspectives d’avenir de l’équipe. De nombreux fans, comme Calixte, craignent que sans lui, le club puisse avoir du mal à reproduire le succès de la saison dernière et à se qualifier pour les futurs championnats régionaux.
“Revenir à ce stade ne sera pas facile”, a déclaré Calixte. “C’est une équipe qui lutterait contre la relégation si elle continuait à reléguer des équipes en Haïti.”
